Может, стоит осмотреть место происшествия? добавил Вопросительный. Не найдется ли след?
И они оба были правы: след нашелся. Даже не один
Закорючки? Вопросительный знак склонился к земле, чтобы лучше видеть.
Полукруг! ликовал его напарник. Здесь явно ходила буква, у которой внизу закругление!
Список подозреваемых уменьшился. Сыщики посовещались и решили, что за таинственной кражей наверняка стоит буква Б. Она вторая в алфавите. Если не будет А, то сразу станет первой.
Алло, сыщики! воскликнула А. Это же отличный мотив.
Молодец! Схватываешь на лету!
Отправились к Б. Но той не оказалось дома, нашли только записку: «Буду во вторник. Ключ под ковриком. Поливайте цветы на подоконнике!»
Бегство только подтверждает ее вину! заявил Восклицательный, потирая руки.
А она еще вчера утром уехала, сообщила А. Нам прислали путевку на курорт. Куда-то за границу. Ехать должна была я
Буква Я? уточнил Вопросительный.
Ан нет, просто я. Но не нашла свой заграничный паспорт и отдала билеты Б. После того, как она уехала, перекладина все еще была на мне.
Сыщики дружно почесали затылки и выдвинули новую версию.
Тогда пойдёмте к букве В! У нее тоже полукруг есть!
Алиби у нее, вздохнула А. Как только Б уехала за границу, В простыла и легла в больницу. Видите, как все сдвинулось.
Тогда Тогда
Следующей подозреваемой стала З. Но и на нее зря подумали.
И вот так уже два дня. Сидит на своем крыльце вместе с Тройкой, рассказала соседка И. Поспорили, кто дольше выдержит без движения. Обе уже устали, но из вредности сидят.
Йога полезная штука, возразила буква Й. Я вполне одобряю многодневные медитации. Пусть еще посидят.
А которая из них Тройка? спросила А, не веря своим глазам: оказывается, похожими бывают не только буквы с буквами, но и буквы с цифрами!
Свидетели надолго задумались.
Потом И показала на ту, что слева, а Й на ту, что справа.
Неужели трудно отличить? изумился Вопросительный знак.
И нас поди отличи, если я кепочку сниму, улыбнулась Й. Но мы-то близняшки, а они просто одинаковые.
Впрочем, сыщики уже не слушали. Шагали дальше. День клонился к вечеру, нужно было успеть обойти еще столько подозреваемых!
Актрису С хотели перехватить у театра, но она уже успела выйти на сцену.
Чудо! восхищалась буква Ч за кулисами. Вы только посмотрите, как она играет! Как ей удалось вжиться в роль Луны, похудевшей до тонкого месяца. Один в один! И это платье из золотой парчи.
А как вы думаете, не могла ли С минувшей ночью
Чушь! возмутилась Ч, даже не дослушав. Как режиссер спектакля могу гарантировать, что это невозможно. Я гоняю своих актеров на репетиции от рассвета до заката, поэтому ночью они дрыхнут без задних ног и ничего другого не могут. Многие считают, что я чересчур строга, но оцените результат!
Сыщики и буква А ещё чуть-чуть полюбовались на месяц в золотой парче. Потом отправились в цирк. Там выступала всемирно известная акробатка буква Р.
Может быть, она умеет ходить на голове? предположил Вопросительный знак. Вдруг след как раз от этого?
Надо проверить! согласился Восклицательный.
Проверка ничего не дала. Директор цирка, буква Ц подтвердила, что Р умеет ходить на голове и часто устраивает такое представление на арене. Позвали акробатку и она даже показала, как это делает. Но опиралась при этом не за закругление, а на уголок. Поэтому следы оставляла совсем другие. Не похожие.
Где бы нам еще поискать? растерялся Вопросительный.
Ума не приложу! признался Восклицательный.
Ау, знаки, нельзя сдаваться, начала говорить А и осеклась.
Знаки Знаки Мысль крутилась в голове, словно полосатый носок в стиральной машинке. Мелькнет и тут же пропадает. Мелькнет Точно!
А ведь у буквы Ы живут два племянника. Знаки. Мягкий и Твердый.
Немедленно туда!
В маленьком домике как раз готовились пить чай Ы расставляла блюдца, а Твердый знак раздувал самовар. За столом же, на почетном месте сидела буква Б.
Абсурд! Ты же уехала за границу? подозрительно сощурилась А.
Вернулась, ответила Б.