Ежи сами не умеют шить себе ботиночки. А изнашиваются они быстро, примерно за месяц. Поэтому в начале каждого месяца ежи оставляют на специальной поляне орехи и сушёные грибы, затем возвращаются домой и ложатся спать. А на следующий день на поляне вместо еды их ждут готовые ботиночки. Так уж издавна повелось. И кто шьёт эти ботиночки, ежи не знают. Они просто кладут продукты, а получают обувь. Ежата думали, что это дело рук лесных эльфов. Но, честно говоря, никто никогда их не видел.
И вот однажды осенью еда с поляны исчезла, а ботиночки почему-то не появились.
Может быть, это из-за нас? подумали ежата. Мы вчера вечером долго баловались и не хотели засыпать. И мама была недовольна. Может быть, поэтому лесные эльфы рассердились и не несут ботиночки?
И они стали старательно закрывать глаза перед сном, чтобы побыстрее заснуть, совсем не шептались друг с другом и на всякий случай уложили рядом спать все свои игрушки.
Но на следующий день на поляне ботиночек опять не оказалось.
Первому не повезло папе. Ботинок на правой ноге у него совсем порвался. Палец вылезал наружу. Он так укололся, что палец пришлось помазать йодом и забинтовать.
Потом порвались шнурки на ботинках у мамы. Ботинки начали спадать, и вечером она упала, споткнувшись о еловую шишку, и ударила коленку.
Надо что-то делать, подумали Ежунчики. Наши ботиночки пока целы, значит, мы пойдём искать лесных эльфов.
И вечером, пока мама бинтовала папе ногу, а потом мазала лечебной мазью своё колено, они тихо выскользнули из дома.
А интересно, лисы спят ночью? спросила сестрица Ежунчик. А то что-то мне страшновато.
Будем верить в лучшее, утешил её братец Ежунчик. Мама говорила: во что ты веришь, то с тобой и происходит.
Ежунчики взяли по светлячку, чтобы освещать себе дорогу, и тихонько пошли по направлению к ботинковой поляне.
Однако очень скоро поднялся сильный ветер. Сначала с деревьев посыпались листья, потом ветки.
Берегись! закричала сестрица Ежунчик, когда на них вдруг повалилась огромная сухая сосна.
Сосна упала так быстро, что мальчик не смог увернуться, и она прижала его к земле крепкими ветками.
Я в плену, загрустил Ежунчик. Что же делать?
Рядом с ними что-то хрустнуло. Это от криков проснулась хитрая лисица и уже стала просовывать под дерево свою острую морду.
Нет! крикнула девочка и изо всех сил вцепилась лисе в хвост.
А в это время мальчик свернулся в клубочек и кольнул лису в нос мягкими пока иголочками.
Лиса от неожиданности растерялась, а мальчик просто выскользнул у неё из-под носа. И Ежунчики побежали к заветной поляне.
Лучше пойду посплю, подумала лиса, а завтра поймаю жирного зайца. Не нужны мне эти маленькие колючие ежата.
А на поляне ежат ждал сюрприз. Там сидели птицы с крепкими клювами и беспокойно вертели головами.
Беда, беда, говорили они. Мы птицы-ткачики. Много лет подряд мы шили ботиночки для ежей. А сейчас у нас поломались все иголки. Мы взяли у ежей еду, а обувь им не отдали. Какой стыд!
А самая большая птица добавила:
Теперь они перестанут приносить нам пропитание, и наши дети будут голодать.
Не перестанут! разом крикнули Ежунчики. Жалко им стало голодных деток.
Мы попросим папу и маму, чтобы они принесли ещё еды, да побольше! И поделимся с вами своими иголками.
Выдерните самую большую, бесстрашно сказал братец Ежунчик.
Можете и у меня тоже взять, предложила его сестра.
А теперь можно мы уже пойдём спать? робко спросили ежата.
Конечно, бегите! ответила им большая птица. А за ботинками приходите через день.
И Ежунчики, довольные, но уже совсем сонные, пошли домой. И мальчику пришлось даже поддерживать сестру, чтобы она не заснула по пути. Дома они укрылись тёплыми одеялами и тихо засопели. А родители ласково погладили на ночь их мокрые носики.
В стране муравьёв
В далёком густом лесу жила семья муравьишек. Она была большой и дружной: папа, мама, бабушка, дедушка и семеро братьев и сестёр. Они владели собственным скромным муравейником, его построили ещё бабушка с дедушкой. Давно это было, когда они только поженились и ушли из большого общего муравейника жить в отдельный.
Семья была трудолюбивой. После завтрака муравьишки-дети убирали в доме, а потом выходили на улицу играть с листиками и травинками. Взрослые отправлялись на поиски пищи, стараясь принести что-то вкусное для всей семьи.