А может, он сам должен был сделать это? Джо решил прослушать бортовой журнал, он пошарил среди кнопок и нашел ту, что пускала магнитофонную ленту.Джо бездумно перемотал ленту к самому началу и прослушал все записи, незаписанные места прокручивались с большой скоростью, записанные медленнее. Он услышал только собственное сообщение о первом контроле, потом узнал, что со станции Фобос около Марса передали пожелание счастливого пути, а потом пошутили:- Где огонь?Да, несколько часов назад Клюгер корректировал баланс. Лента перемоталась, пошла медленнее. Клюгер наговорил сообщение сумбурно и бессвязно.- Джо! Джо!- Ох, заткнись! - услышал Джо собственный ответ. Сам он ничего об этом не помнил.Нужно было что-то сделать, но он чувствовал себя слишком измотанным, чтобы еще и думать о чем-то. Все тело болело, кроме ног - их он больше не чувствовал. Джо закрыл глаза и попытался ни о чем не думать, а когда очнулся, со времени старта прошло уже три дня. Он снова закрыл глаза, по щекам покатились слезы.Звонок дребезжал, не смолкая ни на секунду. Джо с усилием понял, что это общая тревога, но его ничего не интересовало, кроме одного - когда же это прекратится. Пальцы онемели, но он нашел выключатель и только собрался отдохнуть, как услышал окрик Клюгера:- Джо!- А?- Джо, не засыпай больше, или я снова включу тревогу. Ты меня слышишь?- Да.- Джо, я должен с тобой поговорить. Я больше не выдержу.- Чего ты больше не выдержишь? - у, дерьмо, врубить тревогу - на это его хватило!- Я умираю, Джо. Я ослеп, ничего не вижу. В глазах полно крови. Джо, я должен сбросить ускорение. Я должен...- Ну, а я разве против? - раздраженно ответил Джо.- Разве ты не понимаешь, Джо? Ты должен прикрыть меня. Я один не могу... Мы должны оба диктовать в бортжурнал, тогда никто не придерется.- Что говорить в бортжурнал?- Проклятье, Джо, слушай внимательней. Я не могу долго говорить. Ты должен сказать, что напряжение стало невыносимым и что ты решил сбросить ускорение, а потом я отдам приказ и все будет в порядке,- Эплби с трудом разобрал его мучительный шепот.Он не мог понять, что Клюгер хочет от него, не мог вспомнить, зачем Клюгеру понадобилось это чудовищное ускорение.- Быстрее, Джо!Но этого Джо уже не слышал. Нужно было просыпаться, прислушиваться - а, пусть все катится к дьяволу!- Да засните же вы, наконец!Джо задремал, но сигнал тревоги снова вырвал его из сна. На этот раз он быстро вспомнил, где расположен выключатель. Клюгер снова включил тревогу, Джо выключил. Клюгер сдался и Джо потерял сознание.Очнулся Джо в невесомости. Невольно наслаждаясь легкостью во всем теле, он вспомнил, что летит в "Саламандре", летит к Плутону. Разве они уже долетели? Нет, табло показывало четыре дня и еще пару часов. Может, оборвалась лента курсового компьютера? Или перегорел автомат? И тут он вспомнил о своем последнем пробуждении.Клюгер отключил факел. С лица командира исчезла напряженная гримаса, черты его стали вялыми, оно казалось совсем старым.- Командир! Командир Клюгер! - крикнул Джо. Веки Клюгера затрепетали, губы шевельнулись, но Эплби ничего не услышал.- Командир! Вы меня слышите?- Я должен был это сделать,- прошептал Клюгер.- Я спас нас обоих. Ты сможешь повернуть корабль, Джо? - глаза его были открыты, но, кажется, ничего не видели.- Командир, вы меня слышите? Я должен снова включить факел.- Что? Нет, Джо, нет!- Я должен.- Нет, Джо, это приказ!Эплби взглянул на него, потом ударил в челюсть. Голова Клюгера бессильно мотнулась взад и вперед. Джо вытянулся между бассейнами, нашел позиционный переключатель и переставил его из положения "пилот и второй пилот" в положение "второй пилот". Теперь приборы Клюгера были мертвы.