- Дэв отключился.
Уже через минуту он плыл по каким-то коридорам, где царила невесомость, направляясь к блоку центра управления базой. За ним следовали и несколько членов его команды, включая Симону Дагуссе, эксперта по компьютерной технике Конфедерации, и еще несколько специалистов. Повсюду они натыкались на плававшие в воздухе трупы, истекавшие кровью, изуродованные, к счастью, их было на удивление немного - большинство империалов предпочло сдаться, не оказывая сопротивления.
Перед ним исчезла, растворившись, дверь и они вошли, вернее, вплыли, помогая себе руками и цепляясь за блоки и кресла, в помещение, где находился главный пульт управления базой. Это был обширный, круглый зал, повсюду вдоль стен тянулись блоки управления и контроля, под ними стояло с десяток серых кресел цефлинк-операторов. Помещение накрывал огромный купол панорамного обзора. Сквозь этот хрупкий барьер была хорошо различима громада "Орла", зависшего прямо над ними. При виде этой картины у кого угодно тут же отпала бы всякая охота к сопротивлению, мелькнуло в голове у Дэва.
Навстречу им выплыл Лэнгли с лазерным пистолетом в руке. Поперек дюраллоевого пластрона брони, закрывавшего грудь, шла глубокая царапина с оплавленными краями.
- Это все дежурный расчет, сэр, - решил проинформировать Дэва Лэнгли. Все япошки были на связи, когда мы появились. Впрочем, некоторые не были, усмехнулся он, ткнув лазером в царапину у себя на груди.
- Благодарю вас, лейтенант.
- А теперь, если позволите, я провожу вас к своим ребятам, они там занимаются этими, ну, из управления базой, империалами.
- Давайте, Гарри, с удовольствием пройдусь с вами.
Едва они приблизились к группе пленных, те тут же устремили на них взгляды исподлобья.
Мельком оглядев их, Дэв отметил, что пленные разделились на две неравных группы.
Первая группа состояла исключительно из японцев - их было пятеро, и на лицах всех пяти отчетливо читались суровость и презрение. Остальные, не-японцы, четверо мужчин и три женщины всех оттенков кожи, демонстрировали не столь монолитное единство переживаемых чувств - здесь эмоции варьировались от нескрываемого ужаса до смущения и неуверенности, а кое-кто смотрел на них и со злобой. Все были одеты в служебные серые комбинезоны в обтяжку - несли боевое дежурство. Как и Дэв, они уцепились руками за пульты или перегородки, чтобы удержаться в невесомости.
Почти не обращая внимания на остальных, он сосредоточился на одном из японцев, который выглядел самым старшим, предположив, что именно он удерживал здесь бразды правления. Японцу этому было, наверное, за пятьдесят - об этом говорило его изборожденное морщинами, удлиненное лицо.
- Коничива, Шикикансае, - официальным тоном начал Дэв. Обращаясь к нему, как к потенциальному командиру, - слово это обозначало скорее должность, чем звание, - Дэв надеялся перевести их беседу в более спокойное русло и попытаться исключить всякое недружелюбие с самого начала встречи. Я тайса Камерон из флота Конфедерации. - Какими же непривычными были эти слова для него самого!
Японец, вопреки его ожиданиям, не стал иронически ухмыляться.
- Вы, кажется мне, слишком молоды для такой должности, - холодно молвил он. Его англик был безукоризненным, хотя произношение отличалось преувеличенной тщательностью.
Второй японец с бульдожьим лицом, стоявший рядом с ним, хихикнул и пробормотал что-то неразборчивое. Дэв сумел лишь расслышать слово широ грубоватый эпитет к такому понятию, как "белый юноша".
- Кузо! - выругался он про себя. Нет, эти люди явно не видели в его лице высокое начальство. Кровь бросилась ему в лицо.