Мария села на краешек, осторожно вложила в его руку сигарету. Росс глубоко затянулся.
— Который час?
— Около девяти.
От второй затяжки он окончательно проснулся.
— А где остальные? Все еще внизу?
— Нет. Когда мы втроем поднялись сюда и увидели тебя на постели, Фрэнси ужасно испугалась. Они уехали домой.
— И Джимми?
— Да.
Росс замолчал, с горечью размышляя о сбежавшем друге. Впрочем, Джимми никогда им не был. Вот Майк — совсем другое дело, Майк никогда бы так не поступил. Росс не успел как следует обдумать поведение Джимми и Майка, потому что в голову неожиданно пришла мысль, от которой прошиб холодный пот:
— Ты, конечно, им все уже доложила?
— Нет. Зачем? Это их не касается.
— И что же они тогда подумали?
— Я сказала, что тебе стало плохо и что ты, наверное, заболел. Они поверили.
Росса захлестнула обида на Джимми и Фрэнси. Они поверили, что с ним случилось что-то плохое, и все равно удрали! Бросили, А если бы понадобилась их помощь?
Кровать качнулась, словно Мария беззвучно рассмеялась. Росс насторожился. Минуту он напряженно вглядывался в темноту, пытаясь увидеть лицо девушки, потом включил ночник.
Мария сидела совершенно неподвижно. Светлые волосы она гладко зачесала назад и стянула на затылке тонкой лентой.
Лицо — без намека на улыбку, ярко накрашенные губы плотно сжаты.
— Почему ты не уехала вместе с ними?
Она не ответила.
— Могла бы не оставаться.
Мария по-прежнему молчала.
— Ну, отвечай! Язык проглотила?
Ее бесстрастное лицо оставалось неподвижным, лишь сверкнули темные глаза:
— Ты привез меня, ты и отвезешь обратно.
Росс криво ухмыльнулся:
— Еще чего! После всего я должен тебя везти? Перебьешься!
Девушка молча смотрела на него каким-то странным взглядом. Вообще, Росс заметил, что ее огромные глаза живут отдельно от Марии своей жизнью и иногда будто бы что-то говорят. Что именно — он не понимал.
— Ты меня поняла? Проваливай.
Тяжело вздохнув, девушка встала с кровати, подошла к стулу в дальнем углу комнаты и взяла свою крошечную сумочку. На Росса она больше не взглянула. Возле порога ее догнал оклик:
— Мария!
Она медленно обернулась:
— Что еще?
— Ты куда?
На нелепый вопрос она ответила тем ровным бесстрастным голосом, каким учителя младших классов разговаривают со своими учениками:
— Домой. Ведь с тобой уже все в порядке.
— А у тебя есть деньги на такси?
Мария равнодушно пожала плечами:
— Есть.
Она не успела сделать и шага, как, привстав с кровати. Росс выхватил из ее рук злополучную сумочку:
— Интересно, откуда у тебя деньги? Фрэнси сказала, что у вас с ней нет ни цента.
На одеяло вывалилась расческа, дешевая губная помада, спички и две мятные сигареты. Денег не было.
Мария равнодушно стояла рядом, словно обыскивали не ее, а кого-то другого, потом спокойно бросила:
— Твой бумажник я положила под подушку. Проверь.
Совершенно сбитый с толку Росс достал бумажник, рывком раскрыл его — зелененькие лежали на прежнем месте. И вот тут Россу стало стыдно. Он с удовольствием провалился бы сквозь землю, если бы это было возможно.
— Я могу забрать свои вещи? Мне пора. Уже поздно.
Он перевел взгляд с бумажника на разбросанное по кровати убогое содержимое сумочки, вынул десятидолларовую бумажку и протянул Марии:
— Возьми. Это — на такси.
— Спасибо. Мне ничего от тебя не нужно.
Девушка повернулась и исчезла за дверью. Собираясь кинуться вдогонку, Росс выпрыгнул из-под одеяла и только тут выяснил, что Мария заботливо сняла с него мокрые плавки и„ теперь он стоит посреди комнаты в чем мать родила.