Как похожа! Фантастика! И дело не только во внешнем сходстве это же просто зеркальное отражение моей двоюродной сестры Линнел Эйлард! Даже голос тот же!
Легкая рука опустилась мне на плечо, и я услышал веселый женский голос:
- Как тебе не стыдно, Лью! Так напугать бедную Линнел! Она проскочила мимо меня, даже не поздоровавшись! Ты что, так долго странствовал, что совсем отвык от хороших манер?
- Дио Райднау! - воскликнул я, пораженный. Передо мной стояла миниатюрная смеющаяся девушка. Пушистые золотистые волосы рассыпались по плечам, серо-зеленые глаза полны лукавства.
- А я думал, что ты на Вэйнуоле, - добавил я.
- Когда ты со мной прощался, то, видно, решил, что я останусь там навечно и буду плакать по тебе! - произнесла она дерзко. - Вот уж нет! Путешествовать в космосе умеют не только мужчины. Вот так, Лью Элтон! Я тоже имею право заседать в Совете Комина, если у меня возникнет на то желание. Так с какой стати мне было оставаться и спать одной в широченной постели? - Она засмеялась. - Ох, Лью, ты бы видел сейчас свое лицо! Да что с тобой?
- Если это не Линнел, - сказал я, - то кто же? Дио оглянулась вокруг, но девушка, так похожая на Линнел, уже исчезла в толпе.
- А где же мой дядя? - спросила Дио. -- Ты что, опять поссорился с отцом. Лью?
- Нет! - резко ответил я. - Он умер на Вэйнуоле! - Интересно, они что, на Дарковере и не слыхали об этом? - Если бы не его смерть, я бы вряд ли здесь оказался!
С лица Дио тут же исчезло радостное выражение.
- Ох, Лью! Прости, я не знала...
Она вновь коснулась моей руки, но я не принял ее сочувствия. Дио Райднау это гремучая смесь, во всяком случае, тогда было так. Но сейчас я вовсе не стремился к пробуждению прежних чувств. Похоже, у меня здесь и без женщин будет предостаточно неприятностей.
Однако я снова не сумел поставить телепатический барьер. Бледное лицо Дио вспыхнуло; она вдруг закусила губу, резко развернулась и почти бегом бросилась прочь.
- Дио! - крикнул я ей вслед, но в этот самый момент кто-то окликнул меня по имени.
- Лью! Лью Элтон!
Я увидел стройного темноволосого юношу в одежде землян. Он улыбался.
- Лью! Добро пожаловать домой!
А я никак не мог вспомнить, кто это и как его зовут.
Вроде бы я его знал. И он знал меня. Но я стоял, как столб, памятуя о том, как обознался с Линнел. Юноша рассмеялся.
- Ты что, не узнаешь меня?
- Клянусь адом Зандру! - воскликнул я. - Уж не Мариус ли ты?
- А что, разве не похож?
Я все еще не верил. Мариус, мой младший брат! Его рождение стоило жизни нашей матери... И как я не узнал собственного брата?
Он смущенно улыбался мне. Я немного пришел в себя.
- Извини, Мариус. Ты был совсем ребенком и так здорово изменился... Ну...
- Поговорим потом, - быстро произнес он. - Тебе надо пройти таможню и все прочее. Я просто хотел первым тебя встретить... Что с тобой, Лью? Ты нездоров?
Я тяжело оперся на его напрягшуюся под моим весом руку. Головокружение наконец прошло.
- Это все прокаламин, - объяснил я. В его глазах засветилось понимание. На космических кораблях всех пассажиров перед полетом накачивают прокаламином, чтобы легче перенесли перегрузки и не развалились на составляющие. А у меня еще и аллергия на препарат.
Я перехватил его искоса брошенный взгляд и помрачнел еще больше.
- Что, я так скверно выгляжу? Конечно, когда ты меня видел в последний раз, вторая рука была еще цела, да и лицо не исполосовано. Что ж, можешь теперь рассматривать, сколько влезет...
Он тут же отвел взгляд, но я крепко взял его за плечи и повернул к себе.
- Смотри, смотри, я ничего не имею против, - предложил я, смягчившись. Лучше так, чем все время коситься на меня украдкой. Ты что, черт побери, думаешь, я не замечаю этих твоих взглядов?
Он немного расслабился и с минуту изучал мое лицо. Затем улыбнулся.
- Да, не очень красиво. Но ты ведь никогда не был красавцем, насколько я помню.