- Ты бы подумал, Шив? - перебил его Планир. - Ты бы подумал или бросился бы очертя голову по первому следу, и плевать на последствия?
Молодой человек сжал стакан, расплескивая воду.
- Эльетиммская магия ввергла мастера Туч Хадрумала в непробудный сон, да кроме него у нас еще две горсти людей в том же состоянии. И мне кажется, что поиск средств для исправления этой ситуации заслуживает гораздо больше усилий, чем позволять Ливак рыскать наугад в поисках любого обесцененного знания, возможно, чудом сохранившегося у древних племен.
- Я привык к такого рода напыщенности, свойственной Калиону, Шив. В конце концов, чего еще ожидать от нашего уважаемого мастера Очага! язвительно заметил Планир. - Но тебе она не к лицу, коль скоро ты намерен, как говорит мне Троанна, потребовать место в Совете.
Шив поджал губы, но ничего не ответил. Планир отложил письмо и пошел к столу, где за шеренгой хрустальных кубков выстроились в ряд графины.
- Вина? - предложил он более дружеским тоном.
- Нет, спасибо, - буркнул Шив.
Планир просиял улыбкой и вернулся на место с полным кубком густо-фиолетового вина.
- Признаться, я не ожидал, что мне придется растолковывать тебе все это, как какому-то ученику первогодку, неуверенно вызывающему пламя свечи, но я счастлив это сделать. - Он отмахнулся от невнятного протеста Шива и глотнул из украшенного алмазами кубка. - Почему Трайдек, первый Верховный маг, увез магов на этот уединенный остров? - притворно-назидательным тоном спросил Планир.
Шив раздул ноздри от досады.
- Какое...
- Почему? - повторил Верховный маг, пронзительно глядя из-под тонких бровей.
- Из-за страхов и суеверия, которые вызывали среди мирского населения силы урожденных магов, - саркастически оттарабанил Шив.
- Что заставляет тебя думать, будто все изменилось? Сколько мы получаем здесь учеников, которых выставили из дома столь поспешно, что они едва успели захватить смену белья? Сколько кораблей, что заходят к нам, посылают своих матросов на берег, если те желают отдохнуть или уволиться? Планир наклонился вперед в своем кресле. - О последнем никто даже не заикнется, а что касается первого, то их так немного, что одна портовая таверна еле сводит концы с концами. Не будь глупцом, человек, ты знаешь это не хуже меня. Почему еще поколения Верховных магов прятали Хадрумал в туманах колдовства и легенды?
- Легенды, которые ты рассказываешь Совету, только укрепляют подозрение и недоверие к магам, - возразил Шив.
- Совершенно верно, - кивнул Планир. - И маги там, на материке, ищущие какое-либо упоминание о древней магии, скоро были бы замечены, не так ли? Это разве не укрепляло бы беспокойство и опасение, особенно в то время, когда мы делаем все возможное, чтобы добиться для магов более активной роли в мире? С другой стороны, конечно, идея о том, что магам требуется выходить и искать знания, что нам недостает чего-то, по-видимому, жизненно важного, могла бы навести иных на мысль, будто мы слишком ослаблены в своем влиянии, даже бессильны. В результате мы можем навсегда проститься с любезностью, уважением и - что важнее всего сейчас - сотрудничеством, которым маги все еще способны располагать, пока они не кажутся угрозой, разумеется. И в том, и в другом случае мы остаемся в проигрыше, не так ли?
- Но Калион... - нерешительно взговорил Шив. Планир махнул рукой.
- Забудь пока о Калионе.
- Но твои маги перерывают все архивы в Коле и собрание исторических трудов в Ванаме, выискивая любой намек на древние заклинания, - настаивал Шив. - Разве это не то же самое?
- Во-первых, те, кого я послал, твердо помнят об осторожности благодаря моим внушениям. - Верховный маг улыбнулся. - Во-вторых, я полагаюсь на местных ученых тех двух университетов.