"Просмотровая мистера Стара" представляла собой миниатюрный кинозал с четырьмя рядами одутловато-мягких кресел. К переднему ряду придвинуты
длинные стволы с заабажуренными лампами, кнопками, телефонами. У стены - пианино, еще с аккомпаниаторских времен. Зал был отделан и обставлен
заново всего с год назад, но уже успел принять потертый вид - от работы, от загрузки.
Сюда Стар приходил в два тридцать, и затем снова в шесть тридцать, просматривать отснятое за день. Здесь царила жесткая напряженность. Стар
взвешивал результаты труда - итожил месяцы, потраченные на поиск и приобретенье, на планирование, писание и переписывание, на подбор актеров,
сцен и освещения, на репетиции и съемки, - оценивал плоды внезапных озарений и отчаянных общих потуг, апатии, интриг и пота. Сейчас все это зримо
воплощалось на экране - так воплощается на поле боя сложно задуманный маневр, и с передовой несутся сводки.
К Стару в зал приходили представители всех технических отделов вместе с руководителями групп. Режиссеры сюда не являлись - формально потому,
что их миссия считалась законченной, а на деле потому, что здесь - под шорох серебристых бобин, точно под струенье затраченных денег - здесь
промахам не давали пощады. И у режиссеров возник деликатный обычай отсутствовать.
Все уже были в сборе. Вошел Стар, быстро занял свое место, и шум разговоров стих. Откинувшись на спинку. Стар поднял, подтянул к себе худое
колено, свет в зале погас. Чиркнула в заднем ряду спичка - затем тишина.
На экране ватага франко-канадцев поднималась на лодках по реке, преодолевая порожистую быстрину. Эпизод снимали в одном из бассейнов студии,
в конце каждого дубля было слышно режиссерское "Стоп!", актеры на экране вытирали лоб, отдувались с облегчением, а то и с веселым смехом, и вода
в бассейне переставала течь - иллюзия кончалась. Отобрав из дублей лучшие.
Стар ограничился тем, что заметил:
"Технически недурно".
В следующем эпизоде, все на той же быстрине, шел диалог между канадской девушкой (ее играла Клодетта Кольбер) и courrier du bois, которого
играл Рональд Колмен. Девушка из лодки глядит вниз на Рональда. Просмотрев несколько кадров, Стар неожиданно спросил:
- Декорация уже разобрана?
- Да, сэр.
- Монро, бассейн потребовался для...
- Немедленно восстановить, - оборвал повелительно Стар. - Второй эпизод сейчас просмотрим снова.
Зал осветился на минуту. Директор съемочной группы поднялся со своего места, подошел к Стару.
- Великолепно сыгранную сцену загубили, - говорил Стар с тихой яростью.
- Не тот угол съемки. Клодетта ведет диалог, а камера все это время занята ее прелестным пробором. Пробор - вот что нам нужно, верно? Вот
зачем зритель пришел в кино - не лицом Клодетты, а пробором любоваться. Передайте Тиму, что напрасно он беспокоил Клодетту, мог бы обойтись
дублершей.
Свет потух опять. Чтобы не заслонять Стару экран, директор группы присел на корточки. Эпизод показали снова.
- Теперь видите ошибку? - спросил Стар. - И заметили в кадре волосок - вон там, справа? Выясните, в проектор он попал или на пленку.
В самом конце эпизода Клодетта Кольбер медленно подняла голову, и на зрителя влажно блеснули ее большие светлые глаза.
- Вот что должна была все время давать камера, - сказал Стар.