Вилтред воззрился на нее неожиданно стальным взглядом.
- Барышня, наше дело гораздо...
- Всему свое время, - мягко перебил его Шив. - Что ты думаешь о перспективах в Лескаре в этом году?
Его поза была непринужденной и беззаботной, угловатое лицо - открытым и привлекательным. Со своим мягким говорком Кевильских болот он выглядел типичным каладрийцем в представлении всех менестрелей - крепко привязанным к земле и семье и не слишком далеким. Это было очень убедительно, вернее, было бы, если б вы никогда не видели, как он швыряет вокруг горсти силы, отправляя Ледяных Людей прямиком в Иной мир, причем так быстро и далеко, что, поди, избавляет их от переговоров с Полдрионом о цене за перевоз.
- Герцог Парнилесский умер при весьма темных обстоятельствах, и трое его сыновей спорят о том, кто станет наследником, - в тон ему молвила Ливак, но глаза выдавали ее настороженность. - Их земли будет легко захватить, если они не наскребут денег на какой-нибудь хороший корпус.
Это интересные сведения. Казалось бы, старший сын должен получить титул без всяких там споров и разговоров. В конце концов, именно это упрямое лескарское настояние на праве наследования по линии крови и положило начало всем их бессмысленным войнам.
- Судя по тому, что я слышала, старого герцога наверняка отравили, заметила Хэлис, ловко вешая над огнем уже разделанную и насаженную на вертел курицу. Затем бросила щепоть соли в чугунок, кипящий в тагане на углях. - Сорград уверен, что его сыновья развяжут свою собственную маленькую войну еще до Солнцестояния.
Я тут же подумал, как лучше переслать отсюда письмо мессиру и нельзя ли предупредить семью Айтена.
- Шиввалан, - рявкнул Вилтред, - дело Планира гораздо важнее, чем обыденные склоки Лескара!
Воцарилось неловкое молчание, пока Ливак не заговорила. Ее голос сочился сарказмом.
- Да, Шив, изложи свое дело. Только позволь дать тебе одну руну бесплатно: нет такой силы по эту сторону Иного мира, которая заставила бы меня снова связаться с Верховным магом.
В ее тоне не было и тени компромисса. Что же за кости припрятал в руке Шив, если надеется склонить ее снова работать на магов?
- У Вилтреда, - Шив кивнул на скамью, - украли кое-какие ценности, вот мы и хотели спросить, не поможешь ли ты нам выследить воров и вернуть его добро?
Услышав имя старика, Ливак невольно вздрогнула, но по обыкновению бросилась в атаку.
- Уж не тот ли это Вилтред, что якшался с полоумным Азазиром?
Старик нахмурился.
- Азазир, барышня, был одним из величайших умов за десять поколений магов...
- Азазир настолько потерял рассудок, что не нашел бы его даже с подзорной трубой, и позволь тебе сказать...
Шив торопливо вмешался.
- Пожалуйста, Ливак, нам правда нужна твоя помощь. Эти грабители Ледяные Люди.
Ливак побледнела.
- У тебя что - шляпа на ушах? Нет!
- Ты не прогадаешь, - настаивал маг.
- Мне не нужны твои деньги, Шив, равно как и деньги Верховного мага, отрезала женщина.
- Подумай, Ливак. - Шив красноречиво повел рукой. - Эти люди здесь совсем недавно, ибо весенние шторма только-только закончились. Мы напали на их ранний след - и можем выкопать мерзавцам здоровущую яму!
Никогда еще я не видел у Шива такого напряженного лица.
- Да? И если Планир Черный решит, что его медвежьей яме не хватает приманки, он просто сграбастает ближайшее теплое тело, а я лично не намерена болтаться поблизости, чтобы играть роль козла.
Ливак пошла к очагу и встала рядом с подругой, всей своей позой выражая непреклонность. Но меня поразила та сосредоточенность, с какой Хэлис уставилась на Шива.
Маг попробовал зайти с другого боку.
- Есть обстоятельства, которые ты просто не можешь игнорировать, предсказания...
- Жульничество чистой воды, - перебила его Ливак. - Я не желаю ничего знать.