- Мне было трудно скрыть сарказм.
- Они гораздо лучше знают лес... - засомневался маг.
- Мы выросли, по полгода выслеживая пушных зверей в более густых лесах, чем этот, - презрительно перебил его Грен.
Я видела, что маг еще колебался, а Сорград думает так же, как я.
- Мы приложим все усилия, знаешь ли. Мы не потеряем их только потому, что хотим потерять!
Узара прикинулся удивленным, но его выдал густой румянец на белой коже.
- Ты попробуешь найти их гаданием, верно? - Сорграда что-то развеселило. - Высшее Искусство может прятаться от магии стихий, да?
Узара серьезно посмотрел на него.
- Кажется, да.
- Тогда что тебя смущает, маг? - мягко спросил Сорград. - Ты хотел проверки, так давай проведем ее.
Я видела, что Узара все еще подозревает нас в подвохе или обмане.
- Когда-нибудь тебе придется нам доверять, - предупредила я его. - Ты достаточно близко подобрался к Ориал, чтобы отыскать ее, верно?
Узара поднял руки.
- Хорошо. Давайте посмотрим, куда это приведет нас.
Чтобы не наговорить ему лишнего, я стала помогать Народу разбирать становище. Грен ускользнул прощаться, а Сорград о чем-то небрежно говорил с менестрелем.
- Ты поблагодарил Фру за нас? - спросила я вернувшегося Сорграда, вытирая пот с лица ободранной веревками ладонью.
Он кивнул.
- Фру выделит нам кусок мяса, и он просил передать тебе, что благодарен за новые песни; или, вернее, древние.
Стоя посреди вытоптанной поляны, мы смотрели, как Народ растворяется в лесу, оставляя нас, и нашего осла, и груду багажа. Я ощутила боль, в которой не хотела слишком копаться. Мне вдруг захотелось, чтобы они были моей семьей, но так же быстро эта охота прошла. И в любом случае одно мое желание ничего не изменит. Я не принадлежу этому месту, как не принадлежу Ванаму. Мне предстоит создать свое собственное место, верно? С Райшедом, а значит, доказать этим скептикам-магам, что я нашла что-то, стоящее твердой монеты. Я воспряла духом, когда удалявшиеся голоса затянули балладу о Серизе, ускользающем от преследования Мазир. Эта песня была в моей книге и содержала джапквезан в каждой второй строфе.
- Как насчет партии-другой в руны, чтобы скоротать время, пока ждем?
Я достала кости из кармана и села. К тому времени, когда я выиграла у Узары все его мелкие деньги и то, что осталось от Сорградовой доли трофеев, солнце уже спустилось к верхушкам деревьев.
- Теперь Ливак получила все, что хотела, так не пора ли нам последовать за тем Народом? - с усмешкой предложил Сорград.
- Я готов! - Грен вскочил на ноги и начал рыскать по краю поляны.
- Мы знаем, что они пошли туда, - примирительно сказал маг.
Грен игнорировал его.
- Если мы намерены сделать это, то сделаем так, как положено, отрезал Сорград.
- Я тоже умею читать следы, - обернулась я к Узаре. - А ты с ослом пойдешь последним, чтобы ничего не затоптать.
- Ага, вот тут есть четкие отпечатки копыт, - крикнул Грен. - Давайте посмотрим, как далеко они идут.
След был ясно виден, и братья пошли по нему, пристально глядя под ноги. Мы шагали ровно и молча, братья - впереди, наклоняясь над следами ног, примечая раздавленные цветы, сломанные веточки. Я посмотрела на солнце - похоже, мы забирали на северо-запад. Скоро выйдем к реке, заключила я. Узара шел сзади, лениво срывал листья с кустов и давал их ослу, а тот медленно жевал, роняя кусочки на влажную землю.
Грен и Сорград замедлили шаг и остановились, вполголоса совещаясь. Потом разделились, порыскали вокруг будто гончие и через некоторое время вернулись к нам с Узарой.
- Мы их потеряли, - без обиняков заявил Грен. - След становился все слабее и слабее, а теперь совсем исчез.
- А это не произошло бы в любом случае, если б кому-то понадобилось избежать преследования? - спросил Узара, осторожно выбирая слова.