- Теперь ты не убежишь с корабля, даже если тебя отпустить, а, капитан Фьючер? Спекся бы в момент!
Кэртис и сам понимал, что если отключить ауру, то любой космоплан расплавится в считанные минуты в такой близости к Солнцу.
Пылающий диск занимал почти все небо. Глаза невольно щурились, хотя на иллюминаторы автоматически надвинулись сильные фильтры. Гигантские протуберанцы яркими языками взлетали над солнечным горизонтом, и казалось, вот-вот дотянутся до черного корабля в синем коконе ауры. Кэртиса это зрелище особенно не привлекало, ему приходилось подлетать к Солнцу и ближе. Его занимала одна-единственная мысль: как выбраться из этой ситуации?
Кэртис вывернул тело так, чтобы левая рука оказалась сверху. На пальце этой руки он носил знаменитое кольцо-эмблему, по которому капитана Фьючера узнавали на любой планете. Девять ярких алмазиков кольца медленно вращались вокруг крупного алмаза в центре, символизируя собой Солнечную систему.
- Помоги мне спастись, и получишь это кольцо! - обратился Кэртис к охраннику.
- Зачем мне твое кольцо? - насмешливо сказал уранец. - Если захочу, то просто заберу его, и все дела!
- Но это кольцо волшебное, - вкрадчиво заговорил Кэртис. - Смотри, как переливаются светом алмазы, как они плавно вращаются вокруг центрального алмаза!
Уранец не проявил особого интереса, но и не отводил взгляда от чудесного кольца. Кэртис незаметно нажал крохотный рычажок микродвигателя на кольце. Алмазики-планеты стали вращаться быстрей и быстрей.
- Смотри, как они мерцают, как мерно ходят по кругу, один за другим, один за другим... - Мягкий голос Кэртиса звучал усыпляюще. - Смотри, как они ускоряют ход, вот они уже сливаются в один сверкающий круг...
Кэртис в совершенстве владел техникой гипноза и в прошлом не раз пользовался гипнотическими способностями. И сейчас он добился успеха. Уранец впал в состояние гипноза и не отводил взгляда от кольца.
- Ты спишь, ты крепко спишь! - Кэртис сменил тон на командный. - Отвечай!
- Я сплю, - сонно ответил уранец, по-прежнему глядя на кольцо.
- Ты сделаешь все, что я прикажу!
- Я сделаю все...
- Развяжи меня! - приказал Кэртис и замер в ожидании.
Гипноз сработал! Уранец медленными движениями распутал тросы вокруг тела пленника. Кэртис вскочил на ноги и размял затекшие конечности.
- Стой и не двигайся, пока я тебя не разбужу! - приказал он уранцу.
Тот послушно кивнул головой. Кэртис выхватил из-за пояса протоновый пистолет и двинулся вдоль коридора. Надо немедленно попасть в центр видеосвязи! "Хорошо, что не отобрали оружия, - мелькнула мысль. - До того были уверены в моей беспомощности!"
В этот момент распахнулась дверь, и в коридор выскочил венерианец. Протоновый луч уложил его на пол, прежде чем он успел открыть рот. Кэртис быстро крался по коридору, прислушиваясь к звукам за перегородками. Наконец он услышал гул высокочастотных генераторов. Отсек связи! Кэртис рывком открыл дверь и вошел. За пультом с видеоэкраном сидел оператор-плутонец. Установленный на режим оглушения протоновый пистолет уложил оператора одной вспышкой. Кэртис сел за пульт и лихорадочно принялся настраивать передатчик на секретную волну, на которой связывался с друзьями.
На экране появилось круглое лицо Ото.
- Шеф! Куда тебя занесло? Мы тут...
- Слушай и не перебивай! - резко произнес капитан Фьючер. - Немедленно летите сюда. Я выйду из корабля и буду дрейфовать в ожидании "Кометы". Понятно? Теперь записывай координаты...
Ото быстро записал продиктованные данные и с удивлением поднял голову.
- Но, шеф, это же около Солнца! Ты сгоришь в скафандре, как спичка!
- Немедленно вылетайте!
Кэртис выключил передатчик, затем открыл заднюю панель телевизора и начал ловкими движениями вынимать одну деталь за другой, на ходу соединяя их в новую схему. Сняв со стенда портативный атомный генератор, он подключил к нему собранный узел и поместил в чехол генератора.