Соблюдая всяческие предосторожности, мы перевели регуляторы со "Вспышки" на "Луч": выстрел со вспышкой ослепляет каждого, на ком нет поляризованных очков. "Луч" спиралью разрезает даже сталь. Играть, так по-крупному!
Донахью, Ренолт, Минди и я, с лазерным чудом в руках, стали в правой части фургона, а Рауль и Тина - в левой, вооружившись жезлами. У них свое чудо, с тем же эффектом: несущее смерть световое заклинание. Техника отличается от магии разве что патентом от разных ведомств - Военного министерства или... Господа Бога.
Мотоциклисты приблизились; ракета взорвалась сразу за нами - поле обзора заволокло пламенем и бетонным крошевом. Случайный осколок ударился о заднее бронированное стекло - появилась легкая трещина.
- По моей команде! - Во рту у меня пересохло. - Готово... Прицел... Огонь!!
Полдюжины сверкающих энергетических лучей вырвались на свободу сквозь задние стекла фургона. Скользящее прикосновение луча - и оборотень сваливается с мотоцикла, лишившись кто чего - головы ли, руки... Мы методично очищали шоссе: безжизненные, искалеченные мохнатые тела падали и падали, но пустые, без седоков, мотоциклы продолжали мчаться, наращивая скорость...
- Ловко нас провели! - заорал Донахью, хлопнув кулаком по колену. Атакуют-то сами мотоциклы, а не те, кто их оседлал!
Минди откинула со лба прядь взмокших волос - температура в фургоне повысилась на двадцать градусов: лазер...
- Быть мне ведьмой, если в них не вселились демоны!
- Смотри и вправду не превратись, - думаю, не вселились, - болезненно скривился Рауль.
Ох, ну что там еще может быть? Рауль расстроился...
- Докладывай! - нетерпеливо приказал я, наблюдая, как падает уровень мощности в моем пистолете: уже наполовину...
Тина воззрилась почему-то на потолок, а Рауль прочистил горло.
- Ну, это только теория... Понимаешь, только теория...
- Говори! - раздраженно прикрикнул Ренолт.
Раздался тягостный вздох.
- Видите ли... э-э... некоторые маги полагают: вервольфы бесчувственны и потому вольны решать... э-э... во что им превратить свою жертву.
Тишина, наступившая в фургоне, казалось, будет длиться вечность...
- "Во... во что"? - Минди поперхнулась.
Чародей только грустно кивнул в ответ.
- Значит, эти... мотоциклы не техника, а...
- А полноправные функционеры "Свиста". Именно так!
Разумные, сверхъестественные мотоциклы-оборотни - вот кто наши враги! Кому жаловаться? Ассоциации паразитологов? Машиностроительному заводу?
- Они приближаются!
С жутким ревом мотоциклы устремились к нам... Мы снова открыли огонь, но бессловесные машины точно взбесились - вертели из стороны в сторону колесами, виляли и вихляли, как девка бедрами... Невозможно сделать точный выстрел! Меняем тактику, решил я: целимся в асфальт, разрушаем шоссе, создаем аварийную ситуацию. Лазеры расправились с дорогой жестоко, но сверкающие двухколесные твари без труда перепрыгивали через обломки асфальта. Некоторые, правда, приземлялись неудачно, спотыкались о руины шоссе, но каким-то дьявольским образом выправлялись и вновь затевали свои адские пляски святого Витта...
Даже моя видавшая виды команда опять не удержалась от изумленных восклицаний - как в тот раз, когда я объявил количество преследующих нас мотоциклов. У проклятых тварей, должно быть, новейшие стабилизаторы! Нечего и надеяться, что перевернутся!
Пока ребята обрушивали на врагов потоки ругательств, я, как всегда, мысленно перебирал добрую дюжину вариантов: как выйти из положения? Все пришлось отмести - фургон окутан нервно-паралитическим газом, открыть окошки нельзя...
В гневе я до боли стиснул зубы. Ракет нет; пули их не берут; лазеры иссякли; магия почти бессильна...