Кулал немного растерялся от такой резкой смены настроения.
Я вовсе ничего такого не думаю.
Да неужели? Я помню, с какой насмешкой вы говорили о женитьбе. И с чего вдруг такая перемена? Ваши советники надоумили вас, что, раз я не хочу продать вам своего ребенка, вы можете нацепить мне кольцо на палец и получить его законным путем?
Ты думаешь, я стал бы советоваться с кем-нибудь о своем ребенке?! закричал он. Они бы не посмели давать мне советы на этот счет! Он глубоко вздохнул. Это решение мое, и только мое. И пойми, что брак укрепляет, а не ослабляет твои позиции.
Она покачала головой:
Нет, это не так. Это просто отдает меня в вашу власть. И мы оба знаем это.
Кулал смотрел в окно на внутренний двор, где рядком выстроились пластиковые контейнеры для мусора. На них мелко сыпался скучный серый дождь. Здесь все такое серое, подумал он, с тоской представляя, что его ребенок будет расти в этой крохотной темной комнате с вечным дождем за окном. Однажды он поклялся себе, что никогда такого не допустит, но приходилось признать он потерял контроль над своей жизнью. Все шло не так, как он хотел, и королевский титул ничем не мог ему помочь.
Они с братом выросли в богатстве и роскоши, но это не сделало их детство счастливым. Их мать была эгоистичной истеричной женщиной, которая никогда ими не интересовалась. Так что недоверие к противоположному полу глубоко укоренилось в его сознании, и Ханна Уилсон только подтверждала его мнение. Кулал слишком хорошо знал, какими непредсказуемыми могут быть женщины, и она ярко демонстрировала это опасное качество. С какой скоростью скромная горничная превратилась в непреклонную гордячку, которая отказывается выйти замуж за короля! Она оказалась гораздо менее покладистой, чем должна была бы, учитывая ее статус. Неужели сознание, что она носит его ребенка, придало ей такую смелость? Шейх хотел сказать, что ей все равно придется ему подчиниться, потому что рано или поздно все всегда ему подчинялись. Он не мог заставить маленькую англичанку выйти за него замуж, но, возможно, он мог убедить ее. Кулал еще раз окинул взглядом тесную комнатку для персонала:
Где ты будешь теперь жить? Ведь отсюда придется уехать.
Ханна думала об этом. Она очень много думала об этом. Она с тоской подсчитывала деньги, которые копила долгие годы и которых уже почти хватало на первый взнос за маленькую квартиру. Ее мечта о собственном жилье была так близка к осуществлению! Но иногда о мечтах приходится забыть.
У меня есть сбережения.
И на сколько их хватит?
Ханна пожала плечами:
На какое-то время хватит. А когда они закончатся, я поищу себе работу с проживанием. Кого-то, кому нужна домработница и кто готов предоставить жилье мне и моему ребенку.
Домработница? с ужасом воскликнул Кулал. Это будущий принц Заристана, а ты хочешь воспитывать его как ребенка прислуги? И ты думаешь, я тебе позволю?
А как вы сможете мне помешать?
Не знаю, но уверен, что смогу, рассмеялся он. Приставлю к тебе телохранителей, которые будут следить за тобой двадцать четыре часа в сутки, что-нибудь да отыщется. Его глаза стали темными, как нефть в глубинах его земли. И прежде, чем ты начнешь возражать, просто подумай, что я, как и ты, защищаю своего ребенка.
Я могу подать на алименты, ответила она воинственно. Я не настолько горда, чтобы отказаться от этого. Тогда вы сможете не терзаться мыслью, что мы с ребенком живем в бедности.
Конечно, я готов содержать вас, для этого и на алименты подавать не надо, ответил шейх холодно. Мне не нужно судебное постановление, чтобы выполнять свой долг. Но это королевский отпрыск. А отказываясь выйти за меня, ты обрекаешь его на участь незаконнорожденного.
Это был удар под дых. Шейх перебрал все аргументы, но приберег самый мощный напоследок. Зачем только она рассказала ему о своем прошлом? Как она могла быть настолько наивна? Она должна была догадаться, что при первой же необходимости он использует эту информацию против нее. Они с Тамсин настрадались оттого, что были приемными: сколько издевательств и насмешек, сколько презрения пришлось им вынести в детстве! Хотя Ханна и делала вид, что ее не беспокоит, что ребенок будет рожден вне брака, на самом деле эта мысль занозой сидела у нее в душе. Конечно, сейчас другие времена, и вроде бы никого не заботят такие вещи, но как она могла знать наверняка?