А вот ангелов я там не заметил: похоже, они не заинтересовались мной. Между прочим, демоны помахали мне, намекая на скорое свидание.
А потом случилось свободное падение в пропасть. Спустя тысячу лет или пару минут -- хронометраж казался бессмысленным -- в провал помаленьку стали присачиваться звуки.
...Стрелки индикаторов скакали, как бешенные... мне это напоминало магнитную бурю... но вчера действительно была магнитная буря... на ЛАЭС вышел из строя один из клапанов... мы не можем установить четких корреляций: фрагмент Ф-поля такой, МГД-спектр эдакий, энцефалограмма такая-то, поведение эдакое... какое там поведение, он грозно выл, грыз пол, бросался в бой на стены, в общем, озверел парень... что тут можно разобрать... поди угадай, какое из двадцати соединений препарата подействовало так или этак... нам нужно много опытов, много людей... и после каждого опыта получать целую команду никуда не годных шизеров?.. лет тридцать назад человеческого материала хватало... офицер КГБ -- это вам не подопытная крыса, если парень не выкарабкается, кое с кого строго спросят... подумаешь, капитан, их как собак нерезанных, вот за генерала пришлось бы отвечать...
-- Выкарабкался...-- наконец я смог разлепить губы и выплюнуть какую-то резиновую клизму изо рта, а затем даже попробовал зарычать на Бореева со сворой.-- Но вы, кажется, пробудили во мне зверя. Немедленно выпустите меня отсюда с одеждой и обувкой, иначе я здесь кого-нибудь живьем сожру.
Глаза мои, наверное, уже с несколько минут были открыты, но картинку стали показывать только сейчас. Все вокруг плыло, однако не кружилось, как после пьянки, а уносилось куда-то, одновременно оставаясь на месте. Я растекался по койке, совсем в другом помещении, вокруг виднелись привязанные к каким-то брусьям руки и ноги,-- наверное, мои,-- лоб и грудь тоже были прихвачены широкими лентами. Капельницы методично выделяли что-то вовнутрь моего тела. Лица врачей казались внимательными и исполненными долга.
Надо мной возникла физиономия "бабы-яги" Бореева, похожая на печеное яблоко:
-- Вы действительно пришли в себя, Глеб Александрович?
-- Да, хотя ушел из себя довольно далеко, за водопад. С вашей помощью, между прочим.
...Пожалуй можно отвязать... снимите капельницы, реакция зрачков нормальная... сейчас, только сниму энцефалограммку... ритмики, конечно, далеки, от идеала, но с такими даже по улице ходят... ничего, голова крепкая, дубовая...
Через час я стоял за порогом заведения, где пробыл три дня и три ночи. Мне шатало от слабости членов, изможденных смелым экспериментом. Часть моей жизни ушла на чье-то благо. Я с час проторчал, как гвоздь, в пирожковой,-- где меня все принимали за алкаша,-- прежде чем смог двинуться домой. Хорошо хоть, что трое суток назад прибыл в Бореевский "замок ужасов" не на машине.
Кстати, я твердил себе, что меня даже под дулом станкового пулемета не заставят наведаться туда еще хоть раз.
Женушки Надежды дома и в помине не оказалось. На столе записка, которую внимательно читали мухи: "Я с детьми на даче. Целую, Надя." Понятно, дети спроважены к тетке Кате, а жена сейчас на даче у Василия, с ним и целуется. Конечно, проверять я ничего не собирался. Не прикреплять же к ее срамному месту регистратор с самописцем. Все вполне естественно и безобразно.
На работу я уже не двинулся. Вместо того заглотил чекушку водки и слопал ногу индюка, извлеченного из вечной мерзлоты холодильника. Голоса и рожицы дикторш родного телевидения казались ангельскими. Но к ночи меня стал слегка донимать страх -- а что если вернется какое-нибудь из моих "стимулированных" видений. Кроме того, Лиза... Я сейчас вовсе не торопился к ней в койку, сейчас мне было достаточно слышать ее, видеть ее, вдыхать ее.