На самом деле вы солгали, будто слышали что-то, так как не хотели, чтобы администрация узнала о вашей привычке выпивать на работе. Это так?
Никто не шелохнулся.
Просто кивните, если я прав, мистер Уэлтер, сказал Колдмун. Одного раза будет достаточно.
Мгновение спустя смотритель едва заметно кивнул.
Отлично, сказал Колдмун и посмотрел на Пендергаста. Вы хотите спросить что-то еще?
Нет, спасибо, ответил Пендергаст.
В полном молчании они поехали на юг. Когда миновали Норт-Бич, Колдмун наконец спросил:
Где вы остановились?
В «Фонтенбло». А вы?
В «Холидей Инн».
Примите мои соболезнования.
Тогда я должен спросить: Бюро принимает ваши чеки?..
Нет, не принимает. Насколько я понимаю, ваш отель дальше моего, поэтому, пожалуйста, высадите меня. Я попрошу лейтенанта Сандовала прислать еще одну копию дела для вас и новые данные лабораторных анализов. Мы сможем вернуться к ним сегодня попозже. Вас устраивает?
Безусловно.
Еще минуты через две Колдмун почувствовал, что бледные глаза Пендергаста остановились на нем.
Вы знаете, почему я попросил тех людей собраться группой, а не по отдельности, да еще и на могиле?
Нет.
Мм Пендергаст откинулся на спинку сиденья.
Но если бы я готовил подобное собрание, сказал Колдмун, то сделал бы это по двум причинам. Во-первых, чтобы лишить их душевного спокойствия, вынуждая их давать показания в присутствии свидетелей и к тому же у могилы старого друга. Такие вещи пробуждают в людях суеверия они остерегаются лгать о друге над его могилой. И во-вторых, чтобы не тратить на их расспросы больше времени, чем необходимо, если бы я понял, что им нечего добавить к расследованию.
Превосходно, заметил Пендергаст и погрузился в молчание приблизительно на милю, прежде чем снова заговорить. А как вы узнали, что смотритель, как вы выразились, «отсыпался»?
Точно так же, как и вы: за его будкой лежало двенадцать пустых банок. После убийства началась суматоха, у смотрителя не было возможности избавиться от них, и он просто сунул их туда в надежде, что никто не заметит. И решил поднапустить для копов туману, якобы он бодрствовал.
С пассажирского сиденья не донеслось ни звука.
Вы ведь тоже так узнали, да? спросил Колдмун.
А, вот мы и приехали! неожиданно воскликнул Пендергаст, когда показалась обширная парковка для прибывающих к «Фонтенбло» автомобилей.
Колдмун остановился, и Пендергаст вышел из машины.
Скажем, в три часа у бассейна? спросил он.
Отлично.
Пендергаст закрыл дверь. Потом подошел к водительской двери и оперся локтем о крышу.
Насчет тех пустых пивных банок, сказал он, чуть наклонившись. Похоже, ваш рыскающий глаз указывает на внимание к деталям, а не на отсутствие интереса. Как мне повезло!
Что начал было Колдмун.
Но Пендергаст уже отвернулся и, не сказав больше ни слова, исчез среди людей, толкущихся у входа в отель.
7
В четверть четвертого агент Алоизий Пендергаст сидел в отдельной кабинке под похожей на запятую громадной тенью Замковой башни «Фонтенбло». Стенки кабинки из тонкого полотна были опущены, и Пендергаст мог видеть пальмовые деревья и загорающих только в направлении океана. Но никакие виды его не интересовали, и, хотя его шезлонг был повернут к свету, глаза Пендергаста были закрыты и отчасти спрятаны под панамой «монтекристо» исключительно тонкого плетения.
Снаружи до него донесся шорох, потом появился официант.
Сэр? сказал официант, перекрывая своим голосом гул разговоров вокруг.
Пендергаст открыл глаза.
Извините за беспокойство. Не хотите ли еще джулепа?
Спасибо. Только попросите бармена на сей раз взять за основу «Вудфорд резерв» и сахара добавить поменьше, а мяты побольше.
Сэр. Официант исчез.
Пендергаст поднял руку и опустил край шляпы немного ниже, а потом опять застыл в неподвижности. Его обычный черный костюм сменился на белый льняной. Пендергаст полулежал, небрежно положив ногу на ногу, и металлические пряжки на легких туфлях крокодиловой кожи отливали на солнце золотом.
Он оставался неподвижен, пока официант заменял ему стакан. Он не шевелился, когда время от времени раздавались крики и вопли из бассейнов вокруг него. Но когда одна конкретная тень легла на стенку его кабинки, он открыл глаза.