В таких неблагоприятных условиях я, изредка оборачиваясь и отстреливаясь, припустил от остапенковских монстров через поле. Команда бывших людей секла воздух и кукурузные стебли своими автоматными и пулеметными очередями.
И вдруг я заметил: впереди, прямо по курсу, что-то слабо мерцает в лунном сиянии. Тут же мощный фонарь выплеском света ослепил меня, а крепкие руки уложили мой изнемогший организм на землю и отняли пистолет-пулемет.
-- Девушку не уроните, она крепко спит,-- успел сказать я, утыкаясь ртом в грязь.
Потом чуть скосил глаз. Оправившись от слепящего света, определил, что надо мной склоняются рязанские и вологодские лица.
-- Куда ж ты бежишь и от кого, ежкин кот?.. Не бейте его -- это майор Фролов.
Да, далеко не удрал, мощные усилия оказались напрасными, меня загребли и скомкали.
-- Тут и бить нечего, мужики,-- отозвался я,-- а бегу я от шикарных уродов. Да откройте же вы глаза на них! В инфракрасные прицелы вы их не увидите, лучше запустите пару осветительных ракет.
-- Мать твою так,-- послышался ответ, после чего пфукнула ракетница, и сразу над моей головой застрочили автоматы.
Значит, мужики открыли глаза. Меня воткнули ногами в землю. Лиза почивала на руках какого-то здоровяка в голубом берете. На меня в упор глядел усатый приземистый дядька, физиономия которого то и дело мелькала в свете ракет. Еще несколько человек вело беглую стрельбу трассирующими пулями.
-- Я -- полковник Задонский, советский военный специалист. Мне поручено разобраться с непредвиденными происшествиями в группе Остапенко. Кто вас преследует, кто ведет огонь по нам?
-- Преследует и ведет огонь сводный отряд зомби, состоящий из подполковника Остапенко, фрагмента лейтенанта Колесникова, прапорщика Макова, иракского гражданина Хасана и американских граждан Коновера и Джулиани.
Тут меня резко сдернули с места и потащили куда-то, а рядом с ухом прошила воздух вражеская пулеметная очередь.
За полем начинался реденький лесок, на его опушке был ранен человек из команды советских военных специалистов.
-- Товарищ полковник, их пули не берут, они анабионты, кощеи, лешие, у них нет жизненно важных органов,-- честно предупредил я.
-- Так, а что их берет?-- деловито спросил командир, как будто был вполне готов к встрече с лешими.
-- У вас гранаты есть, товарищ полковник?
-- Два "АК-74" с подствольными гранатометами "ГП-25" и пара "лимонок".
-- Вот это их, может, возьмет... А теперь отпустите меня и дайте автомат с гранатометом. Никуда я не сбегу, куда ж мне от вас?
Полковник ответил не сразу, потому что пришлось ему присесть, когда над нашими головами чиркнули по темноте трассирующие пули.
-- Чайкин, отпусти майора Фролова, но держи его на мушке. И ты, Квасов, не упускай из виду... Фролов, поймите, не могу я вам дать автомат, вы под подозрением.
-- А эти монстры не под подозрением?
-- Да мы еще точно не уверены, что среди них Остапенко и Маков.
-- Тем лучше. Значит, вы не даете мне воевать с группой неизвестных агрессивных монстров?
Тут, брызнув жидкостью, свалился еще один человек из команды военспецов. И тогда Задонский показал, что он хороший офицер, по крайней мере, инициативный.
-- Ладно, хрен с тобой. Чайкин, дай Фролову второй автомат. Вместе с Квасовым следите за ним в оба. Если развернет на нас оружие, сразу шлепайте... Ну, Фролов, смотри.
Я не собирался разворачивать оружие на военспецов. Но я не знал, как развернутся нынче линии судьбы для меня и молодцов Задонского. Для начала я повернул ствол в сторону наступающих. Сейчас осветительные ракеты мне даже мешали своим бестолковым сиянием, сбивая с Пути Воина. Я двинулся вперед, чувствуя затылком, что позади, в шагах десяти, прутся Чайкин, Квасов и, похоже, Задонский. Это мешало, но приходилось мириться.