Оставшись один в кабинете, он ощутил себя виноватым. Он солгал своему секретарю, представив миссис Питт в неверном свете, чтобы обезопасить себя.
Является ли это выходом? - подумал он. Верное ли это решение?
Марион Филдс тихонько сидела в своей новой резиденции, читая комикс. В нем рассказывалось о физике, предмете, которым она увлекалась. Но сейчас она перечитывала комикс уже по третьему разу и ей было немного скучно.
Когда она начала читать его в четвертый раз, дверь внезапно распахнулась. В ней появился бледный Язон Дилл.
- Что ты знаешь о "Вулкане-2"? - зарычал он. - Почему они разрушили "Вулкан-2"? Отвечай!
Моргнув, она спросила:
- Старый компьютер?
Лицо Дилла окаменело, затем он сделал глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.
- Что произошло со старым компьютером? - С пристальным любопытством переспросила она. - Он взорвался? С чего вы взяли, что это сделал кто-то? Может быть, он просто взорвался. Ведь он же так стар!
Сколько она себя знала, она читала и слышала о "Вулкане-2". Он был исторической реликвией, как музей, которым стал Вашингтон, округ Колумбия. За исключением, того, что дети могли бродить там вверх и вниз по улицам и огромным молчаливым зданиям офисов, никого и никогда не допускали к "Вулкану-2".
- Я могу на него взглянуть? - требовательно спросила она, следуя за Язоном Диллом, который круто повернулся и бросился вон из комнаты. Пожалуйста, разрешите мне взглянуть. Если он взорвался, значит, он уже никому не нужен, не так ли? Так почему я не могу посмотреть на него?
- Ты можешь связаться со своим отцом? - спросил Дилл.
- Нет, - ответила она. - Вы же знаете.
- Как мне связаться с ним?
- Не знаю.
- Он очень важная персона в Движении Исцелителей, не так ли? - Дилл взглянул на нее. - Чего же они добились, уничтожив старый компьютер, годный лишь для выполнения несложных работ? Пытались ли они добраться до "Вулкана-3"? Они просто ошиблись?
Девочка не могла ничего ответить.
- В конце концов, мы схватим его и поместим в Атланту, - заявил Дилл. - И на этот раз он не избегнет психотерапии. Я тебе это обещаю, дитя. Даже если мне самому придется проследить за этим.
- Вы обезумели, - произнесла девочка, стараясь быть спокойной. - Ваш старый компьютер сломался, а вы пытаетесь кого-то обвинить в этом. О таких людях мой отец всегда говорил, что они начинают думать, будто весь мир настроен против них.
- Так оно и есть, - низким, отрывистым голосом бросил Дилл.
С этими словами он вышел, хлопнув дверью. Она стояла, прислушиваясь к звукам удаляющихся шагов, которые становились все слабее и слабее. У этого человека слишком много работы, подумала Марион Филдс. Ему нужен отпуск.
5
Перед ним был "Вулкан-2" или, вернее, то, что осталось от него груды скрученных обломков, разбитые панели, разбросанные трубки, реле и все остальное, что еще недавно было компьютером. Еще не остывшие руины.
Несколько техников мрачно копались в обломках. Им удалось найти лишь несколько неповрежденных частей. Один из них уже оставил это занятие и складывал свои инструменты.
Язон Дилл пнул носком бесформенную кучу пепла. Он все еще не мог поверить, что "Вулкан-2" превратился в эту груду обломков. Никакого предупреждения... Абсолютно никакого.
Он оставил "Вулкан-2" и вернулся к своим делам.
Он не видел в произошедшем никакого смысла. Если Исцелителям удалось обнаружить крепость и проникнуть в нее, если один из их агентов смог забраться так далеко, зачем было тратить время впустую на старый компьютер, когда "Вулкан-3" находился всего лишь шестью уровнями ниже?
Может быть, они допустили ошибку и вывели из строя устаревшую машину, полагая, что это "Вулкан-3"? В таком случае с точки зрения "Единства", это была счастливая ошибка.