Моя помощница сказала экономке. Я полагаю, та дала ему знать.
Холли была шокирована.
Но это же невежливо!
Невежливо, проворчал он. А как насчет
Ставрос оборвал себя и с каменным лицом уставился на море.
Как насчет чего?
Да так, ничего.
Это не похоже на тебя недоговаривать.
Забудь, резко заявил он. Старая история.
Они проехали мимо оливковой рощи к охраняемым воротам. Седовласый охранник подошел к кабриолету, нахмурившись. Затем его глаза расширились.
Стави?
Василис, улыбнулся Ставрос.
Они поговорили по-гречески, Ставрос указал на Холли и Фредди, назвав их имена. Охранник ответил, чуть не подпрыгнув от волнения, а потом махнул им рукой, чтобы они проезжали.
Ты его знаешь? спросила Холли.
Он был добр ко мне, когда я был маленьким, ответил мужчина напряженным голосом.
Кабриолет с ревом поехал вверх по холму и наконец припарковался перед большой белой виллой на краю морского утеса. Глубоко вздохнув, Ставрос резко выключил двигатель.
С тобой все в порядке? спросила Холли.
Казалось, он боялся того, что ждет его впереди. Но Холли не понимала, почему. Чего можно испугаться в роскошной вилле на райском греческом острове?
Ставрос, медленно проговорила она, мне кажется, ты чего-то недоговариваешь.
Не глядя на нее, он вышел из машины. Вытащив Фредди из детского кресла, Холли последовала за ним.
Они еще не успели дойти до внушительной парадной двери виллы, как та распахнулась, и на пороге появилась полная седовласая женщина. Она вскрикнула, прижав руки к сердцу.
Стави!
Глядя на нее, тот широко распахнул глаза.
Элени? прошептал он.
Маленькая кругленькая женщина с рыданием обняла его. Пораженный, он неловко похлопал ее по спине. Холли не могла отвести взгляд от его обычно невозмутимого лица, на котором читались неприкрытые эмоции.
Седовласая женщина быстро заговорила по-гречески, и глаза ее наполнились слезами. Он ответил ей на том же языке.
Холли, это Элени, экономка моего отца, обратился к ней Ставрос по-английски. Она работала здесь с тех пор, как я был ребенком. Протянув руку, он погладил темную головку своего сына. Элен, это Фредди.
Твой сын! со слезами на глазах воскликнула экономка по-английски с сильным акцентом и погладила пухлую щечку ребенка. Элени повернулась к Холли: Вы жена Ставроса?
М-м-м нет, неловко ответила Холли, перемещая вес своего ребенка на бедро. Я Холли, его Кто? Мама ребенка? Отвергнутая любовница? Его хм, подруга.
Подруга? повторила экономка, нахмурившись.
Повернувшись к Ставросу, она резко сказала что-то по-гречески. Скривив губы, он ответил ей на том же языке, и пожилая женщина успокоилась.
Пока слуги выгружали багаж и ставили машину в гараж, экономка с радушной улыбкой повернулась к Холли.
Вы, должно быть, устали с дороги, мисс Холли, вы и ребенок. Все уже готово. Проходите, пожалуйста.
Да, спасибо, ответила Холли, бросив смущенный взгляд на Ставроса.
Когда они вошли в холл, Ставрос огляделся.
Это место меньше, чем я помню.
Морщинистое лицо экономки расплылось в улыбке.
Оно не меньше, это ты вырос.
Меньше? Глаза Холли чуть не выскочили из орбит, когда она огляделась вокруг. Это было похоже на дворец! Из холла они прошли в огромную комнату с захватывающим дух видом на солнечный закат, раскрасивший море оранжевыми и красными полосами. На потолке висела элегантная люстра, освещавшая антикварную мебель и мраморный пол.
Фредди издал голодный всхлип, и Элени промурлыкала:
Бедный малыш, ты устал. Я покажу вам вашу комнату.
Их комнату? То есть Холли и Ставрос будут жить в одной комнате? Нет. Конечно же нет.
Спасибо, Элени, сказал Ставрос и приподнял темную бровь. Когда я смогу убедить тебя переехать в Нью-Йорк?
А что я там буду делать? Ты живешь в отеле!
Что угодно. Или вообще ничего. Он серьезно посмотрел на нее. Ты заслужила отдых, ведь ты столько обо мне заботилась. Ты была единственным другом моей матери, когда она жила здесь. По крайней мере, ты согласишься принять пенсию?
О, нет, покраснев, пожилая женщина опустила голову. Я не возьму милостыню.
Это не милостыня. Это благодарность.
Нет. Но спасибо тебе, Стави. Если когда-нибудь тебе понадобится экономка, дай мне знать. Ты хороший мальчик. Ваша комната вон там, проходите, пожалуйста.