Нэд! Хорошо, что ты здесь. Отец, не замечая меня, шагнул к моему приятелю. Как и на Нэде, на нем был деловой костюм, хотя оба работали, не выходя из дома. Ты что на звонки не откликаешься? Как там наши дела?
Я как раз это и пытаюсь выяснить, мистер Дрю. Нэд изо всех сил стиснул в ладони мобильник. Суд сегодня закрыт, но я позвонил секретарю судьи Нгуэн домой. Она сказала, что материалы по делу направлены в судебную палату и сейчас находятся в цокольном помещении, в сейфе, где хранятся свидетельские показания.
Ну, так позаботься о том, чтобы мы могли на них посмотреть. Это твоя работа. Отец переступил с ноги на ногу и поморщился. Немедленно.
Я делаю все от меня зависящее, сэр, сказал Нэд. Секретарша сейчас выясняет, можно ли будет открыть сейф во второй половине дня. Я жду ее звонка с минуты на минуту.
Надеюсь, она поторопится, бросил отец.
Я тоже, сэр. Нэд повернулся ко мне. Полиция собрала улики на месте преступления. Документы и вообще все бумаги, а также записи с камер видеонаблюдения разложены по коробкам и запечатаны. После чего, уже в кабинете судьи, коробки пересчитали и сделали опись.
Все это совершенно нормально, вставил отец. Дело крупное, и судья лично наблюдает за всем. Адвокатам разрешается знакомиться с материалами только в определенное время. Когда я вчера зашел в суд, мистер Уолтон тоже был там. Отец насупился. Я знала, что ему и раньше приходилось работать с прокурором Тедом Уолтоном, и он не доверял ему.
Помимо того, продолжал Нэд, полиция изъяла различные материалы из гостиничного номера мистера Смоллвуда. Кроме одежды и бумаг, в нем обнаружилась запертая шкатулка. Как открыть ее, не взламывая крышку, никто так и не додумался, и за недостатком времени надо было изучить все материалы, шкатулку решили пока отложить в сторону. Он вздохнул.
Ну и что в ней может быть? Я не удержалась от вопроса.
Полиция считает, что украденные драгоценности, сказал Нэд.
Но в точности этого утверждать нельзя, вмешался отец. Все обвинение построено на догадках. Вот почему нам так важно посмотреть на содержимое шкатулки.
А самого мистера Смоллвуда вы не спрашивали, что в ней? У меня возникло некое смутное ощущение то самое, что появляется, когда дело начинает принимать интересный оборот.
Он не знает. Более того, утверждает, что шкатулка не его, сказал Нэд.
В таком случае откуда она взялась? И кому принадлежит? спросила я. Может он объяснит, каким образом эта штуковина попала в его номер?
Нэд хмыкнул и улыбнулся:
Нэнси Дрю в своем репертуаре. Девушка-детектив.
Я вспыхнула, но ничего не сказала в ответ. Всю свою жизнь я разгадываю тайны. В голове уже составился целый перечень:
УЛИКА: запертая шкатулка.
ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ: Джон Смоллвуд.
Я вся так и напряглась при мысли о том, как перечень сначала удлиняется, а затем я постепенно вычеркиваю из него имена потенциальных подозреваемых и систематизирую улики.
Увы, больше мне добавить нечего. Отец покачал головой. Но от содержимого шкатулки, что бы в ней ни оказалось, думаю, зависит свобода моего клиента.
Однако если это и впрямь драгоценности и будет доказано, что шкатулка принадлежит мистеру Смоллвуду, то это окажется той самой уликой, которая отправит его в тюрьму, возразила я.
На данный момент мы должны верить, что мистер Смоллвуд говорит правду: он не грабил магазин, и эта непонятная шкатулка принадлежит не ему. Так или иначе отец побарабанил пальцами по часам, предварительные слушания назначены на понедельник. Времени в обрез. Мне удалось найти слесаря, который, по его словам, может открыть шкатулку, не повредив при этом крышки; надо только добраться до нее. Итак, Нэд, возвращаемся к нашим баранам.
Нэд виновато улыбнулся мне и, зажав в ладони мобильник, отступил на шаг в сторону.
Да, Нэнси, чуть не забыл. Отец сунул руку в карман пиджака. Один из моих прежних клиентов дал мне два билета на сегодняшнее представление этого знаменитого фокусника, о котором все только и говорят. Он протянул мне конверт. Можешь пригласить Бесс или Джордж.
Интересно, как это он себе представляет: чтобы я взяла с собой одну из двух моих лучших подруг, а про другую забыла? Это попросту невозможно. Но ведь теперь-то у меня на круг четыре билета. Так что можно пригласить обеих, и еще один останется для Нэда. Я взяла конверт.