А что мы знаем на самом деле об этом Старфайере?
Туман вокруг Рикилта приобрел грязновато-желтый оттенок. Медведь Олефский поставил на место кружку с пивом и поморщился, как будто оно было горьким и невкусным.
Ди-Луна поднялась. Ей было шестьдесят лет — согласно летосчислению на ее планете, — она была высокой и широкоплечей.
— Я собираюсь выйти на связь со своим кораблем и сегодня же улечу. Если до конца дня не будет принято никакого решения, я все возьму в свои руки. — Она повернулась, посмотрела прямо в скрытую камеру, тряхнула своими длинными цвета стали волосами. Звякнули металлические серьги. — Я не собираюсь возвращаться к Питеру Роубсу.
— Мне пора менять мои батареи с питанием, — сообщил Рикилт. — Пожалуй, я тоже завтра улечу. Я могу дышать только кислородом. А вы, Олефский, что намерены делать?
Медведь продолжал смотреть на свою кружку, потом поднял взгляд, глаза его сверкали.
— Черт бы вас побрал, сдается мне, что вы оба совершаете глупость. Но не забудьте, до того как вы улетите, вы вернете мне свой должок.
* * *
— Вот вам и наши верные союзники, — сухо произнес Командующий. Он кивнул в сторону экрана. — И тем не менее я не могу их обвинять. Все это, Ваше величество, результат вашей нерешительности.
Дайен смотрел на экран, нахмурясь и с обидой поджав свои пухлые губы.
— Вы сердитесь на них?
— Сержусь? За что?
— За их неверность.
— Верность! — Саган фыркнул. — Аппаратик, служащий Рикилту переводчиком, не смог бы растолковать это слово. Ваша Королевская кровь для него не больше чем водица. Заведите вы с ним разговор о вашем божественном праве на власть, и он завалится спать на таком плотном облаке из паров, выпущенных им, что вы его и не отыщите. А заговорите с ним о деньгах, пар в ту же секунду улетучится. Его звездные миры прозябают в нищете, у него лишь одно богатство — люди. Вернее, мешанина из человеческих существ и инопланетян, в ком жизнь обрела самые разнообразные формы, их объединяет одно — жажда получить то, что есть у других, а у них нет, они готовы умереть, лишь бы получить это. И они поддержат вас, потому что выбирают того, у кого есть шансы на успех.
Дайен включил другой экран, увидел свое изображение. И ужаснулся: бледный, пурпурные тени на веках. Он не мог вспомнить, когда ему последний раз удалось поспать нормально.
— Вы хотите сказать, — холодно произнес он, — что они точно так же станут поддерживать другого, если у того будут лучшие шансы?
— Лучшие… или наметится тенденция к улучшению.
Дайен услышал скрытую угрозу в голосе собеседника, но решил не обращать на это внимания.
— Что касается Ди-Луны, — продолжал Саган, — она хранит верность только Богине-Матери. Она всегда презирала особ Королевской крови, поскольку мы преклонялись перед Создателем, к тому же она завидовала могуществу Ордена Адаманта. А теперь, когда Королевская кровь иссякает, а Орден прекратил свое существование, Ди-Луна хочет воспользоваться этим и обратить галактику в свою веру, чтобы отныне все поклонялись Богине-Матери и ей самой. Вот вам и повод для священной войны.
— Но с чего она взяла, что я стану помогать ей в этом?
— У Ди-Луны есть дочь, кажется, ваша ровесница, поклоняющаяся Богине-Матери. Будьте уверены, юноша, если вам удастся сбросить Роубса и сесть на трон, Ди-Луна все сделает для того, чтобы ее дочь стала королевой. Не так уж это и плохо, между прочим. У ее дочек репутация таких же лихих жриц любви, как и у их мамаши.
На щеках Дайена вспыхнул румянец. Он отвернулся от Командующего, но успел заметить его издевательскую усмешку. Щеки Дайена пылали, как у школьника, которого застукали за порнофильмом.
«Каким образом Саган догадался? — подумал Дайен.