Между тем Рауаане вспомнился отнюдь не только мне.
Да, это на голову выше тех, первых найденных вами руин, сухим, точно воздух подземелья, голосом прошелестел Том.
Ошибаетесь, немедля откликнулся Сухайл.
Услышав это, мы все повернулись к нему.
О чем вы? недоуменно спросил Эндрю.
Пальцы Сухайла сомкнулись в воздухе, словно пытаясь ухватить нечто неосязаемое.
Рауаане. Ну, неужели не видишь?
Не могу обвинить наших спутников в непонятливости. С нами на проклятом острове они не были, при состоявшемся там разговоре не присутствовали и о содержании его даже не подозревали. Но я, еще раз оглядев статуи, стоявшие по углам, поняла все.
Это те же фигуры, о которых ты говорил боги плодородия или покровители молодняка. Одним словом, такие же, как статуи, которые мы обнаружили возле той искусственной кладки яиц.
Тут уж Эндрю отвел взгляд от Сухайла и воззрился на меня.
Искусственная кладка?.. Рауа как его там?.. Когда это ты успела найти драконианские руины?
Брату я рассказывала о многом, но не об этом: наверняка проговорился бы кому-нибудь, а то и, чего доброго, сам сломя голову умчался бы в Немирное море на поиски даже если бы я ни словом не обмолвилась об огневике. Но в эту минуту мне было не до объяснений.
Все приметы помещений, в которых дракониане выводили из яиц своих драконов, налицо. Но где же само хранилище для яиц?
Несмотря на эту загадку, назначение зала было вполне очевидно даже для неспециалиста, в отличие от Сухайла незнакомого с гипотезами о том, кого изображали статуи, взиравшие на нас с четырех сторон. Обо всем рассказывали фрески. Вереницы людей не просто несли подношения, они несли жертвы богам, стоявшим над сверкающими сферами над яйцами. Всей символики изображений я не понимала, но это было и ни к чему. Яйца должны были находиться здесь, однако ничего подобного вокруг не наблюдалось.
Зал был не столь велик, чтоб яма для яиц могла ускользнуть от наших взглядов. Том даже подошел к мертвым телам в углу и заглянул под них нет ли снизу чего-либо интересного. Чаша, когда-то стоявшая на треножнике, для подобного груза была явно слишком мала
Может, яйца приносили по одному за раз? с сомнением предположил Сухайл.
Однако изнутри чаша оказалась обгорелой: очевидно, в ней зажигали огонь.
В огне не стоит держать даже яйца пустынных драконов, сказала я. Скорее, здесь жгли приношения богам. Или благовония.
На скулах Сухайла заиграли желваки.
И я еще разочарован! с недоверчивым смехом воскликнул он. На Рауаане мы совершили величайшее открытие в жизни, а здесь величайшее открытие века. Такое везение дважды дар самого Господа. Но сдается мне, чего-то здесь не хватает. Уверен, это еще не все.
Эндрю широко раскинул руки и закружился на месте, расплывшись в дурацкой улыбке.
Аль-Зинди! В сказках в таких подземельях всегда имеется потайная дверь!
Похоже, резко сказала я, в последнее время ты прочел слишком много сказок.
Все мы умолкли, глядя друг на друга. Наконец Том с опаской заговорил:
Стены Видите следы ударов.
Так оно и было. Местами каменная резьба порядком пострадала, причем вряд ли случайно, в бою. Я вновь обвела взглядом зал, на сей раз думая не столько о стенах, сколько о том, что в них произошло.
Вот эти люди врываются внутрь. Защитники в этот момент здесь, или явятся позже и застанут ворвавшихся врасплох?
Здесь, ни секунды не медля ответил Эндрю. Судя по тому, как упал тот малый в коридоре он бился с кем-то, находившимся дальше по коридору, а не с тем, кто нагнал его сзади.
Брат двинулся по залу, освещая фонарем пятна и кучки истлевшего тряпья на полу.
Крови многовато для тех двоих, объявил он. Видно, у оборонявшихся тоже без потерь не обошлось. Если так, их тела унесли позже.
Том взял у Сухайла фонарь и принялся осматривать поврежденный участок фрески.
По-видимому, после того, как ворвавшиеся ушли. До этого кто-то некоторое время рубил стены. И, по-моему, безо всякой системы скорее от досады. Если на минуту допустить, что где-то здесь имеется потайная дверь быть может, они потеряли терпение, не сумев отыскать ее?
А это вообще возможно? спросила я.
Наличие потайной двери? улыбка Сухайла отнюдь не выглядела бы неуместно на лице мальчишки лет восьми. Вполне. И расположена она должна быть
Он повернулся кругом, глядя вверх, дабы сориентироваться в пространстве относительно плато над головой.