Летняя ночь встретила нас легким игривым ветерком, одуряющим ароматом цветов, травы и мокрой земли. Дождя не было. Видимо, в саду стояли заклинания полива.
Мара увлекла по белой мраморной дорожке к большой клумбе. В ее центре неярко мерцал голубой кристалл. На лепестках цветов и листьях поблескивали капли росы.
В газетах иногда попадались магоснимки со всяческими бытовыми магическими штуками, которые в Леории не работали, но они не могли передать и малой доли того завораживающего очарования, что создавал обычный для этого королевства артефакт, настроенный на орошение.
Пришли. Мара выпустила мою ладонь. Подойди к клумбе и позови. Они либо ответят, либо нет. Духи весьма своенравны.
А что я теряю, в конце концов? Ничего. Зато, если получится, буду точно знать, что мой суженый в Леории. Мне почему-то казалось, что он именно там.
Шагнув к клумбе, я прикрыла глаза и мысленно позвала духов. Постояла. Осторожно приоткрыла один глаз, второй. Ничего.
Ночь, клумба, мара, удобно расположившаяся на скамейке.
Попытка не пытка. Снова пробовала.
О, мне пора! неожиданно радостно сказала Арана.
И юркнула в кусты, точно не марой была, а лисой. Едва она скрылась, как с другой стороны вышла сплошь облепленная светящимися золотыми стрекозами фигура. Эв? Приветливо махнув рукой, он согнал с себя сияющую стайку и насмешливо сообщил:
В следующий раз, когда решишь пообщаться с духами, уточняй, что спросить хочешь именно ты, а не хозяин дома, где ты живешь!
Извини. Я виновато развела руками.
Знаешь, обычно они меня боятся, Эв задумчиво потер пальцем бровь, но тебе удалось приманить каких-то особо бесстрашных.
Темный подошел ко мне, духи полетели следом. Вскоре мы стояли в золотистом облаке стрекоз.
Спрашивай, раз они прилетели. Свой ответ я уже получил, хмыкнул Эв.
А о чем ты спрашивал?
Потом узнаешь, улыбнулся маг. Спрашивай. Мысленно или вслух, главное четко.
Глядя на порхающих вокруг стрекоз, я постаралась максимально четко задать вопрос: «Где моя истинная любовь, которую надо найти?»
Я затаила дыхание: ответят? Нет?
Сияющий водоворот из золотистых стрекоз остановился, будто по команде духи замерли, точно декоративные статуэтки, которые вешают под потолком. В голове хрустальным перезвоном зазвучали голоса. Ни женские, ни мужские В них журчала капель, переговаривались струи ручья, шептался ветер в листьях, потрескивали поленья в камине. И среди всего этого многоголосья повторялось: «Здесь! Здесь! Здесь!»
Да где «здесь»? В этом королевстве? В этом мире? растерялась я. Глупость, конечно, не демон же мой избранник. В Леории?
Кто их знает? Может, для волшебных стрекоз десять переносов порталами что нам два шага?
«Здесь! Здесь! Здесь!» продолжали упрямо повторять духи.
Где именно?!
Стрекозы задрожали. С них будто спали невидимые оковы, и они радостно закружились, облепили меня плотным облаком. Я отшатнулась.
Спокойно! Эв подхватил меня под локти, выдернул из стаи ошалевших духов, развернулся и поставил на скамейку.
Теперь его лицо было чуть выше моего.
Без паники, духи решили показать тебе что-то, темный отступил вбок, его рука соскользнула с моего локтя на талию. Просто смотри.
Золотистые стрекозы танцевали в воздухе. Вспыхивали и гасли. Складывались в картинки. Девушка в фате невесты, алтарь. Свадьба?
«Скоро! Скоро! Скоро!» радостно подтвердили духи.
Вспыхнули ослепительно-ярко и исчезли.
Тусклый светляк над нашими головами осветил задумчивую усмешку Эва.
Поэтому провидицы надежнее.
Темный обошел скамейку, собираясь снять меня, но остановился и, глядя в глаза, со смешком спросил:
Знаешь, что они мне ответили на вопрос, где твой жених?
Здесь? пошутила я.
Ага, кивнул Эв. И наотрез отказались говорить, где именно.
Он приподнял меня под мышки и поставил на землю.
А сколько стоят услуги провидицы? заинтересовалась я.
Завтра выясним.
Эв протянул руку, заправил выбившуюся из-под гребня прядь мне за ухо, и мы неторопливо зашагали обратно.
В холле он с довольным фырканьем оценил заселенный светящимися личинками аквариум, потом проводил меня до комнаты. Но вместо того, чтобы впустить внутрь, сам шагнул через порог.
Я в недоумении осталась в коридоре. Но любопытство пересилило, я не сдержалась и заглянула.