И она уведет нас от Леса чуть ли не на другой край света!
- Надо попробовать горы между Солурой и Мандаркином. - Сорград нарисовал Западный тракт и край Великого Леса. - Солуране не трогают горцев, а те защищают юг от мандаркинских атак. Большую часть земель к западу от Железного Ущелья горцы сохраняют за собой. Если у кого и есть старые знания, то это у них. Именно они будут твоей лучшей ставкой. Аниатиммы в Гидесте во многом отошли от старых обычаев, они заключают браки с жителями низин и поселяются в их деревнях.
Я поглядела на карту, потом на Сорграда. Необычно было слышать из его уст Горное название его народа - "аниатиммы". Кроме обучения меня Горному письму и нескольким словам вроде тех, что означают "лошадь", "ворота" и "закат", чтобы передавать друг другу сообщения, он никогда не сворачивал на тему о своем происхождении.
- Откуда вы все-таки родом? Не припомню, чтобы ты когда-нибудь говорил.
- Это не важно. - Сорград постучал по карте. - Посмотри сюда. Мы идем сначала в Лес, узнаем, что сможем, и направимся дальше, в окраины Солуры. Мы полностью избежим Ущелья, если двинемся к Пасфаллу, а потом в долы, то есть долины, вон туда. - Он поднял голову. - Это солурские мистики исцелили ногу Хэлис, верно? С кучей бормотаний и курений?
- Планир отправил своих людей наводить там справки, - рассеянно откликнулась я. - Это ужасно длинный крюк, Град. На него уйдет полсезона.
- А на сколько могла бы задержать нас стычка между жителями низин и восточными горцами? - парировал Сорград.
- Это суровая страна, - с сомнением протянула я. - Я слышала истории, и они не могут быть все поголовно сказками у очага.
- Вот еще одна причина, почему нам следует идти сначала в Лес и ждать лучшей погоды. Весна здесь, внизу, может все еще быть зимой в нагорьях. Сорград имел вид человека, кладущего на скатерть победную руну.
Зарабатывайте на жизнь игрой, и вы будете знать, когда выставлять свои фигуры, а когда держать их в руке. Я все еще хотела начать с Гор, полагая, что кровь и воспитание Сорграда и Соргрена - более удачные кости для выигрышной партии, чем мое сомнительное происхождение. Возможно, нам следует положиться на судьбу. В конце концов, каждая руна падает двумя гранями вверх.
- Почему бы мне не прогуляться по тавернам? Послушаю, что поют менестрели, и, глядишь, добуду что-то ценное. А вы с Греном попробуйте найти кого-нибудь, кто взял бы нас с собой на север. Когда узнаем, какой у нас выбор, тогда и решим.
- Ладно, - кивнул Сорград. - Теперь об этом маге. Тебе не кажется, что нам лучше обойтись без него? - Горец покосился на меня. - Его было бы легко потерять в таком переполненном городе. Он не станет передавать все сведения непосредственно своему Верховному магу? Ты дороже продашь любое знание, если будешь держать его при себе, покуда не выяснишь, кто готов дать за него самую высокую цену.
- Мессир Д'Олбриот заключил сделку с Планиром. - Я пожала плечами. Он согласился с тем, что маг должен поехать, дабы немедленно сообщать им любые новости. Если мы найдем эфирные заклинания, мессир захочет получить их как можно скорее и пустить в дело, если вдруг появятся эльетиммские корабли, ведь зимние шторма уже закончились. Посылать письма, даже с курьером, - на это требуется полсезона. Заплатишь купцу, чтобы отвез его, а он возьмет да забудет. Наймешь гонца - он или заблудится, или получит по голове из-за своей сумки. Нет, Планир знает, что обязан содействовать Д'Олбриоту, а Д'Олбриот знает, что обязан мне.
Сорграда распирало от любопытства.
- А что получишь с этого ты?
- Помнишь, мы говорили о сделке, той единственной, что обеспечит тебя на всю жизнь? - Я мечтательно вздохнула. - Возможно, это она, Град. Возможно, это именно она.
Горец засмеялся.