Но тут произошло событие, которое, как говорят серьёзные люди, внесло в капитанский план некоторые коррективы.
С парохода «Даёшь!», опередив всех, в переднике и новеньком колпаке спускался по трапу на лёд весёлый Борщик с двумя громадными кастрюлями, от которых поднимались клубы дразнящего пара.
НЕОЖИДАННОСТЬ ЗА НЕОЖИДАННОСТЬЮ
Добрый кок торопился накормить попавших в беду людей отличным завтраком. Он уже сошёл на льдину и пробовал, не разъезжаются ли ноги, когда с криком: «Борщик, осторожно!», словно стараясь предупредить о какой-то опасности, за коком стал спускаться Морячок.
— Какие могут быть осторожности! — возмутился Борщик. — Там Супчик, может быть, исхудал до косточек, а он — «осторожно»!
А из-за сложенных на палубе «Светлячка» снежных шаров за ним наблюдали хорошо знакомые глаза Плавали-Знаем и усмехались: «Послали! Борщика! Атаковать котлетами! Ну-ну…»
Но вдруг глаза насторожились: прямо к крепостной стене за коком двигался какой-то странный ящик, замаскированный под матроса. «Это что? А вдруг ходячая мина? Конечно, мина!» — подумал Плавали-Знаем, и по спине у него поползли мурашки.
— Ничего себе выдумки! — сказал он. — Ну ладно, Солнышкин, на ваши выдумки мы ответим своими.
И, положив на один край лежавшей рядом доски кусок льда, Плавали-Знаем стукнул по другому ногой.
Ледяной снаряд пролетел мимо Борщика и ухнул в кастрюлю с борщом.
— Берегись, Борщик! — сказал Морячок. Рассерженный глупой выходкой, ничего не желая слушать, кок полез на ледяную гору.
— Ага, вам мало, — сказал Плавали-Знаем. — Тогда получайте! — И он поддел плечом пирамиду снежных шаров.
Борщик остолбенел: на его украинский борщ, на его котлеты с грохотом катилась снежная лавина! Кок бросился назад.
И в тот же момент, раскинув деревянные руки и заслоняя собой Борщика, навстречу лавине вырвался Морячок.
— В укрытие! — крикнул Плавали-Знаем и, ожидая взрыва, нырнул под ледяную стену.
Но взрыва не последовало. Снежный ком ударил Морячка, перевернул его и, рассыпавшись, рухнул. Плавали-Знаем с опаской вылез из-за ледяной стены, отряхиваясь, подошёл к Морячку и выставил вперёд ногу, будто одержал ещё одну победу: и эта атака была отбита!
— Ну, здорово, Борщик! — сказал он. Но Борщик его не слушал. Он наклонился над Морячком, который из последних сил прошептал:
— Борщик, убери, пожалуйста, этот дурацкий рычаг.
— Что, не нравится? — Плавали-Знаем рассмеялся, но неожиданно, взмахнув руками и задрав ноги, как акробат, сам полетел через голову.
Жители острова Камбала в последнее время были свидетелями множества всяких фокусов. Но такого кульбита им видеть не приходилось.
— Во даёт! Вот артист! — качали они головами, передавая друг другу бинокль сержанта Молодцова.
Плавали-Знаем ввинтился ногами в воздух, крутанулся пропеллером и шмякнулся на лёд так, что в морозном воздухе на весь остров раздалось крепкое сочное «хряп!»
— Взорвались! — крикнул капитан. — Взорвались!
На льду, как два взрыва сразу, выросли Солнышкин и Перчиков.
Они всё видели и только не могли понять, за что им и особенно Борщику оказан такой приём…
Плавали-Знаем растерянно замигал, но вдруг заметил, как рядом с ним шарит чья-то рука.
Он резко обернулся и увидел Ваську. Это боцман, скатившись по трапу, поддел своего капитана!
— Ты что делаешь? — закричал Плавали-Знаем.
— Спасаю котлеты!
— Котлеты, — с презрением сказал Солнышкин, — лучше помог бы поднять Морячка. — Он показал на своего деревянного друга, над которым наклонился Перчиков. — Ничего себе, оказали встречу!
— Случайность, Солнышкин, — сказал Плавали-Знаем.
— Случайность? — Солнышкин насупился. Видел он эти случайности! Случайно сорвался трос.