И
- тишина.
- Фильм сейчас в работе, - сказал Стар.
- А смета прежняя? - спросил Брейди. Стар кивнул.
- Она несоразмерно велика, Монро, - сказал Брейди. - Времена сейчас трудные, чуда не произойдет - такого, как с "Ангелами ада" или "Бен
Гуром", когда ухлопанные деньги возвращались с лихвой.
Вероятно, атака на Стара была согласована заранее, потому что грек Пополос тут же заговорил витиевато:
- Это неприемлемо теперь, Монро. В смысле, надо прилаживаться к временам, которые меняются. В смысле - что допускаемо в диапазоне
процветания, то неконцептуально теперь.
- А ваше мнение, мистер Маркус? - спросил Стар. Взгляды остальных тоже направились на Маркуса, но тот, словно заранее предвидев вопрос,
сделал уже знак, и стоявший позади официант подхватил его под локти, поднимая, как корзину за оба ушка. В этом корзинном положении Маркус смотрел
на них с такой беспомощностью - трудно было и представить, что вечерами он" случалось, вставал танцевать со своей молодой канадкой.
- Монро - наш постановочный гений, - сказал Маркус. - Я на него надеюсь, как на каменную стену. Сам-то я и наводнения не видел.
Все проводили уходящего Маркуса молчанием.
- Нет такого фильма, чтобы дал сейчас два миллиона валовых, - сказал Брейди.
- - Нету, - подтвердил Пополос. - Никак нету, хоть ты бери их за шиворот и толкай на сеансы.
- Пожалуй, что и нет, - согласился Стар. Он сделал паузу, как бы приглашая всех слушать. - Думаю, большой прокат сможет дать миллион с
четвертью. Максимум же по стране - миллиона полтора. И четверть миллиона от проката за границей.
Опять молчание - на этот раз недоуменное, слегка растерянное. Стар повернул голову к официанту, попросил соединить его с секретаршей.
- Но смета как же? - спросил Флайшэкер. - Расход по смете, как я понял, миллион семьсот пятьдесят тысяч. И эту же цифру, я слышу, составит
приход.
Где же прибыль?
- Я и на эту цифру не рассчитываю, - сказал Стар. - Уверенно рассчитывать можно лишь на полтора миллиона.
Тишина напряглась - принцу Агге слышно было, как с чьей-то замершей в воздухе сигары упал на пол серый нарост пепла. Флайшэкер, с застывшим
на лице изумлением, открыл было рот снова, но тут Стару подали через плечо телефонную трубку.
- Ваша секретарша, мистер Стар.
- Да, да. Алло, мисс Дулан. Я насчет Завраса. Я пришел к выводу, что это подленькая сплетня, - голову готов прозакладывать... А, вы уже
связались с ним. Хорошо... хорошо. Сейчас надо действовать так: пошлите его сегодня же днем к моему окулисту - к доктору Джону Кеннеди, - пусть
засвидетельствует письменно, и надо будет сделать фотокопии - понятно?
Он отдал трубку и разгоряченно повернулся к сидящим.
- Наверно, и до вас доходили слухи, будто Пит Заврас слепнет?
Двое-трое кивнули, но остальных безраздельно занимало другое: неужели Стар допустил в своей смете просчет?
- Чистой воды брехня, - продолжал Стар. - Пит говорит, ему ни разу в жизни не приходилось обращаться к окулисту. Он понятия не имеет, почему
студии перестали его брать. Кто-то по злобе или просто так наболтал - и Пит уже год без работы.
Послышался стандартно-сочувственный бормоток.