— Понятно, — грустно вздохнул Карандаш. — Ах, если бы мы могли очутиться в прошлом, то уж точно смогли бы разгадать ту удивительную загадку.
— Очутиться прошлом? — улыбнулся железный человечек. — Нет ничего проще! — весело подмигнул Самоделкин. — Недавно я смастерил Машину Времени, на которой возможно отправиться в любую эпоху. Вчера я закончил испытания, и теперь мы сможем отправиться в любое путешествие.
— Ура! — воскликнул учёный. — Теперь-то у нас есть шанс узнать, какое сокровище скрыто в пресной воде. Для начала, пожалуй, отправиться в Древний Рим.
— Завтра же утром вперед, в путешествие! — пообещал всем Самоделкин. — В самое удивительное путешествие из всех, что мы уже совершали, — сладко зевнув, сказал железный человечек и отправился спать.
…Наступила ночь. Чёрная мгла опустилась на город. Карандаш и Самоделкин сладко спали и даже не подозревали, что за ними давно уже наблюдали и подслушивали, сквозь открытое окно, два самых настоящих разбойника. То были — рыжебородый пират Буль-Буль и его друг, длинноносый шпион Дырка.
— Ты слышал, они опять собираются в путешествие за какими-то сокровищами? — прячась в густых кустах шиповника, что рос прямо под окном Карандаша и Самоделкина, спросил шпион Дырка.
— За сокровищами, которые спрятаны в воде, — уточнил пират Буль-Буль.
— Давай, пока они спят, спрячемся в новеньком самолёте, — захихикал Дырка.
— Это не самолёт, а машина времени! — буркнул Буль-Буль.
— Какая разница, главное, нам необходимо отправиться в путешествие вместе с ними, — тихо прошептал шпион Дырка. — Только так мы сможем первыми добраться до тех сокровищ.
— Правильно! — кивнул рыжебородый пират Буль-Буль. — Пошли, я знаю, где находится гараж Самоделкина. Пока на улице ночь, мы постараемся незаметно забраться в грузовой отсек этой машины времени.
Темно и тихо было в городе. Две чёрные тени под покровом ночи осторожно прошмыгнули в гараж и юркнули в чудо-машину Самоделкина.
Глава 2. Путешествие начинается…
Утром, едва солнце встало над горизонтом, путешественники уже были в дороге. Чудо-машина Самоделкина взмыла в воздух и через мгновение очутилась выше облаков.
— В древнем пергаменте говорится, что сокровища как-то связаны с водой, — сказал профессор Пыхтелкин. — Значит, мы должны отправиться в те времена, когда люди еще только-только учились использовать воду.
— Я где-то читал, что впервые люди заставили работать воду на себя до нашей эры, — сказал Карандаш, выглядывая в иллюминатор.
— Правильно, — подтвердил географ. — Если я не ошибаюсь, в 113 году до нашей эры, в Понтийском царстве, которое раскинулось вдоль берегов Чёрного моря, люди впервые приручили пресную воду.
— Это легко проверить! — заявил Самоделкин и надавил на какой-то рычаг. — Сейчас мы там и окажемся!
Машина времени затряслась, задрожала и словно куда-то провалилась. Не успели путешественники опомниться, как они уже очутились в прошлом. Машина сделала крутой вираж и врезалась в песок у берега Чёрного моря.
— Ой, где это мы? — спросил Карандаш, выглядывая из иллюминатора.
Машина времени стояла у самой кромки воды, а рядом раскинулся прекрасный эвкалиптовый лес. Путешественники осторожно приоткрыли люк и выбрались наружу.
— Ай! — неожиданно раздался чей-то голос.
— Там кто-то есть, — показал пальцем на багажное отделение Карандаш.
— Не может этого быть! — удивился Самоделкин, открывая люк.
Там, среди сачков, верёвок и других полезных вещей сидели перепуганные, взъерошенные разбойники. Они со страхом глядели по сторонам.
— Так это же пират Буль-Буль и шпион Дырка! Наши старые знакомые! — воскликнул Карандаш.