Только что прозвучавшее сообщение то и дело всплывало на экране на шести разных языках. Деметра потянулась к браслету.
- Эй, Конфетка! Сколько сейчас по местному времени?
- Тринадцать часов, сорок семь минут, Деметра.
- Черт, я же опаздываю к этому доктору Шину!..
Подхватив сумки, Коглан ринулась вперед по коридору туда, где он имел сообщение с подземным комплексом. Она надеялась, что скоро замелькают цифры и где-нибудь на стене будет висеть карта комплекса с большой приветственной афишей. Возвращаться назад за справкой к контрольному пункту казалось дурацкой идеей, а стрелка компаса в таком лабиринте крутилась как сумасшедшая.
Деметра сворачивала налево уже раз семь, но коридор, по которому она бежала, становился все шире и шире, и все больше людей наводняло его зябкую темноту. Воздух, казалось, дрожал от пронзительного свиста беседующих прохожих.
Большинство тоннелей в Тарсисе были вырублены прямо в скалах и представляли собой длинные трубы, разделенные крошечными шестиугольными камерами. Оттуда можно было попасть сразу в жилые и административные помещения.
Серо-красная каменная поверхность стен была покрыта изнутри эпоксидной смолой. Казалось, обитателям этих марсианских "покоев" специально напоминают, что они находятся под землей, и под какой землей - ни тебе белой черепицы или чего-то хотя бы отдаленно напоминающего роскошный отель.
Перебегая из одной "трубы" в другую, Деметра вначале не заметила, как кто-то осторожно тронул ее за локоть.
- Извините, мэм.
Она резко обернулась. Голос принадлежал молодому человеку с кудрявыми темными волосами и неуловимо восточными чертами лица. Он нахмурил брови и еще крепче сжал локоть Деметры.
На рукаве красовалась повязка "Гражданская милиция". Надпись была на двух языках. Белые буквы на синем фоне предупреждающе светились.
- Что случилось?
Несмотря на довольно грубое обращение, Деметра постаралась, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее.
Он чуть не уткнулся ей в шею, вдыхая пряный аромат "Одалиски".
- Нравится? - холодно спросила Деметра.
- Мадам, вы арестованы. На Марсе строго запрещено пользоваться духами. Здешние законы очень суровы, когда дело касается нарушения целостности атмосферы.
С этими словами он вручил ей розовую карточку, к которой были приколоты крохотные золотые булавки.
- И что мне с этим делать?
- Вы должны возместить причиненный вами убыток в течение пяти дней. Заплатить штраф можно по любому местному терминалу.
- А если я не заплачу?
- Тогда вы будете лишены всех предоставленных вам прав: на проживание, на передвижение и покупки. До тех пор, пока не внесете штраф. Эта карточка закроет вам доступ к перечисленным услугам.
- Ясно. А что, если я ее просто выброшу?
- Это невозможно, мэм. Теперь ее температура полностью соответствует температуре вашего тела. Если вы ее выбросите, тут же произойдет короткое замыкание, и последует сигнал сирены. Вас немедленно схватят. Видите, на карточке остались отпечатки ваших пальцев.
Деметра внимательно оглядела "вызов в суд": там, где ее пальцы коснулись карточки, теперь проступали красные с зеленым прожилки. Они мерцали даже тогда, когда она старалась держать карточку только за края.
- Советую вам заплатить штраф как можно быстрее, - потеплел голос милиционера. - Приятного вам отдыха, мэм... и, пожалуйста, смойте поскорее с себя эту дрянь.
Коглан кивнула с отсутствующим взглядом и снова ринулась вперед по коридору, зажав карточку между костяшками пальцев и стараясь не выронить разом потяжелевшие чемоданы.
Стрелка на стене указывала в сторону широкого спуска на уровень номер два. Деметра быстро спустилась и вскоре уже была в тоннеле № 9, отсек номер шесть. Странно.