Холли, пожалуйста, впусти меня. Пожалуйста.
Это не может быть Ставрос, подумала она. Потому что он никогда так не говорил. «Пожалуйста» было для него иностранным словом.
Нахмурившись, она открыла дверь.
Там стоял Ставрос, но совсем не тот, к которому она привыкла.
Вместо строгого костюма и черного итальянского кашемирового пальто он был одет просто: джинсы, пуховик и вязаная шапочка. И, хотя это было ужасно несправедливым, повседневная одежда дела ла его еще более красивым. Он выглядел мужественным и сильным. Боль в его темных глазах, сиявших в лунном свете, заставила ее сердце сжаться.
Что ты здесь делаешь? выдохнула она.
Можно мне войти? смиренно спросил он. Пожалуйста.
Потрясенно кивнув, она отступила назад, пропуская его в дом.
Чего ты хочешь? хрипло спросила она.
С робкой мальчишеской улыбкой он сказал почти застенчиво:
Я хочу тебя, Холли.
Ее сердце сжалось. Неужели он проделал весь этот путь только для того, чтобы причинить ей боль?
Ты приехал сюда ради секса?
Он медленно покачал головой:
Я приехал, чтобы отдать тебе это.
Красная войлочная звезда, которую она сделала ему в подарок, покоилась на его широкой ладони.
Глядя на него, она почувствовала, что вот-вот расплачется. Зачем он проделал весь этот путь? Чтобы отвергнуть ее самодельный подарок? Чтобы бросить его бездушно ей в лицо?
Ты действительно так сильно меня ненавидишь?
Ненавижу тебя? Печально покачав головой, он нежно приподнял ее подбородок. Холли, у тебя не было причин любить меня. У меня не было сердца, чтобы отдать его тебе. Все, что я мог предложить, это мое имя, моя защита, мое состояние. Этого должно было быть достаточно.
Холли не могла пошевелиться. Она была загипнотизирована его темными глазами.
Но этого не было достаточно. Не для тебя, моя прекрасная, сильная, бесстрашная жена. Ты все равно хотела любить меня, даже если это стоило бы тебе всего души, сердца. А теперь Ставрос замолчал, и, к своему ужасу, она увидела слезы, сверкавшие в его темных глазах, освещенных светом камина и огней рождественской елки, мне остается сказать только одно.
Она затаила дыхание.
Его темный пристальный взгляд упал на крошечное золотое ожерелье на ее шее. Взяв ее руку в свою, он вложил что-то ей в ладонь. Красную войлочную звезду.
Я люблю тебя, Холли. Так сильно. Когда вы с Фредди уехали, то было так, будто я потерял солнце, луну, Рождество все сразу.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
Ты Облизнув губы, она неуверенно спросила: Ты любишь меня?
Он печально усмехнулся.
Мне кажется, я полюбил тебя еще в прошлый сочельник, когда впервые увидел в том красном платье, в старой церкви.
Она фыркнула и покачала головой.
Ты вел себя совсем не похоже на
Я скрывал свои чувства, даже от самого себя. Мне было страшно. Когда я встретил тебя, впервые в жизни я захотел жениться и иметь детей. Я думал, что это просто потому, что умирал и должен был оставить что-то после себя на земле. Но это было не так. Это все из-за тебя. Ты заставила меня почувствовать то, что я никогда не чувствовал раньше. И после того, как мы переспали, я понял, что ты можешь раздавить меня, если захочешь. Поэтому я и оттолкнул тебя. Я боялся причинить тебе боль. Но это еще не все. Я боялся, что ты можешь уничтожить меня. Но я больше не боюсь.
Не боишься? прошептала она.
Мое сердце принадлежит тебе, Холли, смиренно сказал Ставрос. Мое сердце, моя жизнь все в твоих руках. Ты сможешь когда-нибудь полюбить меня снова?
Сделав глубокий вдох, Ставрос внимательно посмотрел ей в лицо, и его глаза радостно вспыхнули. Притянув ее к себе, он поцеловал ее жадными и твердыми губами. С него слетел пуховик, а за ним и вязаная шапка.
И когда они вместе опустились на одеяло на полу, Холли ощутила не только страсть, но и настоящую любовь и преданность.
Муж занимался с ней любовью в ту ночь. Холли знала, что, несмотря на взлеты и падения брака, они всегда будут счастливы. Ибо не было ничего более чистого, чем настоящая любовь, начавшаяся в канун Рождества, когда в тишине два человека произносили личные клятвы, обнимая друг друга в эту святую ночь.
Трое детей плакали, все сразу.
Ставрос беспомощно посмотрел на жену, которая беспомощно посмотрела на него в ответ. Затем губы Холли внезапно растянулись в улыбке, и они оба рассмеялись. Что еще они могли сделать?