Это было бы здорово. Элли бросилась Люси на шею в порыве благодарности. Может, начнём прямо сейчас? До звонка осталось ещё несколько минут.
Ладно. Вот, держи мою бутылочку с водой, представь, что это твой букет. Люси критически осмотрела Элли, чуть приподняла ей подбородок, расправила плечи, так что в её осанке сразу прибавилось достоинства и привлекательности. А теперь иди. Сосредоточь свой взгляд на чём-нибудь впереди тебя. Может, там, в церкви, есть какой-нибудь витраж? Голову выше!
Придумала! Кристи забежала вперёд, стала прямо перед Элли, после чего высунула язык и состроила смешную гримасу.
Что это с тобой? захихикала Элли, чуть не расплескав воду из бутылки.
Тебе надо потренироваться сохранять «торжественное лицо», чтобы не расхихикаться посреди церкви, строго сказала Кристи.
В самом деле, она права, согласилась Люси. Если сможешь выдержать и не засмеяться, глядя на такие рожи, какие показывает Кристи, значит, и всё остальное вытерпишь. Моя учительница по танцам всегда говорит, что если ошибешься в танце, надо продолжать улыбаться и делать вид, что ничего не случилось, и тогда зрители ничего не заметят.
Тут прозвенел звонок, и им пришлось прервать свою тренировку. Но Элли почувствовала себя гораздо лучше уже от одного того, что поделилась своими опасениями с подругами.
Я буду репетировать, пообещала она Люси по пути в класс.
Когда до свадьбы оставалась всего неделя, Элли уже выхаживала на площадке перед школой, как настоящая принцесса. Даже Макс заметил, как изменилась её походка, ему показалось, что Элли стала немного выше. А мама была просто потрясена, когда Элли продемонстрировала ей всё, чему научила её Люси.
Ты должна показать свои достижения бабушке с дедушкой, сказала мама, поспешно стирая рукавом пыль с фотографий на полках в гостиной. Дедушка с бабушкой должны были приехать за несколько дней до свадьбы. Тётя Джемма хотела, чтобы они помогли ей с последними приготовлениями. Но в квартире у тёти Джеммы и Лиама места было мало, и решено было, что бабушка с дедушкой остановятся в доме Элли.
Мама уже пропылесосила весь дом, а лестницу на второй этаж даже дважды, чтобы вычистить всё от собачьей шерсти. Элли тоже должна была помогать. Она ходила следом за мамой и вытирала пыль. Лила уединилась в своей комнате с кучей свадебных журналов тёти Джеммы, а Макс куда-то исчез впрочем, как всегда, когда надо было что-то сделать по дому. В завершение уборки Элли с мамой испекли кекс и вымыли все окна бабушка была довольно требовательна в вопросе чистоты.
Вообще-то бабушку нельзя было отнести к любительницам собак. Проказник ей нравился но только если он хорошо себя вёл. Они жили у дедушки с бабушкой на каникулах прошлым летом, и Проказник не всегда отличался хорошим поведением.
Только не позволяй Проказнику слишком много скакать, Элли, напомнила ей мама.
Хорошо, кивнула Элли. Он пока в саду. Я подумала, будет лучше, чтобы он побольше побегал там перед приездом бабушки с дедушкой. Сейчас я за ним схожу. О, вот он уже и сам скребётся в дверь.
Действительно, за дверью послышалось настойчивое царапанье, а затем требовательное тявканье. Проказник умел дать понять людям, что ему нужно.
Элли открыла дверь, и Проказник радостно посмотрел на неё.
Весь он, от носа и до кончика хвоста, был перемазан густой, противной грязью!
Глава 5
Как спасти мамину шляпку?
Что ты там делал, Проказник? ахнула Элли. Ты только взгляни на себя! Белая шёрстка щенка стала грязно-бурой, а запах от него исходил просто ужасный. Похоже, он вывалялся в навозной куче, сморщилась Элли.
Только этого не хватало! вздохнула мама. Бабушка с дедушкой будут здесь уже с минуты на минуту! Ладно, Элли. Хватай его и тащи наверх, в ванную. Только потом убери там всё как следует. И сама переоденься. Нет, не позволяй ему тут ходить! Посмотри на его лапы! Мне придётся снова вымыть пол в кухне
Проказник протопал от двери к миске, оставляя за собой цепочку грязных следов. Элли быстро подхватила питомца на руки.
О, только не это, в дверь звонят, простонала мама.
Элли с Проказником на вытянутых руках помчалась наверх. Оказавшись в ванной, щенок принялся с любопытством оглядываться вокруг. Не так уж часто доводилось ему здесь бывать. Но когда Элли повернула вентиль и из крана с шумом полилась вода, Проказник с беспокойством отступил подальше от водяной струи. Теперь он вспомнил