Отец Данилова, совхозный агроном, большой поклонник конного спорта и отличный наездник, собрал хорошую библиотеку по этому вопросу, и Юра много прочитал.
Потом перешли на мастерские. Стасик поделился радостью: не сегодня завтра на остров привезут токарный станок.
— А как переправят через Маныч? — поинтересовался Шота.
— На катере, наверное, — сказал Юра.
— Не выдержит, — засомневался кто-то.
— Выдержит, — авторитетно заявил Данилов.
— А как ставить его на катер? — спросил Гулибаба.
— Перевернётся, факт, — поддержали Володю.
— У него же трюма нет.
— Остойчивость нарушится.
— Не остойчивость, а устойчивость. Грамотей!
— Сам ты грамотей! Именно остойчивость. По-научному значит непереворачиваемость.
— Я думаю, повезём на пароме, — высказал предположение Стасик.
Вокруг этой проблемы разгорелся спор.
Сип тихо вздохнул. Не очень весело быть посторонним…
Следующий день прошёл ещё более тоскливо. Илюха поиграл в городки. Один, без соперников. Это оказалось не очень интересно. Потом он решил погонять в футбол. Мяч ему выдали без всяких — не работа. Сип до одури носился по стадиону. Крутил финты, обводил самого себя, бил по пустым воротам. Единственным свидетелем его успехов был Коляшка, внук тёти Глаши. Илья хотел привлечь его к игре, но ничего не получилось. Трехлетний карапуз от своего первого удара упал и разревелся. Сип с трудом успокоил его и отвёл к поварихе.
После обеда, прихватив ласты и маску, Саввушкин пошёл на реку. Нырял он до тех пор, пока не посинел. И все же никакого удовольствия от этого занятия не получил: не было ни зрителей, ни партнёров.
Вечером, прислушиваясь к оживлённой беседе товарищей, Илюха с тоской думал о том, что впереди опять полное одиночество и безделье, от которого у него начала появляться оскомина.
И с утра его потянуло на люди. Оставаться один он не мог. Сип отправился с Володей, чтобы хотя бы просто поглядеть на чужую работу. Но пасека — не лучшее место для наблюдений. Вокруг гудели, звенели сотни пчёл. Илюха устроился от Гулибабы на приличном расстоянии. Разумеется, разговор с другом от этого не получился. Да Саввушкин, честно говоря, боялся даже лишнее слово сказать: как бы не привлечь внимание опасных насекомых.
Промаявшись так с полчаса, Илюха покинул пасеку. Следующим объектом на его пути была конюшня.
Из денника как раз выводили Воронка. Вычищенный, лоснящийся жеребец, чёрный, без единого светлого пятнышка, вращал налитыми кровью глазами, храпел, приседал. Юра Данилов, в ковбойке, обтягивающих штанах и сапогах, успокаивал его, поглаживая по густой блестящей гриве. Двое ребят из десятого класса сдерживали Воронка с двух сторон. А третий, на старой школьной кобыле с пышным названием Розочка, обхаживал неука. Лошади принюхивались. Воронок немного успокоился, унял дрожь.
— Давай седло, — негромко сказал Юра.
Макаров с высоким светловолосым парнем уже тащили из конюшни потники, седло.
— Может, ещё погоняем? — неуверенно предложил верховой, что был на Розочке.
— Не стоит, — сказал Юра. — Бузить не будет.
Сип смотрел на Данилова с нескрываемой завистью. Вообще-то Саввушкин предпочитал мотоцикл. Но сейчас бы многое отдал, чтобы быть на Юрином месте.
Жеребец спокойно взял удила.
— Пошёл, — громко скомандовал Данилов и ловко вскочил в седло.
Илюха невольно затаил дыхание. Воронок слегка присел, попятился задом.
— Это тебе не боров! — крикнул Ваня Макаров. И Илюха понял, что это относится к нему.
Ребята, помогавшие обуздать жеребца, засмеялись. И не только потому, что происшествие с Васей было ещ„ свежо в памяти. Судя по всему, самый ответственный, напряжённый момент был позади. Воронок оказался укрощённым. Надо было расслабиться самим.
Саввушкин обиделся.