Его взгляд не отрывался от Фрайята, который теперь упорно таращился на стену. - Я думаю, соблюдая должную осторожность, мы могли бы пойти на этот риск. ответил Драна. Ворбис пожал плечами. - Автор утверждает, что мир... путешествует сквозь пространство на спине четырех огромных слонов. У Драны отвалилась челюсть. - На спине?
- Так утверждается. - произнес Ворбис, все еще глядя на Фрайята. - А на чем же они стоят?
- Автор говорит, что на панцире чудовищной черепахи. - сказал Ворбис. Драна нервно рассмеялся. - И на чем же стоит она?
- Я не вижу смысла в спекуляциях на тему где она стоит, огрызнулся Ворбис, потому, что она не существует!
- Да, да, конечно. - быстро ответил Драна. - Это просто праздное любопытство. - Куда более любопытно, что это направляет мысли по ложному пути. А человек, написавший это, разгуливает рядом, на свободе, в Эфебе, сейчас. Драна взглянул на свиток. - Он тут пишет, что плавал на корабле на остров на краю и смотрел вниз, и... - Ложь. спокойно произнес Ворбис. - И не было бы никакой разницы, если бы это не было ложью. Правда лежит внутри, а не снаружи. По словам Великого Бога Ома, как провозвещено через его избранных пророков. Наши глаза могут нас обмануть, но наш Бог - никогда. - Но... Ворбис смотрел на Фрайята. Генерал вспотел. - Да? - сказал он. - Так... Эфеба. Место, где сумасшедшие бьются над бредовыми идеями. Всякий это знает. Может быть, самым мудрым решением будет оставить их в их неведении?
Ворбис покачал головой. -К сожалению, сумасбродные и недоказуемые идеи имеют возмутительную склонность распространяться и завладевать умами. Фрайят признал, что это - правда. Он по опыту знал, что правильные и понятные идеи, типа невыразимой мудрости и справедливости Великого Бога Ома выглядят для большинства людей столь неясными, что приходится убивать их прежде, чем они соглашаются признать свое заблуждение. В то же время опасные, неясные и аморальные верования зачастую столь привлекательны в глазах многих, что они, он задумчиво потер шрам, - будут скрываться в горах и бросать на вас камни, пока вы не возьмете их измором. Они предпочтут умереть, но не узреть истины. -Фрайят узрел ее еще в юности. И то, что он узрел, была истина выжить. - Что вы предлагаете? - спросил он. - Консул хочет начать переговоры с Эфебой. сказал Драна. - Вы знаете, я должен организовать делегацию, отбывающую завтра утром. - Сколько солдат? - сказал Ворбис. - Только телохранители. В конце концов, нам был гарантирован безопасный проезд. - сказал Фрайят. - Нам был гарантирован безопасный проезд. - повторил Ворбис. Это прозвучало как одно длинное проклятие. - А потом...?
Фрайят хотел ответить: "Я говорил с командиром Эфебского гарнизона и считаю его человеком слова, хотя конечно он - мерзкий неверный и ниже червя. " Но он чувствовал, что это - отнюдь не то, что стоит говорить Ворбису. Вместо этого он сказал: "Мы будем начеку"
- Можем ли мы устроить им сюрприз?
Фрайят заколебался. "Мы?" - сказал он. - Я возглавлю делегацию. - сказал Ворбис. Между ним и секретарем последовал молниеносный обмен взглядами. Я...с удовольствием покинул бы Цитадель на время. Перемена воздуха. Кроме того, мы не должны позволять эфебцам думать, что они достойны внимания высших иерархов Церкви. Я всего лишь обдумываю, как тут насчет возможностей. Будем ли мы вынуждены... Нервическое трещанье костяшек пальцев Фрайята было подобно щелканью бича. - Мы дали им слово... - Невозможно заключение мира с неверными. - сказал Ворбис. - Но бывают взаимовыгодные договоренности. - сказал Фрайят так резко, как только осмелился. - Дворец Эфебы - это лабиринт. Я знаю. Существуют ловушки. Никто не входит вовнутрь без проводника. - А как входит проводник? - сказал Ворбис. - Я предполагаю, он проводит сам себя. - сказал генерал.