Анджей мог бы долго разглядывать вещи в кабинете-лаборатории, но он помнил, что завтра его ждет точно такой же тяжелый рабочий день. Поэтому, с сожалением вздохнув, он отправился в постель. И сны его были сегодня более веселыми, не было там ни траурных лент, ни белых тапочек. Потому что в его жизни появилась радость. Даже две радости ведь послезавтра его ждет новая школа! Послезавтра первое сентября, а значит, новые друзья и новые уроки! Анджей любил учиться. А теперь хотел учиться еще больше, чтобы стать химиком, как папа. Только доучиться, а не бросать университет из-за проклятого семейного бизнеса.
Ничего не понимаю, что происходит в последнее время за поздним ужином сказала мама. Целыми днями в нашем магазине от посетителей отбоя нет.
Так много людей умирает, да? поинтересовался Анджей.
Он и сам уже заметил, что люди в городе, по крайней мере те, которых он видел, какие-то нервные, взвинченные, тревожные. Заскочит кто-нибудь в их магазин, стоит, к гробам присматривается. И если шорох, резкое движение какое-то дергается, как сумасшедший, и глаза бешеные. Как будто стадо тиранозавров за ним гналось
И ладно бы покупали что-то для похорон, продолжала мама, так нет. Смотрят на все безумными глазами, просят показать что-нибудь. Принесу саван они его рассматривают, а у самих руки дрожат. И страх! Страх такой на лице как будто они думают, что надо в этом саване немедленно в могилу ложиться
Да, что-то странное происходит в городе, вздохнув, согласился папа. Действительно, пуганые какие-то люди вдруг стали Зачем нужно в наш магазин на экскурсии ходить? Если ничего не покупают толком? Очень странно, отец на полминуты задумался, подсчитывая что-то в уме. А потом закивал. Я с кладбищенским священником сегодня случайно разговорился похороны редки, мало кто умирает. А в магазине у нас толпы народу Как в музее.
Папа еще долго сидел в задумчивости, хотя мама быстренько переменила тему разговора стала спрашивать Анджея о том, какой букет купить ему к празднику первого сентября, чтобы учительнице подарить. И Анджей благодарно принялся вспоминать, какие цветы ему нравятся только бы не слышать разговоров о том, почему в городе вдруг возник большой спрос на гробы, если никто не умирает.
Глава 4. Продавец белых тапочек
И вот Анджей оказался в новой школе, о которой он так долго мечтал. Однако все вышло совсем не так, как предполагал бывший ученик деревенской школы. В новом классе приняли его враждебно.
Вы смотрите, кто к нам заявился! сразу же обступили Анджея мальчишки. Продавец белых тапочек! Кладбищенский житель!
Фу, да от него формалином за километр воняет! зажимал нос Леня Огарков наглый и самоуверенный субъект.
Гнилыми покойниками! добавила длинноносая рыжая девчонка.
Всем сразу в классе стало известно о том, где живет Анджей и чем занимаются его родители. Почему-то всех это раздражало. Девочки брезгливо сторонились его, а мальчики то и дело толкали и отпускали обидные шутки в его адрес. Пришлось Анджею забиться в самый угол, усесться за последнюю парту под раскидистым фикусом и сидеть там до прихода учительницы. Молодая учительница, которую на столе поджидал огромный ворох букетов, принесенных учениками, с запозданием вошла в класс, быстро познакомилась со своими новыми подопечными и начала урок математики.
Анджей успел уже получить от кого-то записку: «Почем белые тапочки?» Математика не шла ему на ум.
Еле-еле отсидев уроки, Анджей бросился домой. Он не стал огорчать родителей рассказом о том, как приняли его в школе, как можно веселее улыбнулся им и поспешил заняться домашними делами.
От покупателей не было отбоя. Вернее, не от покупателей, а от глазеющих. Люди стояли у витрин с могильным товаром и боялись
«Точно, съезжает крыша у людей, пришел к выводу Анджей. И даже повеселел от этих мыслей. Лето жаркое было, головы многим напекло, вот они и решили заранее к загробной жизни начать готовиться. Прикидывают, кто в каком гробу лучше будет смотреться, какой саван больше к лицу, какие белые тапочки по размеру Может, фильмов ужасов обсмотрелись? Странный городишко. В деревне люди поумней будут»
Анджей, принеси из кладовки самый большой венок! крикнула мама, и Анджей бросился выполнять ее просьбу.
Тетенька, с которой разговаривала сейчас мама, видимо, не могла определиться в выборе веночка для своей будущей могилки, которую ей лет через сорок выроют. «Все-то ей не подходят. Сейчас потолчется эта тетенька в магазине минут двадцать, ничего, как и все остальные, не купит, да и уйдет. Вот нашли развлечение Только нас с мамой загоняли» так думал Анджей. Он быстро шел по коридору и нес на вытянутых руках яркий венок. Но, поставив его рядом с прилавком и подойдя поближе к покупательнице, он увидел, что женщина по-настоящему плачет.