В последний миг своей жизни я смотрела на закат. А он смотрел на меня и улыбался кровавой улыбкой умирающей шаманки.
Я открыла глаза. И тогда поняла, что проиграла. Посмотрела на свои руки руки с сетью старческих морщинок и вздутыми венками были не мои, а тряска повозки создавала в теле непривычную тяжесть. Не мое тело.
Ная, ты в порядке? услышала со стороны уставший голос. Держись, Ная Утешайся тем, что твои дети успели уйти. Они будут жить, все пятеро будут а ты нет. Но ты держись, Ная, потому что если ты сдашься, то нам вообще не выдержать.
Наи внутри меня не было. Никого в этой пустой оболочке, кроме меня, не было. Вот так я убила первую свою сестру.
Глава 2. Сын вождя
В зарешеченной крытой повозке находилось пять женщин. Я молчала и прислушивалась к разговорам. Сначала показалось, что все они были из одной деревни говорили друг с другом по-соседски, называли по именам и пытались успокоить. Ная, очевидно, была самой старшей из них. Стало грустно, когда в разговоре одна из девушек рассказала о героизме владелицы тела. На их деревню напали неожиданно и потому многие были вынуждены встретиться с врагом, чтобы старухи с младенцами на руках успели убежать в леса. Ная взяла вилы и шагнула к разломанным воротам первой, а за ней пошли и остальные. Никто из местных не умел воевать и о битвах слышал только в сказках, но когда мать пятерых детей берет вилы и без страха идет навстречу смерти, то и самый последний трус за ее спиной становится героем.
И им удалось сдерживать натиск достаточно долго, чтобы прикрыть отступление. По счастью, в этом вражеском отряде не было шамана, который обычно сильно облегчал захватчикам задачу. На стороне поселенцев были крепкие стены но и они не могли спасти обреченных. Мужчин убили, женщин захватили и уволокли в повозку. Для еще более безрадостной судьбы, чем была у павших. Ная была ранена в ногу арбалетным болтом он прошел на вылет, но рана теперь невыносимо ныла. Боль не имеет значения. Ни для меня, ни для Наи, которая уже ждет подруг в лучшем мире. Не приходилось сомневаться в том, что долго они не проживут.
Я пригляделась к дальнему краю зрение Наи подводило, приходилось щуриться с непривычки. Там особняком сидела девушка и ревела с момента моего пробуждения. Стенания ее раздражали, но никто не осекал кто знает, сколько еще слез прольется вокруг? Она что-то бормотала, и я не выдержала:
Эй, там! Слышишь? Ты пить хочешь?
Нет, при мне не было фляги я просто хотела добиться хоть какой-то реакции. Иногда человеку нужно почувствовать, что он не один. Это важнее глотка воды. Девушка подняла опухшее от слез лицо и глянула на меня. Красивая. Даже под краснотой и грязью видно, что лицо ее необычное. Не из наших краев. Где-то далеко на востоке женщины славятся такими черными бровями и высокими скулами. Чуть старше меня какой я была. Я решила продолжать говорить, лишь бы она хоть чуть успокоилась:
Как тебя зовут?
На вопрос она не ответила, забормотала снова, только теперь громче:
Я видела я все видела, что они делают с такими Берут по очереди Тех, кто сопротивляется, убивают. Тех, кто поддается, берут, а потом убивают Ни одна не дожила до рассвета
Ужас комом встал в горле. Сдавленно переспросила другая:
А тебя?..
Меня оставили не трогали Я слышала, как старуха-шаманка что-то говорила Может быть, жертвоприношение хотели а потом ее убили Но я лучше бы на костре, чем сестры, она вдруг ринулась вперед и упала на четвереньки, добрыми духами молю придушите! Я не смогу, не выдержу
У нее начиналась настоящая истерика, она кричала все громче ближайший воин ударил по решетке мечом:
На местах сидите. Кто первая двинется, с той и начнем.
Девушка отползла на свое место и в страхе сжалась. Она сильно отличалась от остальных мы обладали хоть какой-то силой, а на нее смотреть было тошно. Да, в такой ситуации у любой сдавали нервы, но веселить врага своей слабостью И лучше бы она не орала так громко о плане тогда я попыталась бы внять ее мольбе. Пусть бы лучше добрые духи о ней позаботились, сама она не справляется.
Отряд из двух сотен воинов шел на запад по побережью. Я рассмотрела их главного, которого не смогла убить второй стрелой. Рядом с них ехала женщина в таких же штанах, как и все воины. Голая грудь ее не смущала, даже наоборот женщина держала спину прямо, а голову высоко поднятой. Телосложением она заметно уступала мужчинам, но вела себя так, будто ровня им. Эта пара немного отстала от авангарда, а когда поравнялась с нами, то я могла расслышать обрывки разговора: