Сегодня он был в зеленом - еще одном дорогом, утонченно-элегантном наряде.
- Доброе утро. - В энергичном кивке Узара соединил приветствие с хорошо рассчитанным намеком на свое положение по отношению к горцам.
- Оно будет добрым, когда я поем. - Грен плюхнулся на стул и потянулся за последней мягкой булочкой. - А то у меня горло как паутиной набито. - Он наверняка бодрствовал чуть не до последних курантов ночи, но, умытый и причесанный, выглядел удивительно свежим.
Сорград уселся под окном.
- Итак, Ливак, - начал он без предисловий, - кто это?
- Узара? - Я сделала приглашающий жест.
- Я представляю здесь интересы Верховного мага. - Чародей с бесстрастным видом потянулся за пивом. - Я маг с главным талантом управления стихией земли под нами и с искусством владения другими стихиями, поддерживающими ее. Я имею честь быть учеником Планира Черного.
- Учеником? Таскаешь за ним плащ и сумку, да? - Скептицизм Сорфада немного не дотянул до оскорбления.
- Я несколько лет являюсь посвященным в дела Верховного мага. - Узара кичливо вздернул нос.
- Стало быть, у тебя не много опыта за пределами ваших залов и дворов? - Сорград склонил голову набок.
- Если б вы, парни, были собаками, я бы подождала, пока вы все обнюхаете и поднимете лапу у заборного столба, - лениво заметила я. - Но раз вы не собаки, может, сразу перейдем к сути?
Сорград и Соргрен засмеялись, и спустя минуту строгое лицо Узары осветилось довольно застенчивой усмешкой.
- Вы всегда отвлекаете чем-то крестьян от действия ваших рук, не так ли? - Я достала свое вычурное кольцо и помахала им Сорграду. - Вот и Планир заставляет всех следить за причудливой работой своих ног, пока Узара делает настоящее дело.
Братья посмотрели на мага с первым проблеском уважения.
- Можно сказать и так, - кивнул чародей, немного расслабляясь.
- Значит, теперь мы все можем быть друзьями, - быстро заключила я. Так вы двое поможете нам или нет?
Грен посмотрел на Сорграда, который водрузил ноги в начищенных сапогах прямо на сиденье.
- Думаю, мы могли бы пойти с вами, если вы идете в Великий Лес. Даже Ниэлло слышал разговоры о денежном сундуке Драксимала, а он редко прислушивается к чему-нибудь, кроме восторгов по поводу его чудных представлений.
- И если твой аванс позволяет тебе жить в таком шике, мы бы не прочь разделить его с тобой. - Грен потянулся за крупной вишней, закапывая соком белоснежную скатерть.
- Хорошо.
Я заметила облегчение на лице Узары, которое напомнило мне, что маг не глуп. И правда хорошо: если он знает свои недостатки, то, возможно, сумеет не бросить нас в какую-то выгребную яму.
Снаружи послышался резкий металлический бой колоколов, на который откликнулись изящные серебряные часы на каминной полке. Узкая стрелка остановилась в своем продвижении по выгравированной шкале, вновь перевернутой для более длинных дней после Равноденствия. Дорогая вещица, машинально отметила я, отдельные циферблаты для каждого сезона, не просто разные шкалы на одном.
- Третьи куранты утра? - Грен с тревогой оторвался от вишни.
- Что-то не так? - растерялся Узара, захваченный врасплох.
- Второй день ярмарки - это всегда лошадиные бега. Грен схватил плащ.
- Если я намерен заработать, то должен увидеть животных, показывающих свой аллюр.
Узара нахмурился.
- А это не пустая трата времени? Не лучше ли...
- Для Грена бега никогда не бывают пустой тратой времени. - Я пригвоздила Узару строгим взглядом. - Не знаю, как принято у вас, магов, но когда мы работаем вместе, мы все находим время для интересов друг друга.
- Ступайте, - промолвил Сорград, стоявший у окна. - Нам с Ливак нужно поговорить.
Я жестом отпустила Узару.
- Иди с ним. Мы вас догоним.