Не впечатляет, резюмировал капитан. Точно стрелял ты или тебя просто решили подставить?
Подставить меня тут каждый рад, хмыкнул Борис.
Есть повод?
А по мне не видно, что я чужак?
Рекрутированный?
Если можно так сказать.
Говорил Борис на английском, и капитан с легкостью перешел на этот язык. Причем все указывало на то, что он ему родной. И это совершенно не радовало. Все, что Борису доводилось слышать о бриттах, воняло тухлятиной. К слову, ему еще повезло, если можно так выразиться, что рекрутировали его не англичане. На борту британских кораблей такой матрос вообще бесправное существо и находится чуть ли не на положении раба.
Где научился так обращаться с пушкой?
Отец охотник. Стреляю хорошо.
Винтовки и револьверы у тебя как раз не очень.
После посвящения ушел в море, а тут все больше из пушечки.
Где ходил?
В разных местах.
Ладно. Ко мне в команду пойдешь?
Хороший наводчик на корабле это находка. А на капере так и вдвойне. Согнать с палубы команду, вынудить замолчать орудия и все, судно, считай, захвачено. Собственно, поэтому эта братия и не пользует бронебойные снаряды, а только гранаты. Впрочем, об этом уже говорилось.
Какие условия?
Стандартные для наводчика. Двойная доля опыта и трофеев.
Одна доля трофеев. Отдельная каюта, пусть конура. Согласно Сути я не в команде. Договор до окончания войны с Францией, но не больше чем на год. Ну и подъемные. А то я голый, как папуас.
Не прогадаешь? И по опыту, и по деньгам серьезно потеряешь.
Я условия озвучил. Устраивают подписываем договор. Не устраивают отпускай.
А ты уверен, что я тебя отпущу?
Я вашей крови не лил. Ни о раненых, ни о убитых Эфир не сообщал. С чего бы вам меня убивать?
Джек.
Я, сэр, отозвался боцман.
Пусть собирает свои пожитки и тащит свою задницу на «Розу».
Да, сэр. Пошли парень.
Н-да. Ну вот он и пират. Сиречь капер. Ладно. Разберется еще с этим. Главное, что жив и здоров. А там были бы кости, мясо нарастет.
Глава 26
На волосок
Крейсер явно их нагонял. Еще немного, и он откроет огонь. «Роза» шла под всеми парусами, вдобавок к этому нещадно выжимая из машины все, на что она только способна. Но, несмотря на это, дистанция медленно, но верно сокращалась. Крейсерский калибр для их деревянной парусно-паровой яхты это более чем серьезно.
Радовало только одно: до меткости Бориса им все же далеко. Правда, на этом хорошие новости заканчивались. Преимущество у противника буквально во всем. Артиллерия, скорость, стальной корпус и раза в три численность экипажа.
Узлов двадцать выдает против наших пятнадцати, дернув уголком губ, констатировал боцман.
Сейчас еще немного приблизятся и врежут так, что мало не покажется, нервно сглотнув, поддержал его наводчик второго орудия, левого борта.
Впрочем, понятие это было довольно условным. Пушки легкие, поворотные платформы имеют колеса, с помощью которых их можно перемещать между бортами. Для них имеются и дополнительные крепления у фальшбортов. При необходимости можно перенести одно орудие и на ютовую палубу. Сектор обстрела девяносто градусов, что не идет ни в какое сравнение с тем, что имело место еще каких-то пятнадцать лет назад, когда для эффективного залпа нужно было развернуться к цели бортом.
Боцман, и долго мы еще будем от него удирать? поинтересовался Измайлов.
Торопишься на тот свет? У меня для тебя плохие новости, парень. Лягушатники будут долбить по нам, пока «Роза» не пойдет на дно. А потом не станут торопиться спускать шлюпки для спасения выживших.
Это потому, что вы англичане?
Ты откуда свалился, парень? Флотские попросту ненавидят каперов. И уж тем более экипажи крейсеров.
А эти-то почему выделяют нас особо?
Все просто. Каперы под их флагом, отнимают у них хлеб, перехватывая торговые суда противника. А из-за нас им мылят холку, потому что они не могут обеспечить безопасность своим торговцам. Словом, сто одна причина ненавидеть нас и желать нам погибели.
А захватить капера как приз?
Им от этого никакого толку. Выполнили долг, и молодцы. Стандартная премия. Ну и к чему рисковать с абордажем, когда можно без риска отправить на дно? И возни с призом никакой.
Понятно. Непонятно только одно. Чего хочет добиться капитан, удирая от них?