Он был розовый, Бесс! оборвала её Нэнси. Это всё, что я могу сказать.
Думаю, надо просто найти Шелби и задать ей несколько вопросов, сказала Джорджи.
Найдём, заверила подругу Нэнси. Её мама сказала нам, что она пошла на Главную улицу по какому-то делу.
Было утро понедельника. Летние каникулы продолжались, и девочкам не нужно было идти в школу. Поэтому у них был целый день, чтобы поработать над разгадкой случая на вечеринке. Книга улик была аккуратно уложена в сумку Нэнси. Она уже добавила имя Шелби в список подозреваемых:
1.Официанты из «Крабов у Карла»
2.Ирис из «Топиаров Ирис»
3. Морское чудовище
4. Шелби Меткаф
Зачем Шелби идти на вечеринку Дейдре, если её не приглашали? удивилась Бесс.
Может быть, Шелби очень разозлилась на Дейдре за это, высказалась Нэнси. Настолько разозлилась, что решила совершить не очень красивый поступок.
Девочки, смотрите! сказала Джорджи, когда они пришли на Главную улицу.
Она показывала на магазин «Юкс Джоук». В витрине, свернувшись клубком, лежала жёлто-зелёная поддельная змея.
Эта змея очень похожа на те, что были на вечеринке, сказала Нэнси. Давайте спросим хозяина магазина, не покупал ли кто-нибудь на днях сразу несколько таких?
Когда Нэнси, Бесс и Джорджи зашли внутрь, на двери мелодично звякнул колокольчик. За прилавком сидела женщина в пиратской бандане и с повязкой на одном глазу. На её футболке с логотипом «Юкс» был приколот бейдж с именем ДЕББИ.
Привет, детки! поприветствовала Дебби голосом заправского пирата. Что заставило вас, юнг, бросить якорь в «Юксе»?
Змеи, ответила Бесс.
Мы хотели узнать, кто недавно купил у вас целый пакет поддельных змей, пояснила Нэнси. Может быть, вы скажете нам его или её имя?
И, пожалуйста, не на пиратском жаргоне, добавила Джорджи. Это серьёзное дело.
Дебби уставилась на девочек незакрытым повязкой глазом. Потом помотала головой.
Я не могу назвать вам имя этого человека, сказала Дебби. Но, поскольку вы в магазине розыгрышей, я могу загадать вам маленький ребус.
Ребус? переспросила Нэнси.
Что бывает сладкое, липкое и тянущееся? спросила улыбаясь Дебби.
Сладкое? переспросила Бесс.
Липкое? повторила Нэнси.
Тянущееся? добавила Джорджи. Девочки стали размышлять над загадкой. И тут
Ириска! Ирис! крикнули девочки одновременно.
Они уже протягивали друг другу руки, чтобы поздравить с догадкой, но тут снова звякнул колокольчик. Повернувшись к двери, они увидели Шелби!
Шелби уставилась на Нэнси, Бесс и Джорджи.
На руке у неё висела сумка с логотипом магазина «Юкс».
Хм Кажется, я попала не туда, сказала Шелби, выходя за дверь.
Девочки поблагодарили Дебби, прежде чем пойти за Шелби на улицу.
Ты много покупаешь в «Юксе», Шелби? спросила её Нэнси.
А что у тебя в сумке? добавила Джорджи.
Библиотечные книги, пробормотала Шелби. Мне нужно вернуть их, пока не истёк срок.
А когда истекает срок? спросила Бесс.
Через пять минут! ответила Шелби.
Пока Шелби убегала от них, Нэнси разглядывала её сумку. Было непохоже, чтобы в ней лежали книги. Сумка, полная книжек, выглядела бы тяжелее.
Шелби никогда не скажет нам, была она вчера на вечеринке Дейдре или нет, сказала Бесс.
Неужели? с иронией спросила Джорджи. А вот смотрите!
Девочки побежали, чтобы догнать Шелби.
Так жаль, что тебя не было на вечеринке Дейдре, крикнула ей Джорджи. Её родители устроили грандиозный сюрприз подарили настоящего живого дельфина Мариссу!
Дельфина? переспросила Шелби, останавливаясь. Вы хотели сказать, русалку Map Шелби осеклась и, зажав рукой рот, пробормотала: Вот язык без костей!
Ладно, Шелби, мягко сказала Нэнси. Откуда ты знаешь, что это была русалка? Ты была на вечеринке Дейдре?
Шелби ничего не ответила. Вместо этого она бросилась бежать!
Шелби! закричала ей вслед Нэнси. Пожалуйста, подожди!
Глава 7
Секрет Шелби
Шелби бегала очень хорошо. Нэнси, Бесс и Джорджи бежали быстро, но не могли догнать её.
Шелби, мы просто хотим у тебя кое-что спросить! крикнула Нэнси.