Только кое-где видны отдельные веснушки, известные доку как доброкачественная неравномерность распределения в коже меланина. В общем, девушку можно было назвать довольно милой, если, конечно, у вас не вызывают антипатии огромные круглые глаза.
- Чем могу быть полезен, мисс? - спросил доктор Ли.
- Вообще-то я ищу доктора Шина, - произнесла девушка со странной восходящей интонацией, должно быть, так принято на Земле. - В Сети мне сказали, что я записана...
- О, вы, должно быть, Деметра Коглан?
- Да, но...
- Тогда это меня вы должны искать. Мое имя Ван Ликсин. Но вы можете называть меня просто Ли.
- Ван... Ли... Син... О'кей, постараюсь запомнить.
Деметра наконец-то сняла с плеча тяжелую сумку, положила ее на стоящую рядом банкетку и прошла в кабинет для осмотра. Увидев, что она сжимает в правой руке штрафную розовую карточку, доктор Ли сказал:
- Оставьте это с вашими вещами.
- Но... милиционер сказал, что если я выпущу ее из рук, то сразу же завоет сирена, прибудет патруль, и меня тут же...
- Вздор! Они всегда запугивают иностранцев. - Тут док с шумом втянул воздух. - "Одалиска"? Приятный аромат, слегка приторный, правда. Несколько капель изопропилового спирта - и ни один "нюхач" не поймет, какая у вас марка духов.
- Спасибо за совет.
- Дайте мне свою карточку.
Деметра все еще пребывала в нерешительности.
- Что вы с ней собираетесь сделать?
- Ну, я всего лишь всего-навсего оплачу ее прямо со своего компьютера. Тем самым избавлю вас от страха быть арестованной.
- И вы действительно это сделаете? Для меня?
- Пара пустяков. Естественно, я укажу номер вашего лицевого счета. - Он еще раз взглянул на карточку. - Всего десять марок. Это вас не разорит.
- Надо полагать, что нет. Слушайте, а у вас тут, на Марсе, действительно следят за каждым шагом? Еще когда я спускалась сюда на Фонтане, видела вращающиеся линзы, всякие там суперчувствительные датчики... "Жучки" в каждом коридоре - куда ни ступи. И теперь вы еще мне говорите о каких-то "нюхачах". Я никак не ожидала...
- Чего? Цивилизации? Современных технологий? - улыбнулся доктор Ли. Наша Сеть позволяет соединиться практически с любым объектом. Связь работает не хуже, чем у вас на родине. А вы думали, куда вы попали? У нас тут нет пьяных ковбоев и скотоводов... или кого вы еще ожидали здесь увидеть?
- Но я не думала, что на Марсе так много всяких "надзирателей".
- Ну, если вам нужны необъятные просторы, поезжайте в Европу, мисс Коглан. Там вы полюбуетесь средневековой архитектурой. А у нас на Марсе все технологически продвинутое - уже проведена горячая вода, имеются пятизвездочные отели. К вашим услугам - бар-автомат, а если хотите, можете пойти в суперсовременную библиотеку, где вас ждут виртуальные интерактивные развлечения. У нас даже пытаются ввести законы.
- Понятно, - улыбнулась наконец и Деметра. - Просто я так надеялась хоть чуть-чуть вырваться из-под гнета так называемого социума.
- Ну, мисс, здесь, на Марсе, это вряд ли получится. Три тысячи людей просто впихнули в двадцать тысяч кубических метров... Мы все тут как селедки в бочке. Какая уж свобода? И могу вас обрадовать, что вам еще повезло, что вы попали именно в Тарсис. Другие подземные колонии еще больше загружены людьми. А вы зачем, собственно, приехали? Дела? Путь сюда неблизкий. Вам что, так нравится путешествовать?
- Как сказать... Я просто недавно окончила учебу, и мой дедушка решил, что мне не помешает набраться новых впечатлений.
- Понятно. Ладно, поговорили, и хватит. Забирайтесь сюда.
С этими словами доктор Ли поправил накинутую на стол мягкую ткань.
Деметра снова застыла в нерешительности.
- Мне нужно раздеваться?
- Милочка, вы думаете, чем мы тут занимаемся - охотимся на бизонов? Успокойтесь. Просто ложитесь.