Мгновенье спустя он отбросил то и другое.
Здание суда стояло на своем месте. Все, в том числе я, вскочили на ноги и устроили исполнителю шумную овацию. Я обвела глазами публику и увидела Джордж и Бесс. Обе были в явном восторге. Не переставая рукоплескать, Джордж вскочила на стул. Судя по напряженному выражению лица, она изо всех сил пыталась понять, что же только что произошло на ее глазах и как так все получилось.
Дрейк Лоунстар поклонился и, окутанный клубами дыма, исчез из виду. Затем вновь появился на сцене.
Я тут кое-что важное забыл, сказал он, беря под руки двух своих помощниц. Этих дам я оставить здесь не могу. И тут же все трое испарились.
Я осталась на сцене одна. Поискала глазами Гуго может, снова проводит меня до места, но он отошел в сторону, занятый разговором с начальником городской полиции.
Представление окончилось. Закончился иллюзион, отзвучали фанфары. Мне самой пришлось сойти со сцены и присоединиться к друзьям.
Я возвращаюсь, Нэнси, шеф ждет меня, сказал Нэд, чмокнув меня в щеку на прощанье. Занятная штука! Но ты уверена, что тебе удастся справиться со всем этим? Он огляделся и махнул рукой в сторону обступающих нас зрителей. Многие из них уже принялись задавать мне вопросы про Лоунстара и его фокус.
Мы ее прикроем, пообещала Джордж.
На какие-то вопросы я ответила, но, по правде говоря, все мы видели одно и то же. Так что особо мне сказать было нечего.
Примерно через полчаса мы с Бесс и Джордж взяли оставленные на входе телефоны и двинулись к машине.
Слушайте, вздохнула Бесс, может, по магазинам пройдемся? Там новые туфли появились, хочу знать, что вы обе о них думаете.
Я свободна, сказала я.
Да и у меня, похоже, нет ничего интереснее. Хотя жаль, проворчала Джордж и тяжело вздохнула. Походы по магазинам были далеко не самым любимым ее занятием.
Я было потянула на себя дверцу машины, но тут ко мне бросились двое полицейских.
Не так быстро, сказал один из них, протягивая руку. У нас к вам несколько вопросов, мисс Дрю.
Вас видели разговаривающей с Дрейком Лоунстаром до начала представления, вклинился его напарник.
Ну да. Я пожала плечами. Я прогуливалась, и он подошел ко мне. И тут я почувствовала что-то неладное. А в чем дело?
Вы наш главный свидетель, сказал первый полицейский. В сейфе, находящемся в цокольном помещении, хранилась важная улика
и когда исчезло здание, исчезла и она, добавил второй.
Глава четвертая
Что пропало, то пропало
Во второй половине дня желание отца наконец осуществилось. Он попал-таки внутрь здания суда.
Правда, вместе с ним там оказались: большинство офицеров городской полиции, прокурор Тед Уолтон, Гуго, двое помощниц Лоунстара, секретарь суда, Джордж, Бесс, Нэд и я. Все мы столпились в тесном помещении, где хранились вещественные доказательства по делу Смоллвуда.
Тед Уолтон держал перед собой планшет и листал странички с записями.
А где был охранник? спросил он долговязого худощавого полицейского, фамилия которого, судя по значку на лацкане мундира, была Коллинз.
Сегодня выходной, суд не работает, так что и охраны не было, ответил он. И вообще крайне маловероятно, чтобы из сейфа что-нибудь выкрадывали. Такого никогда не случалось, поправил себя Коллинз.
Секретарша, которая все никак не могла прийти в себя, пояснила:
Все наши служащие были на представлении, с начала и до конца. Она вздохнула. Ох и попадет же тому, кто сообщит эту новость Нгуен
Она уже все знает, прервал ее отец. Я разговаривал с ней. Судья понимает, что вашей вины в пропаже нет.
Когда город изъявил готовность показать у себя представление Дрейка Лоунстара, вмешалась в разговор молодая женщина-полицейский, мэр распорядился, чтобы ни в субботу, ни в воскресенье никто из работников суда в здание не входил. Даже обслуга. Он также согласился выключить все видеокамеры, чтобы в фокусе все было чисто. Казалось, никакого риска нет. К тому же ведь это такая реклама для города. Она понурилась.
Мистер Уолтон был мужчина дородный и раздражительный.
Что ж, в таком случае мэр допустил ошибку, прорычал он, отирая пот с багрового лица. Потому что у нас таки есть проблема! Его голос эхом отразился от цементных стен. Большая проблема!
Сейф был величиной примерно с небольшую ванную комнату. Коробки с вещественными доказательствами по делу Смоллвуда были помечены и расставлены у задней стены. Теперь их было всего три.