Всего было четыре таких буфета с полками наверху, забитыми разной мелочью, и запертыми внизу шкафчиками. Повесив плащ на крючок, Кейсил взял миску тушеного мяса.
- Горячей воды хватит? - спросил он.
- Я грею медный котел, - ответила Аритейн с заметной отчужденностью. Сейчас подброшу дров.
Девушка направилась в судомойню, и мужчины проводили ее взглядами.
- Она всегда отличалась обаянием мешка гвоздей? - поинтересовался Кейсил с набитым ртом. - Или этому учат Шелтии?
Он в молчании доел свой ужин и последовал за Аритейн.
Джирран встал и обошел вокруг широкую комнату. Проверил каждое окно закрыто ли оно, запер на засов дверь. Вернувшись через минуту, горец отворил ее. Потом заглянул в темный колодец лестницы, запер ту дверь, уронил ключи, когда засовывал их в карман, и с глухим проклятием наклонился, чтобы подобрать их. Наконец подошел к очагу и повесил чайник над огнем.
- Я собираюсь связаться с Эрескеном, - заявила вошедшая Аритейн. Она отодвинула чайник от жара. - Я больше не намерена терять время на удобства Кейсила!
- Хорошо, - медленно кивнул Джирран. - Что я должен делать?
Аритейн направилась к стульям, окружавшим половину лоскутного коврика на ближней стороне комнаты.
- Просто ждать. - Она нервно сунула под спину вышитую подушку. - Он сказал, что придет, когда я позову. Он будет здесь вскоре после этого.
- Как Шелтии? - Джирран сел в конце длинной скамьи. - Как так происходит, что вы, люди, всегда там, где требуетесь, и именно тогда, когда нужны?
- Это не твое дело, - отрезала Аритейн со своей обычной холодностью. Молчи и дай мне работать.
Джирран откашлялся, но притих под свирепым взглядом сестры. Она спрятала лицо в ладонях и глубоко задышала. В невозмутимой тишине комнаты было слышно лишь потрескивание огня. Джирран внимательно наблюдал за сестрой, пока внезапная дрожь не согнала его с места. Он зажег лучину от очага и крадучись обошел комнату, зажигая лампы в центре стола, на буфете у лестницы и две на подставках по обе стороны двери. Он вздрогнул, когда дверь судомойни распахнулась, но это был всего лишь Кейсил, вытиравший полотенцем волосы. Шурина явно удивило такое обилие света.
- Тс-с, - прошипел Джирран. - Не мешай ей.
Кейсил очумело посмотрел на Аритейн, и оба горца застыли, как только она сделала долгий судорожный вдох. Задержав его на миг, девушка выдохнула с удовлетворением и восторгом и открыла глаза. Ее зрачки под тяжелыми веками были огромными и темными.
- Ну? - жадно спросил Джирран.
Но Аритейн словно не слышала его вопроса, как не видела сомнения во взгляде Кейсила.
Дверной запор щелкнул.
- Можно мне войти в ваш дом?
Человек на пороге был закутан в длинный темный плащ с поднятым капюшоном, так что лицо находилось в тени. Несмотря на резкий акцент, он свободно говорил на Горном языке.
Аритейн вскочила.
- Добро пожаловать, - торопливо пригласила она, разглаживая платье.
Незнакомец вошел и откинул капюшон, открыв длинное угловатое лицо, похожее на эти глядящие на него лица, и одновременно чужеземное, на котором преобладали глаза, зеленые, как трава, и пронзительные в своей напряженности. Его волосы не были достаточно светлыми, чтобы называться белокурыми, скорее каштановые, чем золотые, но они обрамляли лицо с теми же очертаниями, как у Кейсила, и были такими же жесткими, как у Джиррана.
- Аритейн!
Ее имя казалось лаской на его устах. Он поднял руки девушки, и уронил легкий поцелуй на ее ладонь. Аритейн затаила дыхание, на миг растерявшись.
- Моя сестра - хозяйка этого дома. - Слова Кейсила прозвучали жестко, и он кашлянул. - Я здесь, чтобы приветствовать тебя от ее имени, - закончил горец с натянутой улыбкой и более мягким тоном.
Гость низко поклонился.
- Для меня честь быть принятым здесь.