Он помнил приказ капитана Фьючера предотвратить бегство тех, кто прибыл с торговцами.
Тот факт, что вместо ожидаемого маленького корабля с одним пилотом прилетел космический крейсер, возможно, с большим экипажем, не отменял приказа, только делал его выполнение очень опасным.
Грэг вошел в крейсер и направился по его главному коридору. В маленькой каюте телесвязи оператор-плутонец вдруг увидел в дверях большого робота и вскочил с воплем, пытаясь убежать.
Металлическая рука Грэга отшвырнула оператора назад, оглушив его. Но разноцветная толпа межпланетного экипажа преступников уже валила из носовой части корабля. Тревожный крик поднял их.
Грэг оказался окруженным. И практически тут же в крейсер вбежал марсианин, который совсем недавно вошел в особняк.
- Быстро уходим! - закричал марсианин. - Это засада капитана Фьючера...
Пилот в кабине управления услышал команду, и крейсер с нарастающим ревом двигателей ушел в небо.
Сильный крен корабля сшиб Грэга с ног и швырнул его в маленькую каюту, напротив каюты телесвязи. Прежде чем он смог подняться, какой-то человек захлопнул тяжелую металлическую дверь и запер замок.
Грэг услышал, как захлопывались люки. Пронзительный свист воздуха снаружи медленно затихал - корабль прорывался через облака вверх в космос.
Робот, держа прижавшегося к нему от страха Еека, стоял выпрямившись и вглядывался через иллюминатор в двери. Пестрая группа преступников собралась вокруг испуганного марсианина, который едва не угодил в ловушку капитана Фьючера.
- На корабль пробрался один из членов команды капитана Фьючера. Мы его заперли. А что случилось в доме, Форкул?
Марсианин Форкул объяснил:
- Этот дьявол Фьючер выследил нас и чуть не сцапал. Грэг начал бить в закрытую дверь огромными металлическими кулаками.
- Быстро снимите одну из наших атомных пушек и установите ее в коридоре, приказал Форкул. - Если робот вырвется, уничтожьте его.
Грэг увидел, как принесли и установили тяжелую атомную пушку, и перестал ломиться в дверь. Против сверхмощной пушки кулаки бессильны. Грэг критически оценил ситуацию. В схватке он потерял свой протоновый пистолет и карманное устройство телесвязи. Еек дрожал от страха. Крейсер уносил их обоих в космос.
- Я вызову Повелителя Жизни и доложу ему, - громко сказал Форкул. - Он должен немедленно узнать о том, что против нашего синдиката борется капитан Фьючер.
Через окошко в двери Грэг видел, как Форкул вошел в комнату телесвязи и послал вызов. Вскоре на экране появилась фигура человека, скрытого сверкающей голубой аурой.
- Да, Форкул? - требовательно спросил Повелитель Жизни.
Озабоченный марсианин быстро доложил. Повелитель Жизни резко воскликнул:
- Вмешался капитан Фьючер? Я мог бы предположить, что правительство Системы обратится к нему, когда они поймут, что сами не справятся с нашим синдикатом.
- Дрилл Иффик, меркурианец, который вошел в дом со мной, убит, - сказал Форкул своему начальнику. - Мне пришлось оставить его.
- У него была с собой Живая Вода? Вообще что-нибудь, что может привести к нашей штаб-квартире? - строго спросил Повелитель Жизни.
Форкул замялся:
- Живой Воды не было. Но у него был драгоценный камень с надписью из марсианского Города Машин. Я дал ему этот камень несколько дней назад за оказанную мне услугу.
- Ты болван! - свирепо закричал Повелитель Жизни. - Не велел ли я тебе уничтожить все эти камни, чтобы никто не смог узнать их тайну?
Форкул залепетал:
- Я уничтожил почти все. Но они так дороги, что я сохранил несколько штук.
Казалось, Повелитель Жизни задумался.
- Камень приведет капитана Фьючера в Город Машин, - произнес он медленно. - Он и этот Мозг достаточно умны для этого. Но путешествие в Город Машин не пойдет им на пользу.