Какой приятный сюрприз!
То есть ты не предвидела, что я приду? пошутила я.
Лючия усмехнулась и погрозила мне пальцем.
Ай-яй-яй, Нэнси, нехорошо смеяться над судьбой! А то навлечёшь несчастье.
Я ухмыльнулась. Мы с Лючией крепко сдружились после того, как папа помог ей в споре с хозяином помещения, которое она снимала. Благодаря папиному вмешательству всё решилось мирным путём, и павильон прорицательницы Лючии остался стоять между полицейским участком и большой антикварной лавкой на Ривер-стрит.
Я села в мягкое кресло у деревянного стола в центре комнатки.
Ладно, предскажи вот что: какой подарок я выберу папе на день рождения? Потому что сейчас я ничего не могу придумать!
Лючия покачала головой.
Нэнси, ты же понимаешь, что это всё не всерьёз. Все эти предсказания всего лишь развлечение. Я не могу тебе сказать, что произойдёт на самом деле.
Она буквально подлетела к покрытому скатертью боковому столику, на котором стоял заварочный чайник, и налила мне чая.
Спасибо, сказала я, когда она поставила передо мной чашку. Да, знаю. Ты всегда мне об этом напоминаешь. Зато как было бы здорово, если бы ты иногда заглядывала в свой хрустальный шар и рассказывала о будущем. Например, когда мне попадается особенно сложная загадка.
Что ж, я с лёгкостью предскажу, как тебе это понравится, ответила Лючия, усаживаясь напротив меня. Ты быстро потеряешь интерес, потому что любая головоломка будет решаться за секунду!
Признаться, она была права. Меня с детства окружали тайны. И мне это нравилось. Я обожала искать улики, связи и мотивы, строить догадки. Как я уже говорила, о моих навыках начинающего детектива знал не только шеф Макгиннис, а чуть ли не весь Ривер-Хайтс. Некоторые сами обращались ко мне с просьбой расследовать тёмное или загадочное дело.
Ну хорошо, пускай волшебством ты не поможешь, но как насчёт совета? Что подарить папе?
Вот это другой вопрос! С радостью тебе помогу. Может, купить стереоаппаратуру? Или CD-диски. Вроде бы ему нравится классическая музыка.
Я вздохнула.
Вот в чём загвоздка. Если папе чего-нибудь хочется, он сразу же это покупает.
Ну ладно. Включим воображение. А что, если оплатить подписку на новый журнал или Лючия перевела взгляд на окно и осеклась. Что-то не так.
Да, все идеи кажутся недостаточно оригинальными, согласилась я, помешивая чай ложечкой. Мне надо срочно что-нибудь придумать, а то придётся дарить папе на день рождения пару носков. Ну, или галстук. В детстве я обычно дарила ему галстуки. Я пожала плечами. Ничего особенного, но он всегда им радовался.
Нет. Там что-то серьёзное.
Я вдруг поняла: Лючия не шутит. Тон у неё был мрачный.
А? я повернулась к окну. Что?
На дворе стояло позднее лето, и обед недавно закончился, так что улицы пустовали. Я заметила только обычную пару афроамериканцев на тротуаре напротив павильона Лючии.
А может, и не совсем обычную. Привлекательная дама лет сорока в синем брючном костюме нервно тянула своего спутника за рукав. Он высокий и худой, с седеющими висками и сосредоточенным выражением на красивом лице отстранился и покачал головой.
Я склонила голову набок. Дама казалась смутно знакомой. Я точно видела её раньше, но не могла вспомнить где.
Пока я раздумывала, её супруг шагнул на дорогу. Она что-то ему прокричала, но я, разумеется, ничего не услышала. Дама размахивала руками и выглядела сильно встревоженной.
Я оглянулась на Лючию. Может, это были её постоянные клиенты? Кажется, муж дамы направлялся к павильончику прорицательницы.
С ними произошло что-то серьёзное, хмуро произнесла Лючия. Очень серьёзное.
Ты их знаешь?
Она помотала головой.
Нет, но и без этого ясно: у них случилась беда.
Я пожала плечами. Может, Лючия опять меня поддразнивала и делала вид, будто умеет заглядывать в будущее? Я бросила на неё взгляд. Она хмурилась. Всё-таки, наверное, и правда считала, будто с этими людьми что-то стряслось. За много лет ведения расследований я научилась не спешить с выводами. И в данный момент для каких-либо смелых предположений доказательств было явно недостаточно.
Что ж, такое тоже возможно, вежливо согласилась я. Как и то, что они всего лишь повздорили.
Нет, уверенно возразила Лючия. Здесь нечто большее. Намного.
Я снова взглянула на парочку, слегка удивлённая твёрдостью в её голосе. Несмотря на «профессию», Лючия всегда была человеком разумным и проницательным. С чего бы ей подозревать, что это не обычная ссора? Она преувеличивает? Или я что-то упускаю?