И ребята работали с таким удовольствием! А теперь ну-ка сунь Павку в мешок! Пожалуй, и не поднимешь.
– Они что же, артисты? - шепотом спросила дежурная.
– Артисты, - кивнул дядя Миша.
– И вы, извиняюсь, артист?
– И я, извиняюсь, артист, - голос у дяди Миши был тусклый, тихий.
– Извините, - сказала дежурная и поправила на груди брошь. Ей стало неловко, что вот сделала она замечание молодым людям, а молодые люди не просто молодые люди, а артисты, и вовсе не балуются, а занимаются делом.
Тут в коридоре появился Флич в очень полосатых брюках и очень клетчатом светлом пиджаке. У ворота белой рубашки красовался полосатый галстук бантиком - "кис-кис".
Мальчишки обрадовались.
– Доброе утро, Флич! - крикнул Павел.
– Как здоровье зонтика? - спросил Петр.
– Благодарю, он отлично выспался, - сказал Флич и шевельнул кустиками бровей. - Даже богатырский храп Мишеля не потревожил его волшебных снов. А снился ему горячий кофе. Доброе утром, мадам, - поклонился Флич дежурной. - У вас чудо-брошь!
– Вам нравится? - спросила дежурная и заулыбалась.
– Вопрос! Если бы я носил брошь, я бы носил именно такую. - Флич взмахнул рукой, и в пальцах его появилась алая гвоздика. Он протянул ее дежурной. - Прошу!
– Спасибо, - потупилась дежурная, и лицо ее порозовело.
– Эта гвоздичка пристала ко мне еще в Ташкенте. И всю дорогу шептала: подари меня в гостинице дежурной по этажу, у которой будет удивительная брошь.
Дежурная засмеялась.
– У вас все такие веселые?
– Все, - сказал Флич. - Но самый веселый - мой друг Михаил Васильевич, - он широким жестом указал на темную блузу.
Дежурная взглянула на Михаила Васильевича, на его голову без единого волоска, гладкую и блестящую, на его блеклые, выцветшие глаза в припухлых мешочках из дряблой кожи, на опущенные уголки рта и совсем зашлась от смеха.
– Конфиденциально, - произнес Флич, склоняясь над дежурной. - Нужен кипяток. Мой друг Михаил Васильевич не может без кофе. Уснет на ходу. И вместо двери пройдет сквозь стену. Останется дырка. Даже дыра.
Дежурная всхлипнула и утерла глаза носовым платком.
– Это… Это м-можно… У нас… у нас… есть… есть… титан.
– Яков, - нахмурился дядя Миша.
– Все в порядке, Мишель. Ты пошел за кипятком. Тебя долго не было. Я тебя знаю. Ты постеснялся спросить кипятку. Ты увлекся дамой.
– Яков! - дядя Миша внезапно наклонился и снялсноги шлепанец.
– Мишель! - Флич отшатнулся и закрыл лицо руками, всем своим видом показывая, как он ужасно напуган. И зашептал торопливо, с присвистом: - Где титан? Где титан? У него невыносимо тяжелые шлепанцы!
– Сейчас я принесу кипяток, - - дежурная поднялась со стула. - Может, вам еще чего надо?
– Надо, - решительно сказал Флич. - Сахару и синюю птицу.
– Сахар найдется, а птицу поймайте сами.
– Будет кипяток и сахар - поймаем. Непременно поймаем синюю птицу счастья. На всех!
Дежурная величественно удалилась.
Павел и Петр, наблюдавшие эту веселую сцену со стороны, подошли.
– Вы еще не завтракали? - удивился Павел.
– Не завтракали?… Мы еще не ужинали, - вздохнул Флич.
– А завтра утром прибывают животные.
Прибывают животные, значит, начнется работа. В номере Лужиных участвуют лошади.
Дежурная принесла чайник с кипятком и пачку сахара.
– Нет-нет, не стоит беспокоиться. Мы сами. Спасибо вам. - Дядя Миша отобрал у нее чайник и сахар и пошел к себе.
– Мерси! - раскланялся Флич и пошел следом.
А дежурная села за свой стол, поставила чуть привядшую гвоздику в стакан с водой и еще долго-долго улыбалась.
3
Солнечным днем город выглядел симпатичным, куда симпатичней, чем ночью. И дома вовсе не мрачные, наоборот, веселые - белые, желтые, голубые. Окна в затейливых занавесках, цветы за намытыми стеклами.
Людей на улицах много. Неистово гудят грузовики.