Основные точки: колени, бедра, лодыжки, запястья, плечи, загривок, основание горла, точка чуть левее сердца. Точки с боков головы, виски и макушка головы.
Некоторые из этих соединений проходили через аккуратно сконструированный сервомеханизм, который мог приводить в сознание или выводить из него – как Траска, так и его самого – в зависимости от того, как он был настроен.
Следующий шаг потребовал времени – сложная операция прикрепления электродов к самому себе. Наконец, приготовившись, он лег рядом с другим телом, потянулся к активатору.., и задумался.
Он мрачно размышлял, не наделал ли он каких‑либо ошибок.
Он взопрел от страха. Если он ошибся, если он потерпит сейчас неудачу, другой возможности у него может не быть. Он заставил свое тело расслабиться, затем еще на секунду задумался. И нажал на активатор.
Прошло несколько секунд – но ничего не изменилось.
Марин заставлял себя сохранять спокойствие, борясь с растущим смятением. После напряженной неизвестности предыдущих сорока восьми часов эта неудача принесла ему горькое чувство разочарования.
«Подожди, – сказал он себе. – Дай время. В конце концов, человеческое существо действительно сложная вещь и, вероятно, реагирует медленно».
Он все еще размышлял, когда прямо у него в ушах послышался голос:
– Срочное сообщение: происходит отбор энергии неизвестным устройством.
Марин невольно подскочил на месте и обернулся. Потрясение все еще билось в нем, пока он дико вертел головой в поисках говорившего. Если не считать бессловесного тела, лежащего рядом с ним на полу, в лаборатории никого не было.
Не успел он осмыслить это происшествие, как второй голос проговорил:
– Обнаружение по направлению – обнаружено вторгшееся устройство – район Группы 814.
Затем возникла пауза, и Марин снова огляделся. Помещение все так же было пустым. Затем заработало его мышление. Он подумал: «Они же говорят прямо у меня в голове».
Телепатия. И теперь – что?
Дальше этого он не продвинулся. Третий голос сообщил:
– Контакт невозможен. Получающее устройство – человеческое существо. Требуются дальнейшие операционные команды, и включите больше данных.
Теперь приходили другие ощущения – невербальные. Казалось, что они идут на уровне автоматических процессов, частично ниже уровня сознания. Марин ощущал дерганье в том месте, которое казалось ему основанием его мозга; затем слабо ощутимые движения внутри тела – происходящие изменения, подстройка функций, крошечные манипуляции в его железах и клетках. Контакт был именно таким – глубинным и всеобъемлющим.
Новый голос проговорил:
– Доклад коммуникационного устройства 28548. Вторгшийся подключился случайно, он не прикреплен к организации. Необходима внешняя акция.
Затем пришел ответ:
– Центру необходимо воспользоваться внешними сервомеханизмами.
Марин, следивший за диалогом с растущим изумлением, конвульсивно нажал кнопку, деактвирующую его собственное устройство, и разрушил связь с бессознательным телом рядом с ним.
Он сел и при этом содрал с полдюжины электродов, прикрепленных к его собственной коже. Он уже заканчивал освобождаться, когда слабый, теперь уже отдаленный голос коммуникационного устройства проговорил:
– Прямой контакт нарушен. Путаница с идентификацией, хотя имя Уэйд Траск прошло четко. Другое имя не…
Голос – или что бы там ни было – резко затих и пропал.
Трясущимися руками Марин начал отсоединять электроды от лежащего рядом с ним тела. Затем он сел, прислонившись спиной к столу; его мышление стало искать объяснение этого фантастического происшествия.
Его попытка вернуть себе свое собственное тело провалилась.
Это был его личный провал. Будущее казалось ему пустым.