На карнизе висело, уцепившись корешками, пять почек. Однако не тех видов, что я уже имел неудовольствие наблюдать раньше.
С противоположной корешку стороне у почки находился пузырь, оплетенный множеством трубочек и сосудов. Довольно прозрачный пузырь, в который можно было заглянуть и порадоваться. Там плавал... человеческий эмбрион. Молоденький еще, этакая рыбка. И в других пузырях то же самое творилось.
-- А через месяц еще пять почек примут малышей,-- Саид отечески нежно улыбнулся.
-- Вы любите детей?
-- Я люблю, когда их много.
Ответ был исчерпывающим.
Мы покинули уютную "комнату матери и эмбриона".
-- Кстати, я хотел предупредить, уважаемый Реза-Глеб, удрать отсюда невозможно,-- заботливо произнес Саид.-- Говорю для вашего же блага.
-- Да, я понимаю, эти ваши по-своему гуманные тролли и прочие разумные почкования цацкаться не будут, они же при исполнении -- претворяют генеральную линию судьбы.
Саид-Некудыкин не стал отпираться. Он понимал, что действительность красноречивее всяких слов. Вместо этого приотворил какую-то дверь.
-- Зайдите-ка сюда, уважаемый.
Мы оказались в помещении, напоминающем одновременно пещеру и компьютерный зал. Я с тоской озирался, догадываясь, что здесь готовится очередной удар по неорганизуемым дегенеративным факторам. Затем стал предполагать, что в этом странном месте из старой радиоаппаратуры собрана информационно-вычислительная система с элементами мониторинга. На панели явно располагалась светящаяся схема подземелий. Однако настолько кодированная, что я в ней ничего не улавливал.
-- Вот здесь производится неусыпный надзор за нашей территорией, включая границы,-- со сквозящей в голосе гордостью пояснил гид, он же вождь.
-- Хотите сказать, что кругом у вас понатыкано датчиков-передатчиков?
-- Слова приблизительные, но что-то вроде.
Подземный руководитель сколупнул с потолка почку, от которой тянулся склизкий тяж к прочей слизи, что покрывала все вокруг сплошным слоем, как масло бутерброд.
-- Вот такая слизь -- и есть наша проводная связь. А этих некапризных малышей можно назвать датчиками...-Саид-Некудыкин аккуратно провел пальцем по почке. Приласкал, что ли.
От дальнейших событий можно было легко лишиться остатков ума.
Вожак снял крышку с одного из ящиков, относящихся к самодельному компьютеру. Внутри отсутствовали не только микросхемы, но и радиолампы. Только почки, представляющие еще один вид этой гадости. Какие-то белесые, ячеистые, морщинистые и сплетенные великим множеством слизистых волокон. Что эта разновидность -самая умная и сообразительная, я сразу просек. Из нее так и сочилась некая разумная сила. Даже внешне эти почки напоминали мозги. Тем более, и гид пояснил:
-- Вот это наши, так сказать, чипы, товарищ Глеб.
И только тут я заметил, что у мудрых ящиков, набитых почками и слизью, колдует Фима Гольденберг.
Я подумал, что вот-вот состоится разоблачение -тогда Саид-Некудыкин узнает про мои игры с подозрительными личностями и идеями, после чего начнет шантажировать. Однако Фима посмотрел на меня тускло, как образцовый кретин. Но я догадался, что под слоем бессознательной разумности и привитых инстинктов, содержится что-то от прежнего Гольденберга. И эта старая сущность старается не реагировать на меня, сохраняя в тайне мое предназначение. Эх, мне бы еще самому знать, как можно безболезненно отличиться.
Уже в коридоре я решил уточнить у довольного, судя по маске лица, гида:
-- После всех сравнений и сопоставлений я так и не пришел к единому мнению, зэк я здесь или нет?
-- Что вы, ни в коем случае,-- прямо-таки возмутился Саид-Некудыкин.-- Вас не пошлют ни на каторжные работы, ни на гладиаторские бои.