Можно ли найти место столь же неприкосновенное, как личный прыголет Руководителя Групп? И, конечно, Траск, ведя машину к своей лаборатории, не мог знать, что любое нарушение или происшествие низвергло бы его с вершин потенциальной власти в бездну катастрофы.
Марину даже не пришло в голову спрашивать, где искать прибор. Разумеется, он будет в багажном отделении.
– Принеси его, – сказал Траск.
Марин не двинулся с места.
– И что потом? – спросил он.
– Там все, что нужно, – сказал Траск. – Достаточно энергии и необходимые соединительные устройства.
Марин насупился.
– Ты не будешь против, – спросил он, – если я принесу также и детектор лжи?
Траск пожал плечами.
– В этом нет необходимости, но если тебе так хочется…
– И, – спросил Марин, – если я заткну тебе рот, пока хожу?
– Нет необходимости, – повторил Траск, – но, если хочешь, давай, – и добавил:
– Стены между квартирами звуконепроницаемы, а лаборатория к тому же изолирована от остальных помещений.
Марин был склонен верить ему. Но суть заключалась не в истине. Суть была в том, что он не мог рисковать. На данный момент Траск, если он каким‑либо образом освободится, без труда докажет, что именно он – настоящий Дэвид Марин.
А Дэвид Марин, выглядящий как Траск, и нескольких часов не проживет после того, как будет обнаружено, что он захватил человека.., который выглядит как Руководитель Групп Дэвид Марин.
Он сунул Траску в рот кляп и прошел в квартиру. Рива сидела на диване, поджав под себя ноги, и читала. Увидев его, девушка отшвырнула книжку в сторону и вскочила.
– Закончил? – нетерпеливо спросила она.
– Только начинаю, – быстро ответил Марин. Стоя в дверях, он добавил через плечо. – Мне надо принести кое‑какое оборудование из прыголета. Я сейчас вернусь.
В багажном отделении прыголета находились три коробки.
Марин перенес их по одной и поставил на пол в кабинете. Затем он отсоединил детектор лжи от особой инструментальной секции панели управления своего прыголета, весьма нестандартной, и тоже перенес его в кабинет.
В лаборатории он, следуя указаниям связанного Траска, развернул его оборудование. Затем, используя детектор лжи, он стал задавать целенаправленные вопросы, ответы на которые должны были без малейших сомнений показать, что Траск действительно передает свое изобретение.
Наконец Марин заставил себя остановиться. Он встал, напряженный и возбужденный, и подпрыгнул от неожиданности, когда огромные часы в гостиной завибрировали. Затем донесся слабый отдаленный звук – часы пробили полдень.
Сделав над собой некоторое усилие, он вышел на кухню.
Ленч с Ривой оказался для Марина трудным делом. Он изо всех сил пытался казаться беззаботным. Но нервный заряд, горящий у него внутри, не давал ему усидеть на месте. Он дважды принимался рассказывать анекдоты и каждый раз хохотал до тех пор, пока по щекам у него не начинали течь слезы; перепуганная девица смотрела на него в изумлении, когда ее собственный непродолжительный смех прерывался удивленным взглядом.
Марин вернулся в лабораторию; собственные выходки его немного протрезвили. Теперь он не стал терять ни мгновения. Он без предупреждения выстрелил в человека, сидящего на полу, газовым зарядом, рассчитанным на определенное время действия.
Когда Траск обмяк, он развязал его, вытащил кляп и расположил безвольное тело на полу рядом с машиной. Быстро прикрепил электроды – восемь с одной стороны и чуть ли не двадцать с другой – каждый на важном нервном центре.
Его немного удивил выбор некоторых нервных центров, которые Траск считал немаловажными. Основные точки: колени, бедра, лодыжки, запястья, плечи, загривок, основание горла, точка чуть левее сердца.