- Почему ты не подумал об этом раньше? Я немедленно отправлюсь к нему!
- О, Джориан, - покачала головой Гояния. - Не бросайся сломя голову навстречу опасности, иначе Эстрильдис может никогда тебя не дождаться. Месяц Орла еще не кончился, и горы покрыты глубоким снегом.
- Сдается мне, здесь снег скоро сойдет, - сказал Джориан.
- Здесь - это не там. В горах сугробы выше твоего роста, не говоря об обрывах и пропастях.
- Знаю, по пути из Ираза мы пролетали над Лограмами. Но я все же рискну. Доктор Карадур, какой образ жизни ведет этот твой Шендеру?
- Люди, которые приходят к нему с вопросами, взамен приносят вещи, которые ему нужны: пищу, дрова, а также одежду или какие-нибудь мелочи типа посуды. Поскольку он вегетарианец, пищи ему требуется много.
- Куплю мула и нагружу его дровами, хлебом и репой, - сказал Джориан. Кроме того, уговорю Гвидериуса дать мне доступ к библиотеке Великого Герцога, в которой есть карты этих мест. Я отправлюсь в путь, прежде чем кончится месяц!
Но, как часто случается, Джориану понадобилось гораздо больше времени на подготовку к экспедиции, чем он рассчитывал. На остаток карманных денег короля Ишбахара ему пришлось купить лошадь и вьючного мула. Ему нужен был корм для животных, поскольку зимой им негде было добывать для себя естественное пропитание.
Затем Отомэ поразила небольшая эпидемия лихорадки с кашлем и насморком. Все постояльцы "Серебряного дракона", включая Джориана, на неделю вышли из строя.
С наступлением месяца Медведя леди Маргалит заскучала от безделья. Однажды за обедом Джориан пересчитывал оставшиеся деньги.
- При таких расходах, - сказал он, - я к лету совсем обнищаю. Разумеется, я должен платить за стол и комнату Маргалит, поскольку она попала сюда из-за меня. Но жалованья, которое выплачивает Лодегар, мне не хватит, как бы я ни старался экономить.
Маргалит сказала:
- Джориан, спасибо, что ты оплачиваешь мое жилье, но я сама могла бы зарабатывать. Не могу ли я найти в Отомэ какое-нибудь место до тех пор, пока не вернусь в Ксилар?
Джориан поднял брови.
- Леди Маргалит! Персона вроде вас едва ли сможет стать горничной или судомойкой.
- Что ты имеешь в виду - "вроде вас"? Я знакома с бедностью и забуду гордость, когда это необходимо. Кроме того, когда я состояла при Эстрильдис, мне все равно приходилось выполнять обязанности горничной.
- Я спрошу Гоянию, - сказал Джориан.
Когда та же самая зараза поразила Лодегара, Джориан убедил его нанять Маргалит на его место - наполнять мешки мукой, сыплющейся из-под жерновов. Через несколько дней, когда они после работы вернулись в "Серебряный дракон", все еще отряхивая муку друг с друга, их встретила Гояния.
- Я нашла для вас место, леди Маргалит, - сказала она. - Моей подруге Аэде, жене советника Арвирага, нужна служанка, поскольку предыдущая от нее ушла. Согласны?
- Разумеется, попробую, - сказала Маргалит.
- Молодец! - сказал Джориан. - Я восхищаюсь всеми, кто не боится никакой работы. Надеюсь, что сможем подыскать тебе место, более подходящее для твоего превосходного ума. А тем временем давайте отпразднуем это событие бутылочкой лучшего вина Райса!
Они уже наполовину опустошили бутылку, а Райс принес им обед, когда в общий зал вошел человек, невооруженный, но в форменной одежде, и направился к Джориану.
- Вы - Джориан из Ардамэ, иначе именуемый Никко из Кортоли? - спросил он.
- Ну да, - ответил Джориан. - В чем дело?
- Вот повестка. Вы должны явиться в суд завтра, через час после рассвета.
- Что такое? - удивился Джориан. - Что я сделал?
- Доктор Абакарус из Академии предъявил вам иск в неуплате долга.
- Подонок! - пробормотал Джориан.