Что это у тебя в кармане шелестит? заметил он торчащий оттуда бумажный уголок.
И правда! Интересно, что там написано? Я достал тетрадь, пролистал. Лишь на первой странице что-то вроде автографа. Остальные страницы, пожелтевшие от времени, с осыпающимися краями, оказались чистыми, хотя, помнится, на них было что-то написано.
Тетрадка какая-то, протянул я ее Аетеру. Он осмотрел, быстро пролистал и вернул.
В шахте нашел? Больше походит на какую-то записную книжку. Чего я сам там только не терял пробормотал химик.
Всякое может быть, потерялся какой-нибудь бедолага, а искал его не я вот и не повезло. А иначе нашли бы, неудачно пошутил Матиас.
Я изучил автограф: «Принадлежит Маллому, ученику Эхана», написано вверху первой страницы, и снизу в углу размашистая подпись: «Эхан».
Кто такой Маллом? поинтересовался я.
Что такое маллом? Аетер собрал свои лохматые брови в кучу. Давняя история глубоко вздохнул он.
Какой-то странный ответ Я надеялся услышать что-то вроде «Тот парень, которого так и не нашли».
Нет же, КТО такой Маллом? подчеркнул я. Это ведь явно кто-то, уже себе под нос.
Химик лишь посмотрел на меня, как на дурачка, и оставил без ответа. Он поднялся, забрал с собой посуду в жилую комнату и пропал там с концами. Мы тоже начали готовиться ко сну, каждый в своем углу. Как же на матрасе все-таки удобно и тепло! Всю ночь я проспал как убитый.
Ранним утром меня вновь разбудил Тис. На этот раз он не стал затягивать с занятиями. Так же практиковались в воспроизведении схем, но с больной, слегка опухшей кистью получалось из рук вон плохо. Часов в одиннадцать мы уже закончили.
У тебя получается как-то не очень, заметил Тис. Аетер попросил меня освободить тебя на пару дней, вздохнул он, явно не радостно. Так и быть, работайте.
Да, он хотел меня куда-то взять с собой. Только я так и не в курсе подробностей.
Сходите к пернатым, развейтесь Иди сейчас к нему, он все тебе расскажет, Тис собрал все учебные материалы в коробку и приказал идти в город!
Я застал химика у него в доме, он собирал какие-то вещи, чистил стеклянную посуду. Тут же заявил мне:
Завтра отправляемся к пернатым в столицу, получим там разрешение. После этого направимся в их заповедник собирать сок одной редкой травы.
К пернатым? я не совсем понял, о ком речь.
Что тебя удивляет? Не переносишь на дух чужаков? переменился он в лице. Казалось, это его задело.
Нет, я не совсем понял, о ком Вы.
Если хочешь и дальше работать со мной, тебе стоит терпимее относиться к другим народам. Заранее подготовься вечером.
Я наконец начал догадываться: племя пернатых на юге, о которых упоминают все кому не лень. Сразу уточнил:
И надолго?
На несколько дней. Там дел-то на пару часов. А вот дорога, разрешения и так далее все это может и затянуться. Все завтра.
А на сегодня есть что-нибудь? осмотрел я распахнутый во все дверцы шкаф.
На сегодня у меня для тебя заданий нет. Все уже сделал сам. Поищи магистра. Кажись, ему нужна была помощь на стене
Я купил пару дешевых вчерашних булочек в таверне, чтобы закусить с утреца, и двинулся на поиски Орки. Стража направила меня к жилому району. Там я его и нашел стоял на стене и руководил работами. По строительным лесам я поднялся к нему и спросил:
Еще нужны работники?
Нет, свали отсюда, не мешай. Помощников уже хватает, напряженным голосом тявкнул он и лишь через минуту раздраженно взглянул на меня.
Нет, и ладно. Я решил спуститься там, где и залез. Но уже было никак не пролезть работники поднимали материалы наверх. Я прошел по крепостной стене, кося взгляд на обрыв слева. Высоко, метров семь стена и еще столько же обрыва.
Потрясающий вид: тропинка, убегающая в глубь чащи, густой лес, справа чуть виднеется река и за ней отвесная слоеная скала метров в сорок высотой. Прямо подо мной в низине разлился небольшой пруд.
Меня окликнул хриплый голос: «Э-э, парень!» Я осмотрелся: из-за этой округлой стены башни выглядывал мужчина. Он пытался привлечь мое внимание, размахивая руками.
Парень, помоги вылезти!!! кричал он, топчась на узкой полосе меж стеной и обрывом. Кинь веревку! умолял он.