Бедняга получил в первую же ночь по голове "тяжелым тупым предметом", в результате провалялся в травматологическом отделении три недели с сотрясением мозга.
Грабителей было на этот раз двое, но, как и в предыдущие две кражи, все окончилось довольно примитивно. Археологи, не доверившись одному старичку-сторожу, попросили местных милиционеров "приглядывать". Те, на беду грабителям, и на счастье ученым, как раз и решили "приглянуть" в тот самый момент, когда из дверей выбегали грабители.
Взяли, что называется, с поличным, среди прочих украденных предметов была возвращена и странная древняя монетка. Далее история покрыта мраком обоим преступникам удалось сбежать из-под охраны. Каким образом - так никто и не понял, просто чертовщина какая-та... Или немалые деньги.
Короче, после всех этих уездных приключений археологические находки были доставлены в Москву, где ими занялись уже вплотную.
* * *
Итак, раз уж воры так заинтересовались этим кружком металла, не вредно было бы заняться и официально науке... И посыпались сенсации. Первая кружок-то был идеально круглый, и толщина по всей поверхности была не просто одинаковой, там если и был допуск, то не улавливаемый простым микрометром. Древняя монета, изготовленная с точностью до микрона?!
Ау - инопланетяне!
Второй сюрприз был не слабее первого.
Долго не могли понять, из какого именно материала изготовлена сия древность. Кислоты на металл не действовали, удельный вес был почти как у алюминия, но вот прочность... Этим кружком царапали стекло.
Наконец, с помощью алмазного инструмента и спектрометра выяснили.
Титан... Ну, настало время орать об инопланетянах во весь голос!
Но если этот предмет - нечто инопланетное, откуда такой интерес у наших, вполне земных воров? У марсиян повадки иные - прилетят на тарелке, всех лучиками разноцветными ослепят, перегипнотизируют. А тут - нанимают некие товарищи, которые нам, разумеется, не товарищи, простых ворюг...
Так странный титановый диск попал ко мне в руки, а я, Виктор Толстых, немного повертев его в руках и отметив в соответствующих документах, пошел показывать своим подшефным.
Большинство только пожимало плечами, в глазах двух граждан, известных подпольных магов, интерес посверкал-посверкал, да так ни к чему и не привел - молчали, как рыбы в аквариуме моего шефа! Раскололся Ган...
* * *
- Где это ты такую редкость откапал? - удивился мой объект наблюдения номер один, едва заметив в моих руках археологическую находку.
- Дорогая вещица? - задал я наводящий вопрос.
- Считай, бесценная, - кивнул Ган, - стоит, небось, небоскреба... За такую монетку - может, и городок купить можно. Хотя, кто будет за нее платить, кому это нужно?!
- Так это монета? - вот так, раз - и проболтался мой паренек...
- А ты чего, не знал? - удивился юноша.
- На ней номинала нет, - улыбнулся я.
- По-моему, не трудно догадаться...
- А я глупый, - парировал я, - к тому же нашли сей предмет в древнем городе. Ему не меньше двадцати тысяч лет от роду, этому городу!
- Да ей побольше, - заметил Ган.
- Расскажи! - не выдержал я, во мне взыграло чисто человеческое любопытство. Наказание последовало незамедлительно!
- Отгадай загадку, простую такую... - бессмертный откинулся на спинку стула, - Индейская хижина, первая буква "ф", последняя "м", всего шесть букв!
- Думаешь, обижусь? - усмехнулся я, - Самим вам... Фигвам!
* * *
Монету я сдал обратно, выписав бумагу, что, так, мол, и так, согласно источникам, кои назвать не могу по причине тайны государственной, сей предмет является монетой древности неимоверной, и, соответственно, ценности не меньшей... И рекомендовал положить в самый дальний отдел самого охраняемого хранилища! И, памятуя о взглядах жадных магов подпольных, порекомендовал обратить особое внимание, если кто из оккультистов нос совать будет...