Тор бросил Локи одежду.
Прикройся.
Теперь Фрейя перевела взгляд на Одда. Ее нежная улыбка наполнила его мир.
Твоя очередь, сказала она.
Это мой обычный вид, сказал Одд.
Знаю, сказала Фрейя. Она присела рядом на колени и протянула руку к изувеченной ноге. Можно?
Конечно, если хотите.
Она подняла его легко, как листок дерева, и положила на большой обеденный стол богов. Нагнулась к его правой ноге и ловко отстегнула ее в колене. Провела ногтем по коже и плоть раскрылась. Фрейя вынула кость, оглядела и помрачнела.
Размозжена, сказала она. Так перемолота, что даже мне не под силу ее восстановить. Но немного поправлю.
Она принялась прилаживать, скреплять, притирать друг к другу осколки кости. Потом повторила операцию на мелких косточках стопы и пальцев, возвращая их на свои места. А после снова поместила кости в плоть, заклеила и приставила ногу на ее законное место.
Очень жаль, сказала богиня Фрейя. Сделала все, что смогла. Стало получше, но не идеально. Она вдруг задумалась, потом сказала с воодушевлением: А что если ее вообще заменить? Хочешь, вместо твоей поставим тебе заднюю кошачью лапу? Или куриную?
Одд улыбнулся и помотал головой:
Нее, моя мне как-то роднее.
Он осторожно встал и оперся о правую ногу, всей душой желая стереть из памяти картину, как ее только что отделяли от колена. Нога не болела. Почти. Гораздо меньше, чем раньше.
Должно пройти время, сказала Фрейя.
Огромная ручища опустилась сверху и хлопнула Одда по плечу, отчего он чуть не грохнулся.
Ну что, парень, пробасил Тор, поведай-ка нам, как ты победил Ледяных великанов. Теперь он выглядел гораздо веселей, чем в медвежьей шкуре.
Он был один, сказал Одд.
Когда я стану рассказывать эту историю, их будет не меньше дюжины.
Башмачки верни, ага? сказал Локи.
Вечером в большом зале богов устроили пир. Один сидел в торне стола на стуле с великолепной резьбой, роняя слова почти так же скудно, как в бытность свою орлом. По левую руку от него басовито рокотал Тор. Локи, сидевший в дальнем конце стола, был ровен и приветлив со всеми, пока не захмелел, после чего, приветливость с него как ветром сдуло. Он наговорил всем глупостей и гадостей и начал в открытую поглядывать на богинь, в конце концов Тору на пару с высоким одноруким богом, которого, как понял Одд, звали Тиром, пришлось уволочь Локи из зала.
Так ничему и не научился, сказал Одд.
Сказал вроде про себя, но Фрейя, сидевшая рядом, вздохнула:
Да. Не научился. Как и все прочие. Не меняются они. Не могут измениться. На то они и боги.
Одд кивнул. Кажется, он понял.
Ты наелся? спросила Фрейя. Сыт?
Да, спасибо, сказал Одд.
Старик Один поднялся со стула и подошел к ним. Он рукавом утер с губ гусиный жир, размазав его по седой бороде. И сказал Одду на ухо:
Знаешь, что это был за источник, из которого ты пил, парень? Откуда эта вода, знаешь? Знаешь, чего мне стоило попить оттуда много лет назад[8]? Ты же не думаешь, что в одиночку победил Ледяного великана, правда?
Спасибо, только и сказал Одд.
Нет, сказал Один, это тебе спасибо. Всеотен опирался на трость, покрытую резьбой: собаки, лошади, мужчины и птицы, черепа и олени, и мыши, и женщины все это вилось вокруг посоха Одина. Можно было разглядывать его часами, и все равно всех деталей не разглядеть. Один протянул посох Одду: Это тебе.
Одд замотал головой:
Но
Один серьезно глядел на него единственным глазом:
Не слишком мудро отвергать дар богов, парень.
Спасибо! Одд взял посох. Он был очень удобным. Казалось, можно прошагать долго, очень долго, если на него опираться.
Один опустил руку в кувшин и вынул, держа в ладони маленький шарик воды, не больше человеческого глаза. Поместил его перед пламенем свечи.
Погляди в него, сказал он.
Одд посмотрел в шарик, и его поглотила радуга, потом вокруг потемнело.
Когда он открыл глаза, перед ним был его привычный мир.
Глава восьмая
Послесловие
«Это он. В смысле, я. Я это он. Я Ода».
Одд оперся о посох и посмотрел вниз, на деревню. Потом пошел по тропе, ведущей к дому. Он немного прихрамывал Его правая нога была слабее левой. Но болеть не болела, и за это он был очень благодарен Фрейе.