Два прошедших года прошли, в общем, нормально. Из секции плавания я ушел год назад, заработав напоследок кандидата в мастера спорта. Причем получилось это у меня совершенно неожиданно. Потому что последние несколько месяцев перед уходом участие в соревнованиях по плаванию превратилось для меня в одну сплошную нервотрепку. Практически на каждом соревновании ко мне цеплялись, то привычно обвиняя в фальстарте, но уже прямо сразу после старта, то есть не дожидаясь, пока я хоть немного оторвусь, то не засчитывая касание бортика при развороте, то придумывая еще какую-то дичь. Я пытался с этим бороться, например, специально притормаживая на старте и входя в воду пятым-шестым, либо нарочито громко шлепая по бортику во время разворота всей ладонью, но и нервы, и соответственно секунды это у меня отъедало. И очень нехило. Так что на соревнованиях я постоянно болтался где-то в середнячках, а то и в отстающих. Поэтому ни на какие особенные успехи в плавании я уже не рассчитывал Вот и в тот раз я снова ожидал какой-нибудь очередной подставы. Но неожиданно перед самым заплывом ко мне подошел приснопамятный Кузовлев, которого я не видел со времен тех самых соревнований в Калуге, и невинно поинтересовался: не передумал ли я насчет интерната и сборной? На что я тут же мысленно сделал стойку, внешне вполне уныло заявив ему, что не понимаю его в себе заинтересованности. Потому что «у меня почти совсем перестало получаться». Второй тренер юношеской сборной на эти слова вполне себе плотоядно ухмыльнулся, похлопал меня по плечу и посоветовал не опускать руки и вот именно на этом соревновании показать все, что могу. Он, мол, в меня верит Ну я и показал. И никто из судей в тот раз ко мне ни с чем не прицепился. Так что на этот раз мне удалось вновь, после долгого перерыва, подняться на первую ступеньку пьедестала. И заодно выполнить норматив кандидата в мастера спорта. После чего ко мне, вполне ожидаемо, подскочил Кузовлев До сих пор приятно вспомнить, какая у него была рожа, когда я ему заявил, что принял решение уходить из плавания. Он-то ведь явно рассчитывал, что после того, как покажет мне свою силу и влияние, обеспечив непредвзятое судейство, закономерно закончившееся моей победой, я тут же упаду в его объятия. А вот хрен ему на воротник Впрочем, не думаю, что этот мой «бенефис» обошелся ему сколько-нибудь дорого. КМС это ж не мастер спорта. Вот мастер это да, это звание, его у тебя никто никогда не отнимет. Один раз получил и на всю оставшуюся жизнь им остаешься. Да за мастера спорта сейчас даже пенсию платят! Ну если ты, конечно, уже имеешь на нее право. И в зачет работы тренеров идут, как раз в основном именно мастера спорта. Подготовил много молодец, нет бестолочь Кандидат же в мастера спорта это все еще разряд. Высший, конечно, но разряд. Разряды же считаются действительными только два года, после чего ты теряешь на него право. Поэтому их не особенно-то и учитывают. Не то чтобы совсем нет, но в куда меньшей степени. Так что вряд ли Кузовлев так уже сильно напрягался насчет этого сеанса размахивания вкусной морковкой перед моим носом. А с другой стороны все равно было жалко. Потому что мастера спорта в плавании я сделал бы достаточно быстро. Даже безо всякой химии В отличие от той же гимнастики. Там, увы, я блистал не особенно. Нет, в рамках секции я считался «перспективным», и Михаил Львович категорически заявлял, что «годам к восемнадцати ты, Марков, точно сделаешь мастера». Но это-то как раз было вполне средним показателем. Так что ни чемпионство, ни сборная мне в гимнастике точно не грозили. Разве что чудом. А вот в плавании, особенно на больших дистанциях, я скорее всего мог бы даже замахнуться и на какой-нибудь рекорд. Мировой или хотя бы олимпийский. Но возможно это было в одном-единственном случае если бы я наплевал на все свои планы и полностью вручил свою жизнь чужим людям, которые начали бы распоряжаться ею по своему собственному разумению. Чего я делать категорически не собирался.
Впрочем, на бокс или самбо я тоже пока не пошел. Несмотря на то что собирался. Просто времени не было. Спросите: а куда я девал то время, которое освободилось от плавания? Ха! Оно у меня оказалось занято массажем! Да-да, наш тренер по гимнастике, Михаил Львович, оказался фанатом не только акробатики, но и, как выяснилось, массажа. Нет, то, что он в этой области что-то может, мы знали давно он нас регулярно «мял» во время тренировок и уж тем более на соревнованиях. Но, как позже выяснилось, в области массажа Михаил Львович мог не просто «что-то», а очень и очень многое. И постоянно в этом совершенствовался. На всякие курсы повышения ездил. С Касьяном[4] переписывался. Так что народ к нему на массаж ездил не то что из Москвы, а, почитай, со всего Советского Союза. Сам видел одного мужика, приехавшего аж с Дальнего Востока. С какой-то станции, имеющей очень смешное и потому мгновенно запомнившееся название Ерофей Павлович Да что там говорить его даже на сборы олимпийской сборной привлекали, причем именно в качестве массажиста. Ну вот я и загорелся